中华民族是世界上最具有祖先崇拜传统的民族，为了“追远、报本”，家族都建有祠堂。宗祠作为宗族的物化标志，它表现了门第观念与宗法思想。给宗祠起堂号，人们往往根据家族先祖的德望、操行、功业、封谥、著述等来命名，彰显家世源流，藉以弘扬祖德，启迪后人。而家族祠堂堂联与各户门联的文式则相对固定，旨在昭示先贤美德，传递家族思想与行为规范，以达到鞭策后代，“数典不忘祖”的目的。
这些宗族文化的精髓，在家族的繁衍迁徙中，潜移默化，代代相传，并融合于当地的民风习俗之中。
塘头于氏家族，其先祖是明代兵部尚书于谦。于谦一生为官，清廉正直。明英宗时，瓦剌入侵，英宗被俘。其时，徐珵力主迁都，于谦则拥立景帝接位，以访瓦剌借英宗要挟中原，并亲自带兵固守北京，击退瓦剌进攻。不料，当英宗归来，竟听信谗言，以“谋逆罪”将于谦杀害。多年后于谦得以平反，谥号“忠肃”。
于谦被害后，于氏钱塘（今杭州）一族，为免株连，几经辗转，其中一支逃往苏北，在邗上的塘头落脚。塘头于氏一族先是以种田为生，后渐渐发展到出租土地、开办油坊、兴办糖坊、经营生意，直至读书育人，为官从政，成为一方名门望族。
塘头于氏宗祠以“忠肃堂”为堂号，堂联为：“五百年河南望族；二十传邗上名家”，是指于氏祖籍河南，历史上本为望族，迁徙到邗上，亦已二十余代人了。还有一副门联为：“燕翼贻谋，西湖世泽；龙光锡宠，东海名家”，是说钱塘祖先对子孙培养的恩泽，当今圣上对东海之滨于家的宠幸，使于氏俨然名盛一时，富甲一方。
于氏人家客厅的中堂两旁，还挂有一副异常醒目的对联：“创业维艰，念先祖劬劳，克勤克俭；守成不易，愿子孙黾勉，同心同德”，言及祖先创业的艰难，愿子孙牢记，保持这克勤克俭、同心同德的良好家风。
东原宗家，本宋朝名将东京留守宗泽的后裔。宗泽文武双全，抗金屡战告捷，多次上奏朝廷，要求收复失地，但却一再受到压制，最后忧愤而死，临终前仍三呼“渡河”，死后谥为“思简”，故宗氏祠堂名为“思简堂”。
宗氏兴化一族、宗臣一支后来迁到宜陵东原、谢桥长庄聚族而居，名“宗家院”，并渐成官宦之家、诗文名家，有“一门复秀，三世文名”之誉。
他们祠堂的堂联为：“出奇创倭，中原才子；矫制平贼，国家干臣。”上联是说东原宗家父祖、明代稽勋员外郎宗臣（宗泽第十六世孙），历官福建参政、提学副使，一心系于国家民族，曾以文臣而知办兵事，亲率福建军民抗击海上倭寇，病逝于任上。同时，他文学上也很有成就，是“嘉靖七子”之一，其《报刘一文书》乃《古文观止》之名篇。死后，帝赐“中原才子”牌坊于兴化。下联是说东汉宗钧，为建武初五官中郎将，先后出任上蔡令、九江太守、东海相。其所任之地盗贼敛迹，百姓安居。显宗以其能拜为尚书相，乃国之干臣。
宗家后世还曾使用一副门联：“一梅隐士工诗画；五兵尚书独清明。”上联是说明清之际的宗元鼎，自甘清贫，长年隐居东原，终年不入城市，然一生爱梅，擅长诗画。下联是说梁代尚书宗夬，勤学有才干，初仕齐，独清廉正直，迁为尚书都郎官，入梁，历太子右卫军、五兵尚书，参掌大选。
这些堂联、门联都反映了宗氏家族希望后代出世，能独善其身，知书识礼；入世，则为国为民，清正廉明。
江都徐氏，源自东海徐氏，崛起于刘宋时期。在南朝170年的进程中，东海徐氏家族出过五任宰相，四封三公，显赫一时。他们注重家族后代教育，光大家族文化，出现了徐勉、徐擒、徐陵等鸿儒与大家，徐孝祠、徐悱、徐怦、徐君蒨、徐孝克、徐伯阳等诗人与文士，跻身南朝著名文化士族之列。东汉时的徐稚乃南昌人氏，虽然家境贫困，但他才能卓异。因不满内宦当政，虽多次征召也终不为官，时称“南州高士”。江都徐氏多以此来光耀门庭，教育后代。其祠堂名“东海堂”，亦有名“南州堂”。祠堂联为“南州世泽；东海家声”，门联亦是“南州恩浩荡；东海庆长春”，或者“南州瑞气明大地；东海恩波普万家”，总是突出“南州”与“东海”。
维扬江都梁氏，祖居浙江丽水县富坡岭。其峰岭整日云雾缭绕，气象万千，乃一方风水宝地。先祖梁汝嘉，字仲谟，号赛峰，官居南京户部尚书，封为缙云侯。家族中流传“峰岭世泽”一说，其堂名为“云露堂”，堂联为“云露家声；峰岭世泽”。
据《千字文》，有“云腾致雨，露结为霜，金生丽水，玉出昆岗”之句。因世有“阴阳二气”说，云：阴阳二气调和，则阳气蒸而为云雨，阴气凝而为霜露。四时之中，有阳气为云雨，以生万物；有阴气为霜露，以成万物，而后岁功乃成。丽水，这先祖的衣胞之地，乃出金生玉、阴阳调和之宝地，所以能一代一代传递下去，受到润泽。
江都张家，堂名为“百忍堂”，堂联是“九居世泽；百忍家声”，门联一般也是“九居世泽传名远；百忍家声播惠长”，这都源于张氏先祖张公艺的典故。
据《旧唐书·孝友传》，张公艺乃唐代郓州寿张（今山东东平）人氏，张良第二十六世孙。善于治家，九世同居而共财，远近称颂。一次，唐高宗封禅泰山，得知此事，专门临幸其居，问本末。张公艺请以纸笔，但书“忍”字百余以进。天子泣涕，深为感动，悟出修身、齐家与治国之道，便赐匾帛而去。张姓家族便以“百忍”为家风，教育子孙后代。
由此可见，每个家族在其根脉的传承之中，都有着不同的历史典故，这也是一种独特的民俗现象和文化遗产。
朱毓麒（海流 漉淇）