庙号起源于商朝，早在商朝就已设立，对国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王，就会特别追上庙号，以视永远立庙祭祀之意。所以，和谥号一样，庙号也是评价皇帝生平的重要称呼。周朝到秦朝，庙号一度被废止了近千年之久。汉朝时期逐渐恢复庙号制度，从此庙号一直延用了两千年之久。对于皇帝的庙号来说，通常是开国皇帝称祖，比如太祖、高祖等，在开国皇帝之后，其他的皇帝一般称宗，比如太宗、世宗等。不过，凡是没有绝对，就清朝康熙皇帝来说，不管是从努尔哈赤算起，还是从清朝正式入主中原开始算起，康熙都不是开国皇帝。那么，问题来了，开国皇帝的庙号才能称祖，康熙不是开国皇帝，为何能称圣祖？
一
首先，根据《清史稿》、《清圣祖实录》等史料的记载，爱新觉罗·玄烨（1654年5月4日-1722年12月20日），清朝第四位皇帝（1661年-1722年在位），清朝入主中原后的第二位皇帝。年号康熙。康熙六十一年（1722年）农历十一月十三日崩于畅春园，终年68岁。庙号圣祖，葬于景陵。由此，作为清朝第四位皇帝，或者说是清朝入主中原后的第二位皇帝，康熙皇帝却使用了“圣祖”这一庙号。对于这一现象，明显和开国皇帝庙号称祖的惯例相违背。比如在清朝之前的各个朝代中，西汉开国皇帝刘邦，庙号为太祖（谥号为汉高帝，所以经常被称之为汉高祖）。隋朝开国皇帝杨坚，庙号为高祖。唐朝开国皇帝李渊，庙号为高祖。北宋开国皇帝赵匡胤，庙号为太祖。
二
进一步来说，不管是高祖还是太祖，在开国皇帝之后，其他皇帝一般都不会再使用带有祖字的庙号，比如在唐朝历史上，唐太宗、唐高宗、唐玄宗、唐肃宗等诸多皇帝的庙号，都没有带有祖字。那么，问题来了，清朝康熙皇帝的庙号，为何会带有祖字呢？对此，不少历史学者表示，这是因为康熙皇帝的功劳实在太大了。根据《清史稿》、《清圣祖实录》等史料的记载，爱新觉罗·玄烨在8岁的时候就登基称帝了，等到14岁的时候开始亲自处理朝政。爱新觉罗·玄烨在位61年，是中国古代历史上在位时间最长的皇帝。换而言之，因为文治武功的能力，加上超过60年的在位时间，促使康熙建立了可以和秦皇汉武相提并论的功业。
三
在中国古代历史上，开国皇帝的最大功绩，显然就是开疆扩土，建立一个新的朝代。而对于康熙来说，虽然不是清朝的第一位皇帝，却也起到了类似的作用。就努尔哈赤来说，虽然一手建立了后金，但是，对于后金来说，始终没有取代明朝。等到崇祯皇帝自缢后，加上吴三桂的倒戈，清朝在顺治皇帝初期，终于入主中原。不过，因为八旗兵力的有限，所以，清朝不得不依赖于吴三桂、孔有德等人来和南明、大顺等势力抗衡。在此基础上，康熙皇帝即位后，清朝并没有能对南方地区实现较强的掌控，特别是吴三桂等三藩，更是拥兵自重。而这，对于爱新觉罗·玄烨来说，既是挑战，也是机遇。
四
最后，根据《清史稿》、《清圣祖实录》等史料的记载，三藩之乱中，吴三桂军由云、贵而开进湖南，几乎占据湖南全省，进而占据四川。福建、广东、广西、陕西、湖北、河南等地都有响应。由此，对于此时的清朝，几乎一下子就失去了半壁江山。在此背景下，康熙耗时8年的时间，彻底平定了三藩之乱。除此之外，康熙皇帝在位期间，还消灭明郑实力，三征噶尔丹，并取得胜利；创立“多伦会盟”取代战争，联络蒙古各部等。所以，非常明显的是，虽然不是开国皇帝，但是，康熙的所作所为，实际上和不少开国皇帝比较类似，甚至要比一些开国皇帝做得更加出色。并且，康熙皇帝也是“康乾盛世”的开创者。基于此，在不少历史学者看来，因为功劳太大了，所以康熙才获得了“圣祖”这一庙号。
文/情怀历史