历史上夜郎自大一词流传了2000多年，使夜郎国被世人皆知，但也被嘲笑了千年。实际上，夜郎国也很委屈，并非他完全无知而又自大，而是它做了背锅侠，替另一个国家背了千年的锅。今天，我们就穿越历史了解其中的历史真相。
夜郎自大的成语故事发生在汉武帝时期，当时汉朝的使者出使西南地区，见到了滇国和夜郎国的国王，他们二人像好奇宝宝一样向汉朝使者问出了”汉孰与我大“的问题，令汉朝使者嗤之以鼻。那么，为何夜郎自大呢？实际上有以下二个方面的原因。一是客观原因，当时汉朝与西南地区交通不便，鲜有交往，夜郎国的国王根本就没有到过中原，根本不知道汉朝到底有多大，因此，他好奇的问一句”汉孰与我大“，也很正常，并非是所谓的“自大”，不知者不怪嘛！
二是夜郎并非弹丸小国，有与汉朝比较的实力和信心。据《史记·西南夷列传》称：“西南夷君长以什数，夜郎最大。”这表明夜郎确实是当时西南地区最大的国家。并且据《史记·西南夷列传》有载：“窃闻夜郎所有精兵，可得十余万”。夜郎能拥有精兵十余万，可见其国力之强盛。因此，可见人家夜郎国也是有实力的，在西南地区也是有自己的骄傲，为何就不能比较一下呢？
综上所述，夜郎国由于客观原因不了解强大的汉朝，就问一下谁个的国家更大，实则很正常，并非自大，没有什么值得嘲笑的。反而是当时汉朝使者的自尊心太强，太过于自大，嘲笑人家夜郎国，完全就是矫情。汉朝这一矫情，直接坑死了夜郎国，背负了这千年的污名。
实际上，退一万步来说，也不应该说是夜郎国自大。据《史记·西南夷列传》：“滇王与汉使者言曰：‘汉孰与我大？’。及夜郎侯亦然。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大。”从记述可知“汉孰与我大？”实则是当时滇王问的，而夜郎也只是随着滇王问了一嘴，真要说自大也应该说“滇国自大”，这完全是夜郎国替滇国背了锅，做了一次背锅侠。
这个夜郎国真是够倒霉的，替滇国背了2000多年的锅。总之，成语还是成语，原来怎么用，现在还怎么用，但是我们不应该因此贬低夜郎国。各位，你们说呢？