战国时期，齐国有一个人名叫淳子髡，他身材魁梧，五官端正，为人风趣，曾多次被齐王派往各诸侯国处理齐国在外交方面的事务，每次他都做得很好。
齐威王即位后，整日只知道逸乐、纵欲，从来不理国事，文武官员也跟着享乐，朝纲败坏。各国乘机来侵犯，齐国四面受敌，危在旦夕。
公元前371年，楚国派大军侵犯齐国。威王派淳于髡出使赵国求救，并让他携带黄金百斤，车十辆和驾车的马四十匹，作为送给赵王的礼物。淳于髡见到这些礼物，仰天大笑，竟将系帽的带子都笑断了。威王见他这样，忙问到：“先生是嫌礼物太少吗？”
淳于髡摇摇头，说不是这个意思。威王又追问他为什么这样笑，淳于髡这才说道：
“我在东边不远的地方碰到了一个农夫，他在田地上摆设了一些小供品，他希望上天赐予他吃不完的粮食，他拿那么一点供品却想得到那么多的东西，这不是白日做梦吗？你说可不可笑啊？”
【释义】欢乐过度招来悲伤之事。
【出处】汉·司马迁《史记·滑稽列传》。