现代人，绝大多数有“名”，无“字”。而古人的名字是非常考究的。其实“名”和“字”是两个概念。《礼记·檀弓上》说：“幼名、冠字。”按照今天的话说，就是小时候父母给你取“名”，长大后，给自己加“字”，“字”是“名”的补充，名由长辈来叫，字由同辈来称。
三苏父子
举例说明，容易理解。比如：三国赵云，名“云”，字“子龙”。《周易》上说：“云从龙，风从虎。”名和字的意思相通。又如：大诗人李白，名白，字太白。
言归正传。苏洵有三兄弟，老大苏澹、老二苏涣、老三苏洵。其名均从水旁。苏洵，名洵，字明允，号老泉。“洵”字的本质含义是：实在，诚实，疏远。“明允”出自《左传·文公十八年》，意思是明察而诚信。“老泉”源自眉山老家旁清澈的“老翁泉”，最后葬于此处。
“苏老泉，二十七，始发奋，读书籍。”这是《三字经》的一段文字，说的是苏洵的故事。到底苏老爷子是一个什么样的人？说白了：27岁前，是一个喜欢喝酒吹牛不好读书，游手好闲，耿直豪爽的时髦青年，但智商极高。
27岁后，痛改前非，闭门苦读，教子勤学，经过欧阳修推荐，名震京师。但屡试不中，干脆不考，远离仕途，一生遗憾。为此，他老人家感伤地写到：“莫道登科易，老夫如登天;莫道登科难，小儿如拾芥。”
观苏洵一生，入唐宋八大家功成名就不说，确实是个明察实在之人，正如其名字。但最让人津津乐道的还是教育了两个如此厉害的孩子。
苏轼和苏辙的名字是由苏洵取的，均带车旁，与车有关，有什么原因吗？答案是肯定的。二十九岁生下苏轼，三十一岁生下苏辙，那时的苏洵已是饱读经书的文豪了，给自己的宝贝儿子命名一定很讲究的。
是的，按照最权威的解释，也就是苏洵在四十的时候亲自写的《名二子说》。关于苏轼的名，苏洵写道：“轮、辐、盖、轸，皆有职乎车。而轼独若无所为者。虽然，去轼，则吾未见其为完车也。轼乎，吾惧汝之不外饰也!” 轼就是古代车前用于乘车人扶手的横木。整句话翻译过来就是：对于车来讲，轮、辐、盖、轸是很重要的，而轼可有可无。我的轼儿啊，老汉担心你太耿直了，太无心计了，是要吃亏的。
苏轼
苏轼的字“子瞻”，在古代“子”字表示对男子的尊称。“瞻”字表示向远处或向高处看。《左传》有“登轼而望之”，所以，轼和子瞻是对应的，吻合其指点江山，激扬文字的性格特征，像苏爸爸。
苏轼的一生，其性格及经历无不像他的名字一样，豁达率真，坎坷曲折。
关于苏辙的名，苏洵是这样说的：“天下之车莫不由辙。而言车之功，辙不与焉。虽然，车仆马毙，而患亦不及辙。是辙者善处乎祸福之间也。辙乎，吾知免矣!”
不是有个成语南辕北辙吗？辙就是车轮压的痕迹。整句话翻译过来：普天之下的马车都会沿着以前车轮压的痕迹前进，而论起功来，辙无份。但出了祸事了，辙也不会受到影响。希望我的辙儿，是可以免于灾祸的，平平淡淡才是真。
苏辙
苏辙的字“子由”，“由“字有顺随，听从之意。就是在为人处事方面，要沉稳内敛，老实厚重。从小当弟弟的子由虽然文不及哥哥，但绝对不像哥哥那样的锋芒毕露，像苏妈妈。
苏辙的一生，其性格及经历正如其名字，老成持重，波涛不惊，安享晚年。