如果有人问你，你认识张僧繇吗？你可能会猛力摇头，没听过！但若问“画龙点睛”你听过吗？那当然了，这是一句再平常不过的成语，谁没听过？那如果我们把两者贯穿起来，说，“画龙点睛”是从张僧繇那儿来的，你会不会联想，张僧繇和龙可能有极大的因缘，他也一定很会画龙，是不是这样呢？
“画龙点睛”的主人公是张僧繇。
张僧繇（479年─?）是南朝梁吴中（今江苏苏州）人。梁武帝天监（502年─519年）中为武陵王国侍郎、在宫廷秘阁掌管画事，历任右军将军、吴兴太守。
俾夜作昼 无须臾之闲
张僧繇一生都在苦学，据《续画品》记载，他“俾夜作昼，未尝厌怠，惟公及私，手不挥笔。但数纪之内，无须臾之闲。”意思是说张僧繇平日都是手不离笔，把夜晚当作白天，日以继夜地努力作画，而且老也不觉厌倦，因此，有很长的一段时间，他都不得闲。因为他这么下工夫，努力不懈地作画，所以他画道、释、人物、龙、马等，无一不工，而且大都作卷轴画和壁画。他与顾恺之、陆探微以及唐代的吴道子并称为“画家四祖”。
寺庙壁画的楷模
因为梁武帝崇奉佛教，而张僧繇是梁武帝最器重的佛像画家，因此，凡是需要装饰或美化的佛寺，都命张僧繇去画。壁画画得多了，不知不觉地，他也有了自己的手法和风貎。因其风格独特，人们以“张家样”称之。这个张家样，不但成为当时雕塑界和壁画界的楷模，也与北齐曹仲达的“曹家样”、唐吴道子的“吴家样”同为古代寺庙壁画常用的样式了。
张僧繇的画艺卓绝，他懂得汲取外来艺术的长处，采用天竺的凹凸晕染法，利用深浅颜色敷染物体的明暗面，使一幅平面图显出立体形象来，因此他笔下的人物和佛像、山水、花卉等无不栩栩如生，令观赏者叹为观止。我们举个例子，一次，梁武帝思念封地在外的诸王，便命令张僧繇为诸王画像，张僧繇不负所托，每位都画得维妙维肖，武帝见图就好像见到诸子一样，龙心大悦，赞许他的画“对之如面”。
一乘寺变凹凸寺
据唐朝许嵩所着的《建康实录》记载，有个“一乘寺”是梁代邵陵王王纶建造的，寺门画有“凹凸花”，据说是张僧繇的手迹。张僧繇所用的技法就是天竺的晕染法，以朱砂及青绿色来渲染，远望凹凸有致，极为生动，有立体感，近看却是平的。这幅画也因此成为该寺的特色，人们觉得很不可思议，干脆把一乘寺叫成“凹凸寺”。
没骨法 没骨山水
张僧繇还进一步把印度（天竺）佛教艺术的晕染法与中国传统画法溶和，创出了“没骨法”，成了没骨法的开山祖师。所绘山石不勾轮廓，全以重色直接涂写出山峦树石本体，然后再设法分出丘壑崖岩、远山近水等等。
《雪山红树图》就是用此法画的。画面上积雪甚厚，被包装得极其浑厚的山峦迤逦绵延，虽是粉妆玉琢，却极有气势。再把视线拉近，一派生机。山斋中有人凭栏而坐，似乎预知有旅者要来，闲适地等待着。而在重山之间，一座颇具规模的溪桥，有旅人正骑着驴缓步过桥，后头跟着一个很辛苦的、既要照顾行李，又要看好行程的仆人。他们也许就是那个被殷殷期盼，被耐心等待的人。
张僧繇的作品《雪山红树图》。
伴随着小队旅者一路走来的是一片银白世界，在雪封的冰世界中，人与人之间浓郁的情感和醇朴的诚意正悄悄地散播。雪霁山色与红树绿叶交相辉映，鲜明快意，观之令人心胸开阔，涤尽尘俗之气。
画龙点睛 成语由他而来
张僧繇也善于画龙、鹰、花卉等，其中最让人津津乐道的就是画龙。他画的龙可称得上“神妙”，成语“画龙点睛”就是从张僧繇这儿来的。据《历代名画记•卷七》记载：有一年，张僧繇在金陵安乐寺的墙壁上画了四条龙，每条龙都画得十分生动、传神。许多香客和游人听闻此事，纷纷前来观看，人人都赞不绝口。但是，很多人觉得这些龙虽然画得活灵活现，好像随时都要飞起来似的，但美中不足的是这四条龙都没画眼睛。于是有人就请张僧繇把龙眼睛点上。谁知张僧繇却说：“如果画上眼睛，龙就飞走了！”人们觉得他这话很荒唐，根本不相信，坚持要他给龙点睛，他推辞不了，最后只好把其中两条龙的眼睛画上。他刚画完不久，天色忽然大变，雷鸣电闪，风雨交加，与此同时，两条巨龙破壁凌空而起，腾云驾雾地朝天空飞去。围观的民众看得目瞪口呆，回头再看没画眼睛的那两条龙，依然还在墙上。
画鹞 赶走兴国寺鸟雀
还有一件事，也见证张僧繇画艺的神乎其技。唐人旌鷟在《朝野佥载》中记载，在润州兴国寺，鸠、鸽等野鸟老喜欢飞进大殿，栖于梁上。众僧苦于鸟粪四处乱洒，玷污佛像，巨大的佛像清理起来相当困难。后来经人建议，请张僧繇在大殿东面的墙壁上画一苍鹰，在西面墙壁上画一隼鹞（音：准耀），二鸟都侧头向檐外睨视，神态威猛昂扬，不可一世。从此，鸠、鸽等鸟雀再不敢飞入大殿。张僧繇写实功力高超，画作之灵动逼真可见一斑。
传神之笔可通神
《历代名画记•卷七》记载。江陵有一座建于齐明帝时的天皇寺，内设柏堂（宫殿名），张僧繇在柏堂里画上卢那舍和孔子等十位哲人的画像，明帝看了之后责问他：“佛门内怎么能画孔子的像？”张僧繇回答：“以后还当仰仗这位孔圣人呢！”等到后周世宗灭佛时，焚烧天下寺庙、佛塔，唯独天皇寺的柏堂殿因为画有孔圣人的画像而没有遭焚毁。
张僧繇的作品 《神农伏羲像轴》。
张僧繇也曾画过《天竺二胡僧图》，适值河南王侯景举兵叛乱，战乱中，《天竺二胡僧图》虽没被毁，但画面上的两僧被拆散，其中一个胡僧像被唐朝右常侍陆坚所收藏。陆坚病重时，梦见一个胡僧告诉他：“我有个同伴，离散多年，他现在洛阳李家，你要是能找到他，将我们俩放在一起，我们当用佛门法力帮助你。”陆坚到胡僧告诉他的洛阳李家拜访，李家果然藏有另一个胡僧的画，陆坚将其买了回来。过了不久，陆坚果然痊愈了。
以上种种说法颇为有趣，把张僧繇的画神格化了。不过，也有比较正统的评论，如张怀瓘在《历代名画记•卷七》评语：“夫象人风骨，张亚于顾、陆也。张得其肉，陆得其骨，顾得其神。神妙亡方，以顾为最。”
见证“书画同源”
另外，《历代名画记‧卷二》也有这样的记载，张僧繇潜心揣摩卫夫人书法之“点、曳、斫、拂”，每日不间断地习练，并且又依卫夫人的《笔阵图》去探讨，“一点一画，别是一巧，钩戟利剑森森然”。长期不懈地努力钻研，其成果是，比较轻灵的笔划，如点、撇、提，写来都别有一番巧妙；而练到比较凝重的笔画时，那就如钩如戟，如利剑之森森。然而不管巧妙也好，沉凝也罢，他都能够将之潜移默化到他所画的山水画、花鸟画的笔法之中，有力地见证“书画同源”的实质性。后世的习练者如能耐心去钻研，去发现，应能受益无穷。
《历代名画记‧卷二》以为他“骨气奇伟，‘六法’精确，形象具备，有意到而笔不到之妙”，意思是他的绘画手法非常简练，“笔才一二，而象已应焉”，他这种简约洗练的用笔，与唐代吴道子并称“疏体”，而与顾恺之、陆探微的“密体”风格相异。
唐代最著名的雕塑家杨惠之与“画圣”吴道子，都直接继承了他的风格。北宋画家刘道醇在《五代名画补遗》曰：“道子画，惠之塑，夺得僧繇神笔路。”可说是相当中肯。
据典籍记载，张僧繇的作品有《五星二十八宿神形图》、《梁武帝像》、《汉武射蛟图》、《吴王格武图》、《行道天王图》、《清谿宫水怪图》、《摩纳仙人图》等，分别着录于《宣和画谱》、《历代名画记》、《贞观公私画史》。
张僧繇 五星二十八宿神形图（梁令瓒摹）
张僧繇 五星二十八宿神形图（梁令瓒摹）
张僧繇 五星二十八宿神形图（梁令瓒摹）
张僧繇目前传世的画作，我们还能见到的，被论者疑为晚明仿其画风之作的有《雪山红树图》，此画收录在《故宫书画图录》中。而《五星二十八宿神形图卷》也只留下唐代梁令瓒的摹本，现藏于日本大阪市立美术馆。