中国画发展到今天，工笔重彩和水墨所面临的问题，应该说是相似的，那就是如何在面向现实的基础上深入发掘传统、合理吸收外来营养，做新的创造。数千年的民族文化积累所形成的遗产以及长期以来鋳成的表现程式，为中国画的创新提供了丰富的资源，而同时也有可能成为中国画创新的阻力。同样，外来艺术的观念和技巧，可以拿来为我所用,为中国画的创新服务，但如果不以我为主或采用不当，也有可能把中国画引入歧途。这说明中国画的创新道路广阔而不平坦，在这种情况下，每一位艺术家只有靠自己的见识和修养，机智地选择适合自己发展的道路，为中国画的振新做出自己的贡献。
1990年作 《小船 》镜心 设色纸本
吕吉人君青少年时期曾师从对传统国画有很深造诣、创造成就卓著的贺天健先生，打下了良好的国画功底，后又在上海艺术专科学校接受全面的美术教育，应该说他兼有中西绘画的造型基础。当他1981年赴美国入纽约艺术学生联盟接受西方现代绘画训练时，经过不长时间的徘徊期，便逐渐对当代艺术的走向有了自己的看法，并开始探索自己的道路。他坚定地选择继续在中国画这块园地里辛勤耕耘，立志在用毛笔、宣纸作画、在传统工笔重彩的基础上，吸收西画的造型和色彩，走出一条新路来。他之所以选择这条中西融合的道路，是因为他对传统国画和西洋绘画都有很深的了解，他认为中西绘画虽属于不同体系，但在审美理念和表现技法上有不少相通之处，不是不可以互相取长补短，来丰富自己的表现语言和拓展自身的表现力的。当然，把西画的一些观念和技巧融入中国画中，是为了增加中国画的"高度"（潘天寿语），而不是相反。要做到这一点，必须如贺天健先生在他赴纽约前嘱咐他的那样，要"心中有源"。源者，传统与生活是也。
1990年作 《紫禁城》 镜心 设色纸本
就对传统的认识而言，吕吉人的视野是开阔的，不局限于文人画。诚然，他对文人画的艺术成就也非常敬佩。但他同时看到文人画之前的中国绘画的优秀传统，认为那也是值得我们继承和发扬的。他尊重水墨所体现的一种文化精神，赞赏其独一无二的笔墨技巧，可是他也清楚地看到，在现代社会文化环境中，中国画的复兴和繁荣，除了水墨之外，工笔重彩也大有可为。线和色彩是绘画语言的基本要素，传统的工笔重彩区别于写意水墨的，一是精致实写的形，二是浓重的色彩。工笔重彩的创新离不开在形与色上做新的探索。在纽约西方现代艺术环境和氛围中生活的吕吉人，清楚地看到现代艺术的长处和它的局限性。其长处在于它对各种形式、风格和手法的宽容，其局限在于它本身追求的片面与狭隘。作为艺术家，他从这正反两个方面获得启发。他充分利用美国艺术环境的宽松，着力把自己经营的传统工笔重彩打进西方画坛。经过十多年的艰苦努力，他取得了成功。
1994年作 《绿色的水乡》 镜心 设色纸本
程十发先生在看了吕吉人的画之后说："吕吉人的画，贵在有一双中国人的眼睛。"是的，因为他有一颗中国人的心，所以他始终用一双中国人的眼睛看世界。当然，要补充一点的是，他是受过传统教育和有现代思维的中国人，是既要傍依传统又力图突破传统的中国艺术家。
1994年作 《水乡》 镜心 设色纸本
吕吉人懂得，中国画（不论是水墨还是工笔重彩）都属于写意体系，都讲究意境创造。他以为，那种认为只有写意的文人画才讲究意境，纯属误解。吕吉人的工笔重彩发扬既工又写的传统，面对客观物象他描绘工整、精细，但不丢掉中国画的书写性。或者更准确地说，他把书写性有机地融合在真实的描绘中。他不以真实描绘为目的，他以此为手段来传达的是他内心的感情。事实上，世界艺术史上始终有两种表达方法：真实的呈现和虚幻的表现。就表达方法来说，它们没有高低优劣之分.只要具有精神内涵便是佳作。
吕吉人用中国人的审美眼光，用特有的艺术手段画纽约的街景，画威尼斯的风光，他的作品征服了同行，征服了观众，在美国画坛立足了脚跟。但他最心仪神往的是哺育他的祖国大地，他熟悉的山山水水，有传统文化沉淀的建筑和民俗风情，还有正在发生巨大变革的城市和乡村。他描写中国城乡景色的作品，更受人们的赞赏。他把自己的作品结集出版，题为"东西水乡抒情"。"抒情"，是吕吉人作品的鲜明特色。工笔重彩因为质材和表现手段繁复的原因，最容易画得拘谨、冷漠和缺少激情。吕吉人作画的原则是不动情决不动笔。诚然，他是用感情画异国他乡的景色的，但他笔下苏州、湖南凤凰和上海城乡景色，带有他心中更为浓厚的情意。这情意表现在他的取材、取景上，他总是选取看似平常但含有诗意的场景，画面上有时是纯粹的自然景色，有时有人在活动，处处洋溢着质朴、真诚的人情味。他用细腻的、充满感情的笔触刻画一草一木，刻画每个细节，他又时时注意把握画面的整体，控制大的格局；他大胆地用油画的色彩和光来加强语言的表现力，他又审慎地将这些因素与遒劲有力和有神韵的笔线交融，并注意保持画面的品位和格调。我以为，吕吉人的画给人的感觉是"大"、"新"和"精微"。大，不只是说画的尺幅，虽然他有时也画如陈列在上海国际会议中心、描绘黄浦夜景的大幅绘画，而是指他画面的境界宏大开阔；新，是指他用新的角度、新的眼光、新的方法和质材画出了有新意的画；精微，是指他的观察和表现的深入和细致。
吕吉人至大、至新、至精微的创作，丰富了中国画坛的创造，也给传统工笔重彩画的革新带来了新的生机。
——美术理论家、国画家邵大箴
1995年作 《秋水图》 镜心 设色纸本
1997年作 《梦萦江南水》 立轴 设色纸本
艺术家简介：
吕吉人
1958拜贺天健为师，研习传统中国绘画技法及画论
1960上海美术专科学校预科
1968毕业于上海美术专科学校
1984《云中玉屏》获美国亚洲协会“中国绘画比赛”银奖
1985毕业于纽约艺术学生联盟
1991《绿色调威尼斯运河风光》获美国专业画家联盟优异奖
1994《水上有人家》获美国《艺术家》杂志优异奖及美国专业画家联盟大奖
1995《秋水图》获美国《艺术家》杂志优异奖
1996《宁静的村庄》获美国专业画家联盟大奖《凤凰春早》获美国美术家同盟最高荣誉——金奖
1998在沪举办10件作品的个人专场拍卖会，所得捐赠给上海慈善基会
2000应邀为上海国际会议中心制作巨幛《浦江灿烂图》
2000-2004完成巨幅长卷《中华锦绣全图》（长34米，高2米）
2004上海档案馆外滩新馆“吕吉人的画展”
第28届世界遗产大会（苏州）“吕吉人的画展”
中国美术馆“吕吉人的画展”
2005 应邀为上海兴国宾馆8号楼会议中心创作巨幅《飞瀑图》
2006 作为二百位华人代表之一，参加在白宫举行的欢迎胡锦涛主席访问美国的鸣炮典礼
2007“吕吉人画馆”在上海枫泾古镇开馆
2008上海国际艺术博览会
2009上海春季艺术沙龙
2010上海春季艺术沙龙
2011-2015 完成四十幅苏州平江路系列作品
2014 上海朵云轩《吕氏书画春秋》吕吉人、吕敬人兄弟联展
2015 朵云（张家港）艺术馆首展“忆江南——吕吉人画展”
美国美术家同盟100周年特展
朵云（苏州）艺术馆“平江新图——吕吉人画展”
上海图书馆“平江新图——吕吉人画展”
2016郑和朵云轩（马六甲）艺术馆“平江新图——吕吉人画展”
2017上海画廊“重彩江南——旅美画家吕吉人个展”
有22件作品在佳士得、苏富比等拍卖行拍卖。9次获奖。出版有《吕吉人画集》、《东西水乡抒情——吕吉人风景画辑》等