夜郎国
“夜郎自大”属汉语圈认知率高的成语之一，用来比喻骄傲无知的肤浅自负和自大的行为。故事出自于司马迁的《史记·西南夷列传》。当时汉武帝开发西南夷，为寻找通往身毒的通道，于公元前122年派使者到达了今天云南的滇国，但因当时的条件无法西行。在滇国逗留期间，滇王问汉使：“汉朝和我滇国谁的国土面积大啊”？而后来汉使返长安时经过夜郎国，夜郎国君也提出了同样问题。
和大部分成语一样，“夜郎自大”用词也是明清开始广为流行使用。蒲松龄在《聊斋志异•绛妃》中写有：“驾炮车之狂云，遂以夜郎自大。恃贪狼之逆气，漫以河伯为尊“。明清小说《孽海花》第二十四回中有：“饿虎思斗，夜郎自大，我国若不大张挞伐，一奋神威，靠着各国的空文劝阻，他哪里肯甘心就范呢”的记载。之后开始，“夜郎”作为前汉时期我国西南地区的一个苗夷少数民族部落酋长国，就因为这句成语而家喻户晓。
传说中的古夜郎国遗址
但是夜郎国在西汉时期就早已灭国，虽然其后不少朝代里有以“夜郎”命名的地方行政区域，但无论是历史含义还是地理概念上已完全不同。由于它的鼎鼎大名，现今许多地方都争着说自己是夜郎古国的旧故所在，更使得我们想探究下夜郎古国究竟在哪里？
首先有人认为古夜郎国应该是处于现在贵州境内。《后汉书》中记录过有夜郎国的产生：“夜郎者，初有女子浣于月逐水，有三节大竹流入足间，闻其中有号声，剖竹视之，得一男儿，归而养之“。古夜郎国人以竹为图腾，而贵州多竹且现在境内的仡佬族、彝族、布依族等少数民族都是奉竹为神灵的，不少地方还建有“竹王祠”。并且贵州省会贵阳市的简称“筑”，也是“竹”演变而来。
传说中的古夜郎国遗址
而从后来考古发掘来看，夜郎国在贵州的说法也有众多证据。上世纪70年代开始，在贵州境内就不断有夜郎国的文物被发现。考古学者们多次在赫章可乐发掘的200多座墓葬中的出土文物，足以支撑那里曾是古夜郎人居住中心区域。
其次也有人认为古夜郎国在现在的湖南境内。唐初在今湖南新晃一带设置过夜郎县，而史书中记载的夜郎文化具有浓厚的楚文化气息，而湖南则是为楚旧地。携这种观点的人们还提出怀化西部属古夜郎发源地，而新晃县就是夜郎古国的核心区域。同时也并不否认夜郎国也包含现贵州的一部分，并论证夜郎古国还包括现在的四川、云南部分地区。不过作为夜郎古国的核心和起源是在湖南湘西。
传说中的古夜郎国遗址
其实夜郎国灭亡距今已经2000年了，我们也不必去深究探讨他在哪儿，不过网上看到的无论贵州还是湖南夜郎故地的照片，还是非常向往去旅游一番的。
最后我们来一句李白关于夜郎国的诗句结束本文：“天地再新法令宽，夜郎迁客带霜寒”。载自李白诗句《江夏赠韦南陵冰》。
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