NBA是美国男子职业篮球联赛的简称，于1946年纽约成立，美国四大职业体育联盟之一。三十支球队分属东部联盟和西部联盟。在NBA70多年的历史中，产生了一大批篮球明星，中国球迷家喻户晓的迈克尔·乔丹、凯里·欧文等，以及姚明，易建联等中国体育明星。30只NBA球队中，有9支球队以动物命名，来历很有趣。
多伦多猛龙队
猛龙Raptors正确的意思应该是指恐龙类里面速度最快的速龙。1994年5月15日，加拿大职业篮球有限公司组做出决定选用速龙这一名字。原因是当时风行全球的电影《侏罗纪公园》和恐龙热都是年轻人们的潮流。球队的颜色也定为亮红色、紫色、黑色和银色。
明尼苏达森林狼队
明尼苏达森林狼队进入NBA联盟的时间并不长。这支球队在1989年才正式成为联盟中的一员。之所以选择森林狼作为球队的名字，是因为明尼苏达州是森林狼在美国的主要栖息地。这个标志也是经过“球队征名”活动选出的，最终取名森林狼。
夏洛特黄蜂队
原名夏洛特山猫队，是NBA联盟最年轻的球队。球队的标志突出了山猫的两只特别的耳朵，山猫的耳朵竖起，牙齿外露，好像准备发动进攻一样。浓重橙色成为了山猫标志的主色。2014年5月21日，山猫队正式宣布球队更名为夏洛特黄蜂队。同时自1988年到2002年的那段黄蜂队的历史也正式划归到了现夏洛特黄蜂队名下。
雄鹿队于1968年进入NBA联盟。这个的名字是1400多个名字中遴选出来的。获胜者特雷布里克斯也因为自己提出的球队名字被选中而得到了一辆新汽车做为奖赏。是由于鹿在当地野生动物中的数量优势地位而使球队选择雄鹿做为队名。
芝加哥公牛队
公牛队的第一个所有人理查德·克莱因选择了公牛作为他所拥有的球队的名字。公牛队1966年进入NBA，是联盟的第10支球队。为什么选择公牛呢？芝加哥公牛队的百科全书上记载： 公牛队的名字表现了力量和实力。而且，这个名字与芝加哥的肉类加工业和斗牛场息息相关。
孟菲斯灰熊队
1995－96赛季之前，NBA联盟扩军，灰熊队在加拿大英属哥伦比亚的温哥华市诞生尽管田纳西州没有灰熊出没的历史，但是人们还是趋向于保持灰熊这个名字。 尽管球队的名字没有改变，但是球队的标志却发生了变化。新的标志体现了力量，能力、勇气，个性、坚忍不拔和无所畏惧。
亚特兰大鹰队
1946年，全国篮球联盟NBL批准在密西西比河流经的三个城市中建立一支球队。因为印第安索克人首领黑鹰在罗克岛活动，最初命名为“三市黑鹰队”是借用了酋长“黑鹰“的名字。1951年迁至密尔沃基后，易名为“老鹰队”。1955年迁至圣路易斯，1968年迁到亚特兰大市，至今仍一直使用“老鹰队”这个名字。
新奥尔良鹈鹕队
原名新奥尔良大黄蜂队，1988年，球队正式启用大黄蜂队名称。大黄蜂的名字可以追溯到革命战争时期。当时，英国将军查尔斯·科恩沃里斯从卡莱罗纳写给英国国王的信中说：“在这个地方打仗犹如在蜂巢里打仗一样。”2002－03赛季，球队搬到了新奥尔良，但是仍然使用大黄蜂队的名称。2005年8月期间的卡特里纳飓风时，球队暂时搬到了俄克拉何马城，但是仍然保持大黄蜂队这个名字。
1979年唐·卡特向NBA联盟提出申请要求成立一支NBA球队，NBA联盟官方同意了这一要求。1980年3月开始NBA新军征名活动，小牛成为了球队的名字。mavericks原意是特立独行，应该解释为旧时西部没有烧上烙印的小牛（马）或是离队迷途的小牛（马）。达拉斯是美国西部得州城市，取名Mavericks就是纪念当地的西部牛仔生活。队标上那只动物怎么看都像是一匹马，而与牛无关。
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