常言道，老人慈祥，子孙忠孝，千金难求，福寿绵绵
上文的意思是说，老人一旦年事已高就应该表现得慈祥和蔼一点，才能使得子孙能够多尽尽孝心，故而有一个和谐安定的家庭环境，家运必然会万事兴隆。
可是有些老人年纪一大把，却仍然不识大体、不知老，非要跟子孙们争得头破血流，甚至不惜对子孙痛下杀手。平民百姓家倒是不常见，放在皇室贵族为了权力的分配可以说是家常便饭。
塞北三朝历史上的辽国有这么一位强势的老妇人，她是辽国开国皇帝耶律阿保机的妻子，辽太宗耶律德光的母亲，辽世宗耶律阮的祖父，此人谥号应天大明地皇后，是辽国建国初期满朝文武人人惧怕的“断腕太后”-述律平。
述律太后，本名叫“述律平”，回鹘人的后裔，祖上是回鹘述律部落的富贾商人。回鹘族与契丹族属于同宗同源，从姓氏上就能看出来契丹族“耶律”、回鹘族“述律”。往上推不知多少代，述律平家与耶律阿保机家还有老亲戚，论起辈分述律平还要管耶律阿保机叫声表哥。
唐僖宗乾符五年（878），此时述律平14岁，耶律阿保机20岁，男大当婚女大当嫁，两人的年龄正好上也符合婚配的习俗，顺理成章地结为夫妻。
传说述律平从小性格刚毅倔犟，是草原本族部落里没人敢惹的主儿，娘家为姑娘的时候，就是非常强势的“小正太”“小太妹”级别的人物。有一次，述律平独自一人到河边玩耍，大老远望见有个骑青牛的女子相向而来，述律平也没往心里去，也不担心是拐卖少年儿童的人贩子，继续大摇大摆地玩耍。两人相对几十步的时候，骑青牛的女子赶紧躲到一边给述律平让路，随即消失不见。
后来没过多久，草原上流传出一首童谣“青牛妪，曾避路”，意思是说骑青牛的女子是契丹族的大神，看见述律平吓的赶紧让路。可见述律平的气场得有多大，整个人浑身散发着强势无比的腾腾杀气。
唐昭宗天复元年（901），时年43岁的耶律阿保机当上部落的酋长，有这么一位野心勃勃、智谋广远的妻子辅佐，耶律阿保机开始不满足于本部范围，加紧扩充兵马对草原部落进行南征北战，逐渐地依靠武力和个人人格魅力征服契丹八部，共同推选耶律阿保机为契丹整部的大可汗，而且三年一选的情况下，耶律阿保机连任三届。这种情况下，耶律阿保机和述律平品尝到权力的滋味，逐渐萌生出效仿中原汉地搞“世袭制”。
耶律阿保机去咨询自己的头号大谋士汉人韩知古，结果被韩知古一顿笑话，你们契丹实在是太搞笑了，还有选皇帝的风俗，这种事在我们中原汉地都是尧舜禹时代美好的神话传说。
再加上述律平枕边风、席间语的怂恿下，耶律阿保机听决意要搞世袭。世袭之路不是想象中那么顺利，率先跳出来反对的是耶律阿保机的亲兄弟们，其他人压根没有争可汗的想法，因为轮八圈也轮不到自己。只有耶律阿保机的兄弟、述律平的小叔子们觉得都是一个爹妈生的，一块打天下，你们两口子不能独吞胜利果实，总得给我们当两天皇帝过把瘾的机会。
耶律阿保机的弟弟们先后发动三次叛乱，前两次都被消灭于摇篮。等到第三次，耶律阿保机的弟弟们趁阿保机外出征伐，老营只有述律平一人把守，集合十万人马攻打述律平所在的老营。
述律平皮甲执刃，搭弓上弦组织仅有的2万人马防守抵抗，连战数日叛军仍旧没有攻下述律平所在的老营。相持数日后，耶律阿保机驰援回救才解除述律平被围之急。如果不是述律平勇武过人、智谋超群，此次诸弟之乱很有可能导致耶律阿保机的事业消失殆尽。
此次诸弟之乱损失极其惨重，《辽史·太祖本纪》记载：
“过去大军出征，辎重连绵数里，民间原有精马万匹，而今只能徒步，牲畜死亡十之八九；过去粮肉充盈，现在士卒只能煮马驹采野菜以为食。”
经过三次诸弟之乱，契丹其他七部看到耶律氏内斗不止，联合起来公然发难耶律阿保机，要求阿保机交出象征可汗的旗鼓和自己的土地。耶律阿保机再三权衡，答应七部的条件，自己带领部落内的契丹和汉人选定一处水草丰美的地方，筑起一座城池。城池的位置十分重要，能够产盐铁。阿保机经过数年的沉寂，私下秘密大力发展盐铁业，而且还低价给其他七部供应盐铁。其他七部一看，阿保机果然是个大人傻，这么欺负他，他还给咱供应盐铁。
没过多久，述律平向丈夫阿保机献策说，宴请七部，期间埋伏下刀斧手斩草除根。七部收到宴请通知后，心想阿保机给自己供应盐铁多年，也该去答谢一下，纷纷赶着牛羊牲口前往阿保机的城池，没想到酒至半酣，一帮人全部稀里糊涂地被剁为肉酱。
阿保机进而火速带兵，接管七部的全部兵权，实现统一草原的愿望，妻子述律平可谓是居功至伟。
天显元年（926），耶律阿保机东征渤海班师回朝的途中病逝，按照常理来说，应该有皇太子耶律倍继承皇位，可是述律太后不喜欢自己亲生的大儿子，因为耶律倍汉化太深，完全没有草原民族契丹男儿的血性，怎么看都像是一个汉族书呆子。
其实，耶律倍没有述律平想象的不堪，耶律倍是契丹少有的文武全才的人才，只是老太太听不惯、也听不懂什么子曰诗云的，进而反感自己的大儿子耶律倍，顿生出“废长立幼”的念头。
述律后最中意的是自己的小儿子耶律李胡，理由很简单，因为李胡最像契丹男儿的彪悍本性，而且最重要的是此人有勇无谋，便于自己控制。
《辽史•太祖本纪》关于耶律李胡的记载：
太祖曰：“长巧而次成，少不及矣。”
翻译过来，太祖耶律阿保机说，我的大儿子耶律倍性格乖巧，二儿子耶律德光诚恳踏实，至于小儿子简直成器的东西，怎么可能是我们两口子生出的儿子，提都不想提，根本不指望他。
《辽史》脱脱评价耶律李胡力气大且残暴弑杀，原文如下：
少勇悍多力，而性残酷
大臣们一听述律太后要立这么个东西当皇帝，集体辞职不干了。李胡当皇帝，我们全部上奏告老还乡。述律太后一看，民意调查结果是自己心意的小儿子耶律李胡名声太臭了，转而采取折中的办法立自己的二儿子耶律德光。
来年，耶律德光继位后。长子耶律倍继续留在渤海国，述律太后不放心，专门派人去监视自己的大儿子，怕他起兵谋反。
耶律倍每天活在胆战心惊当中，生怕得罪自己的母后，只好悄悄地乘坐小舟带着自己的小妾远走中原文明后唐，最后客死他乡。
虽然二儿子耶律德光继位，但述律太后仍然不甘心，成天念兹在兹地想着能够让自己的小儿子当上皇帝，所以一直把持着朝政大权不放手。
久而久之，大臣们怨声载道，对此朝廷意见非常大。述律太后残暴的一面暴露出来，只要一有人反对自己，述律太后就说先帝想你了，你去陪伴先帝吧。
契丹男儿本身憨直，一听先帝想自己，那得去呀，这事就算请假也得去了再请假。一批又一批契丹大臣被诛杀陪伴先帝。
常在河边走，没有不湿鞋。有一次，述律太后该着有此一劫。辽国中有个汉人降将叫赵思温，述律太后故技重施对赵思温说，赵爱卿多久没见先帝了，你应该去陪先帝唠唠嗑了。
赵思温听后，不急不忙地站起来说，先帝最思念的人是结发妻子才对，我愿意陪同太后去面见先帝。
述律后一听傻了眼，没见过这种回答。底下的契丹大臣纷纷地赵思温叫好，还是人家汉人识文解字，说话水平都比咱们强多了。
述律后默不作声，拔出佩刀砍下自己的手腕，让近侍埋在阿保机的皇陵，说道：
皇子年小，国不可一日无主，政务繁忙无暇前往，以此断臂陪伴先帝
此时，大儿子耶律倍28岁，二儿子耶律德光25岁，小儿子耶律李胡16岁，这还算皇子们年纪小。
二儿子耶律德光不堪母后的强权压制，决定兴全国之兵大举南下，打算一举统一中原汉地，哪成想南征途中辽太宗耶律德光突然重病发烧，最后死于班师途中。
随行的大臣一看太宗驾崩，如果班师回朝后，述律太后必然会让自己的小儿子耶律李胡继位，母子双双残暴弑杀，将来满朝文武免不了去陪伴先帝，干脆拥立耶律倍的儿子耶律阮为帝。
述律太后一听儿子死了，自己最不待见的大儿子生的孙子继位，来不及悲伤，火冒三丈地纠集手下3万精兵亲自挂帅出征，准备与孙子决一死战。述律太后质问孙子，为什么不经自己同意，自立为帝。
耶律阮新仇旧恨一起拥上来，反问祖母，父亲当年没有任何过失，为什么无故被废，最终客死他乡，何况帝位本来就属于自己的。祖孙双方隔河对骂，互不相让。
幸亏当时辽朝有名的贵族元老耶律屋质自告奋勇，前去调停讲和，从中费劲口舌斡旋才使得辽朝避免一场“祖孙二人”的兵戈争斗。
俗语有云，隔辈亲一等，祖孙之间的感情应该是胜过亲子之间，毕竟孙辈承载者两代人的希望所在。述律太后的一生用“居功至伟”四个字来形容一点不足为过，作为耶律阿保机的妻子，既是家庭的贤内助，又是事业的左膀右臂；作为太后对辽朝做出的贡献确实不可磨灭。而然作为家里的长者，确实不够称职。
读史心语：老妻画纸为棋局，稚子敲针作钓钩。—《忸村》杜甫
参考文献：《辽史•太祖淳钦皇后述律氏传》《辽史•太祖本记》