中国有个成语——窃钩者诛，窃国者侯。
此语出自《庄子·胠箧》，“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯，诸侯之门而仁义存焉。”司马迁在《史记·游侠列传序》中作了进一步提炼，“窃钩者诛，窃国者侯，侯之门仁义存”。意思是说，偷钩的要处死，篡夺政权的人反倒成为诸侯，成为诸侯之人大讲仁义道德，受蒙蔽的民众反倒视其为仁义化身。
钩，是普通百姓用品，是古代非常寻常的贱物；国，是一个政权，是万里江山和芸芸众生。孰小孰大，孰轻孰重，立见分晓。窃钩者，触犯了律法，小命不保；窃国者，颠覆政权，却贵不可言。庄子、司马迁所说的“诸侯之门而仁义存焉”“侯之门仁义存”，显然是反话，是对法律虚伪和不合理的讽刺。
那么，庄子所指的“窃国者”到底是谁呢？
庄子，即庄周（约前369年—前286年），战国中期哲学家、文学家、思想家，道家学说及思想的主要创始人。庄子所指“窃国者”，必在庄子同期或之前。
窃国，是偷偷地、隐秘地篡夺政权，非商汤、周武那样真刀真枪；侯，即诸侯，位次天子，当为分封制下的一个封国之主。放眼先秦时期，符合“窃国者侯”两大要素的只有一例，即由齐相田成子发起的“田氏代齐”。
田成子，即田恒，姜氏齐国的掘墓人，田氏齐国的奠基人，因其名与汉文帝刘恒相同，司马迁在《史记·田敬仲完世家》中改称其为田常（常和恒意近）。
田恒窃国，主要采取了五种手段。
其一，田恒“复修厘子之政，以大斗出贷，以小斗收”，即用大斗把粮食借出，用小斗收回，依次收买人心。此法很厉害，虽然损失了部分财产，但得到了民心，不少齐国人唱歌颂扬他说：“老太太采芑菜呀，送给田成子！”
其二，田恒指使族人杀掉齐简公，“立简公弟骜，是为平公。平公即位，田常为相”。通过废立，扶持傀儡，震慑百官，树立权威，掌握权柄，田恒由先前的“左右相”之一成为“独相”，成为齐国无人争锋的一号权臣。
其三，田恒掌权后，“乃尽归鲁、韂侵地，西约晋、韩、魏、赵氏，南通吴、越之使，修功行赏，亲于百姓”，把侵占鲁国、卫国的土地全部归还，与晋国、韩氏、魏氏、赵氏订约，与吴国、越国互通使臣，施行赏赐，亲近百姓，对外通过牺牲齐国利益，换取其他诸侯支持，对内继续收买人心。
其四，田恒向齐平公建议，“德施人之所欲，君其行之；刑罚人之所恶，臣请行之”，名义上是让齐平公做好人，自己当恶人，实际上是接掌齐平公生杀予夺大权，摄行国君权力，果然，“行之五年，齐国之政皆归田常”。
其五，田恒“选齐国中女子长七尺以上为后宫，后宫以百数，而使宾客舍人出入后宫者不禁”。田恒开放相府后宫，让官员肆无忌惮地出入，其实就是要借他们的种，壮大田氏家族，为窃国做准备，“及田常卒，有七十余男”。
田恒在世，已俨然是齐国的无冕之君；田恒死后，其后裔代代均相，操控着齐国政治，田氏势力更加强大，取代姜齐已成定局。公元前391年，田恒曾孙田和轻轻松松就把齐康公逐出了临淄，后流放海上。公元前386年，周天子不得不承认“田氏代齐”的既成事实，封田和为齐侯，田齐由此建立。
“田氏代齐”约十七年后，庄子出生。这位伟大的思想家、哲学家虽然主张“清静无为”，但洞察世间诸事，故有“窃钩者诛，窃国者侯”之叹。后世的王莽、杨坚、赵匡胤等人，无不是典型的“窃国者”，他们明明是大盗，但他们掌握了话语权，反而成为顺应天意的仁义之人。窃国终究是成王败寇。（刘秉光）