自旋翼飞机英文为 Autogyro或Gyrocopter，很多国家也叫Gyroplanes。在美国官方称之为Gyroplane。这个词的涵义包含高标准的安全性和稳定性的意思。美国联邦航空管理局（FAA）官方称之为Rotorcraft。这个类别里包括传统直升飞机以及自旋翼飞机。自旋翼飞机的定义为小型无动力螺旋桨飞机。自旋翼飞机之前主要用于一个或两个人的娱乐飞行。近来也用于两到五人的商业飞行。
自旋翼飞机的尺寸
单座自旋翼飞机的一般长为14英尺（4.25米）左右、高大概为8英尺( 2.4米），三角起落支架从机身再延伸6.5英尺( 2米）。净重为500英磅( 227公斤）。携带行走或作为货物运输时，螺旋桨叶片可以拆下装在11英尺(3.35米）的盒子里。尺寸不大是很多人喜欢的主要原因。因为自旋翼飞机可以非常简单的储藏于家用车库，也可以用小型休旅车或吉普车拖引。
自旋翼飞机是否可以垂直起飞或原地停留于空中？
大部分的自旋翼飞机需要50－75英尺(15－25米）的跑道起飞。但可以垂直降落，需要的跑道长度也都会在30英尺（10米）只内。如果在风速15－20英里（20－30公里）的情况下顶风起飞，起飞助跑距离会在10米以内。某些特订的自旋翼飞机也带有‘垂直起飞’功能，这些自旋翼飞机可以在7－15米以内起飞。自旋翼飞机不能在空中原地不动，因为它的动力来自背后的推动螺旋桨，但它可以在空中以每小时5公里左右的极慢速度盘旋飞行。
自旋翼飞机的速度
和其它飞行器一样, 飞行速度根据各种因素而不同。一般简单的自选翼飞机的普通的巡航速度在每小时75－100公里左右。2006年时，Andrew Keech驾驶他的Little Wing LW-5型号记录了他的每小时168.25公里记录。只后3年之内， 随着技术和新科技的不断更新，飞行速度的记录也不断更新。近几年之内，西班牙与意大利的公司设计的自旋翼飞机的基本设计飞行速度以达到每小时135－185公里之间。与飞行速度提高的同时，更先进的发动机以及其它配备也随之增加，增加的也包括自选翼飞机的价格本身。
自旋翼飞机的可飞行高度
多数的飞行员喜欢在1000英尺（915米）的高度以下飞行。因为这个高度可以像鸟一样有良好的视野。特别改良的自旋翼飞机可以飞行到20000英尺（6096米）甚至更高。所以自旋翼飞机可根据需要应用的不同海拔高度而制造，也需要根据飞行当地的航空管制法律而发挥功能。
自旋翼飞机的特技飞行
大多数飞行员只会做合乎情理的普通飞行，经过特殊训练的飞行员可以做正过载（positive-G）特技动作。负过载（Negative-G）动作会造成螺旋桨叶片的放慢或停止，需要避免。
自旋翼飞机的飞行原理
自旋翼飞机由两个主要的部分组成而完成飞行。后面的推动叶片以及上面的自旋叶片。推动叶片由发动机传达动力而产生推动力。这个推动力使自由流动的空气进入上面的自由转动的自旋叶片的下面，使之转动从而产生向上的推力。这被称之为自动旋转（Autorotation）。这意味着上面的螺旋桨叶片是完全自动旋转并产生向上推力的。上面的自旋叶片才相当于真正的翅膀功能，并根据轴承旋转。小型的自旋翼飞机有大概直径为20英尺（6米）的自旋叶片。一般叶片宽度为大概15－20cm。当自旋叶片可以以每分钟几百转的速度旋转时，就可以产生向上推力而使自旋翼飞机平行向前或向上飞行。
驾驶自旋翼飞机简单吗？
如果没经过训练，20年前的旧款自旋翼飞机会比一般飞机和直升飞机缺少安定性，所以比较难飞行。但近代的新款自旋翼飞机都加入了更好的空气动力稳定性设计，与一般小飞机一样容易飞行并比现代的直升飞机更容易飞行了。后者的原因是因为自旋翼飞机受风力状况的影响度更小于直升飞机。一点需要记住的是因为自旋翼飞机的飞行有区别于传统飞机以及直升飞机，所以不管是否是现行的飞行员都需要进行自旋翼飞机的飞行训练。
自旋翼飞机的飞行控制方法
自旋翼飞机有操纵杆和脚踏板。自旋螺旋桨叶片安装在旋翼叶盘上，在那之下有旋转器。将操纵杆向右推，旋转器也向右倾斜，联动旋翼叶盘向右，自旋翼飞机的机身也向右；向左飞行与此相同道理。要飞行更快，驾驶员需向前推操纵杆；向下踩右边的脚踏板，机身将水平的向右移动；踩左边的脚踏板，机身将水平的向左移动。脚踏板是用于旋转和整理机身角度进入跑到以及在跑道上滑行、起飞、降落、上升、加油。
飞行自旋翼飞机的安全性
--自旋翼飞机的螺旋桨不需连接任何动力系统而自己旋转，所以在飞行中螺旋桨不会停止转动, 即使是在空中关掉发动机或用尽燃料依然可以用较慢的安全速度降落。不像直升飞机的螺旋桨是有发动机和很多复杂配件直接带动, 也不需要像直升飞机一样需要近一年的飞行学习训练, 一般只需要几十小时的飞行及书面训练。
-安全的自旋翼飞机是根据稳定的空气动力学设计的，所以不容易受气流影响。
-自旋翼飞机降落如同典型的慢速飞机，可用很短的距离安全降落。
-自旋翼飞机不需依靠传统的悬臂机翼，有着更安全的结构设计。
-目前自旋翼飞机的驾驶员已经可以从专业的自旋翼飞行教练处获取自旋翼飞行员认证。
如果发动机停止，你将滑翔
如果发动机在空中停止运转，驾驶员可以缓慢的操纵遥控杆向前并保持对空速度滑行降落。因为自选翼飞机的旋翼叶片是自行旋转的，飞行员不需为其做任何操作。一般向下滑行1英尺时机体会向前滑翔4－5英尺。自旋翼飞机的滑行功能比一般传统型飞机高，所以更利于在范围较小的地点（15×15米）进行紧急降落。
拥有和飞行自旋翼飞机的益处
-小型自旋翼飞机的敞开式飞行驾驶舱可以让飞行者感觉真的在飞。
-感觉如同驾驶小型战斗机，可慢速飞近目标或紧邻离地面快速飞行。
-可以从敞开式驾驶室或大型玻璃窗看到无阻碍的绝妙的视野。
-比拟传统飞机和直升飞机有绝对的价钱优势。
-低燃料费, 使用一般的无铅的汽车燃料即可。
-比传统飞机和直升飞机低很多的维修保养费用。
-不需要专业停机库，可停放于自家车库。
-用小型拖车或SUV吉普车就可以将自旋翼飞机拖去飞机场。
-在紧急情况下，可降落于大小只需50×50英尺（15平方米）的地方。
更重要的关于自旋翼飞机的介绍
自旋翼飞机可在雨中飞行！这是很少有的飞行器。
即使你会开车可当你需要驾驶摩托车时还是要学习开摩托车，同样道理。在你决定喜欢上自旋翼飞机之前先接受一些学习，找一个教练先进行试飞；完成FAA自旋翼飞机驾驶等级认证；并且完成你所在当地关于航空管制法的法令法规学习后，再进行安全飞行。
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