吴闿生《诗义会通》：前二章回环入妙，缠绵婉曲；末章变调。
钱钟书《管锥编》：《子衿》云：“纵我不往，子宁不嗣音？”“子宁不来？”薄责己而厚望于人也。已开后世小说言情心理描绘矣。
青青子衿，悠悠我心。
纵我不往，子宁不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。
纵我不往，子宁不来？
挑兮达兮，在城阙兮。
一日不见，如三月兮。
《国风·郑风·子衿》是中国文学史上描写相思之情的经典作品。全诗五十字不到，字少而意多，主要笔墨都用在刻划心理活动上，女主人公等待恋人时焦灼万分的情状犹在眼前。末尾的内心独自，通过夸张修辞技巧，造成主观时间与客观时间的反差，从而将其强烈的情绪心理形象地表现了出来，可谓因夸以成状，沿饰而得奇。心理描写手法，在后世文坛已发展得淋漓尽致，而上溯其源，此诗已开其先。
现代学者一般认为这是一首情歌。主人公与恋人相约在城阙见面，但久等不至，望眼欲穿，焦急地来回走动，埋怨情人不来赴约，更怪他不捎信来，于是唱出此诗寄托其情思。孔颖达疏：“郑国衰乱不修学校，学者分散，或去或留，故陈其留者恨责去者之辞，以刺学校之废也。”朱熹《诗集传》云：“此亦淫奔之诗。”这些观点今人多不从。
《诗经》是中国古代第一部诗歌总集，收集了西周初年至春秋中叶（前11世纪至前6世纪）的诗歌，共311篇（其中6篇笙诗有目无诗），是周代社会生活的一面镜子。相传周代设有采诗之官，每年春天摇着木铎深入民间收集民间歌谣，整理后交给太师（负责音乐之官）谱曲，演唱给周天子听，作为施政的参考。
《诗经》的作者绝大部分已经无法考证，传为尹吉甫采集、孔子编订。《诗经》在先秦时期称为《诗》，或取其整数称《诗三百》。孔子评道：“《诗》三百，一言以蔽之，曰：‘思无邪’”，教育弟子读《诗经》以作为立言、立行的标准。汉武帝时被尊为儒家经典，始称《诗经》，成为《六经》及《五经》之一。诗经在内容上分为《风》、《雅》、《颂》三个部分。《风》是周代各地的歌谣；《雅》是周人的正声雅乐，又分《小雅》和《大雅》；《颂》是周王庭和贵族宗庙祭祀的乐歌，又分为《周颂》、《鲁颂》和《商颂》。《诗经》的艺术技法被总结成“赋，比，兴”，与“风，雅，颂”合称“六义”。