【读名人】“提灯女神”南丁格尔
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弗罗伦斯・南丁格尔(1820-1910)，出生于意大利佛罗伦萨。世界上第一个真正的女护士，护理事业的开创者。因她在克里米亚战争中进行护理而闻名，被誉为“提灯女神”。88岁高龄时被授予伦敦城自由奖。为了纪念这位近代护理的创始人，1912年，国际护士会以她的生日设立了全世界护士的共同节日——5·12”国际护士节。
南丁格尔1820年5月12日出生于意大利佛罗伦萨，父亲是一个旅居意大利的英国商人。
南丁格尔从小就聪明伶俐、才华横溢，人见人爱。因为家庭条件优越，她从小就接受了良好的教育。她的父母为人慈善，常常帮助穷人。良好的学校教育加上家庭的熏陶，南丁格尔从小就立志当一名白衣天使，要为穷人、病人服务，帮助他们战胜病痛之苦。随着年龄的渐渐增大，南丁格尔开始思索一些更为深奥的问题。有一次，在与姐姐促膝谈心时，南丁格尔说出了自己的心里话:“我觉得我们现在这样的生活，虽然安逸，但是太平静了，没有任何意义，这不是我想要的生活。我想为众人做一些有意义的事情。”
后来，南丁格尔向父母吐露了自己的心声:“从小我就梦想将来成为护士，救死扶伤，陪伴在病人的旁边，精心照顾他们，使他们能够减轻痛苦，只有这样的生活才能使我感到幸福与快乐。”
南丁格尔的话让父母惊呆了。因为在当时所处的时代里，人们的普遍观念是:女孩子外出工作就会被人看不起，无论这工作是多么神圣、多么祟高，无论出去工作的理由是什么，凡是抛头露面到社会上工作的女性都不被人尊敬。何况在当时所有的行业里，护土的工作是被视为最污秽、最卑贱的工作。不出所料，父母极力反对南丁格尔的想法，这让她的心情非常沉重，但她当护士的决心并没有因此动摇。
最后，南丁格尔不顾父母反对，毅然选择了护士职业。1851年8月，南丁格尔到“知识妇女疗养所”任监督职位。在此之前，她只受过3个月的实际训练，但是，她读过不少医疗卫生方面的书籍，曾经实地参观过许多医院，对于医院的改革也很有心得。因此在这个岗位上，她提出了许多革命性的建议，如为病人装设紧急呼唤铃，用升降机运送病人的饮食等。
1853年，英国、法国、土耳其和俄国进行了克里米亚战争，英国的战地战士死亡率高达42％。舆论呼吁英国的妇女发扬英国人自我牺牲的精神，挺身而出，到战地医院为受伤的士兵们服务。南丁格尔的心被震动了，她主动提出申请，自愿担任战地护士，要求奔赴前线去照料伤员。接着，她率领38名护士抵达前线，负责战地医院的护理工作。在战地医院，她以满腔的热情，果断地取消了当时使局面混乱不堪的办事制度和程序，大胆地进行了各种改革。她竭尽全力排除各种困难，为伤员解决必需的生活用品和食品，对他们进行认真的护理。她每天工作近20个小时，用了短短的10天时间，使医院的状况焕然一新，伤员的死亡率也由原来的42％下降到2％。南丁格尔对每个伤员都非常关心，每个夜晚，她都手执风灯巡视，伤病员们亲切地称她为“提灯女士”。
1856年，克里米亚战争结束。南丁格尔被英国政府和群众一致推崇为民族英雄，并准备了隆重的欢迎仪式，迎接克里米亚的天使、军人的大恩人一弗罗伦斯・南丁格尔的凯旋。可是南丁格尔却对这份荣誉表现得非常平静而淡然，她不想兴师动众、大张旗鼓地回到英国，就巧妙而委婉地回绝了大家的欢迎仪式，自己改了个名字，悄悄地回家了。
1860年，南丁格尔用政府奖励的4000多英镑创建了世界上第一所正规的护士学校“南丁格尔护士学校”。从此，由南丁格尔开创的战地护理事业和护理学校开始在全世界推广。后来，南丁格尔又创办了助产士及经济贫困的医院护士培训班，被人们誉为现代护理教育的奠基人。
在南丁格尔的影响下，1863年，“国际红十字会”在日内瓦成立。为了纪念这位近代护理的创始人，1912年，国际护士会以她的生日设立了全世界护士的共同节日——“5・12”国际护士节。