拙政园，位于苏州市东北街，占地近80亩，在苏州私家园林中面积最大。它与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园同被誉为“中国四大名园”，1997年被列入世界文化遗产名录。
拙政园最早的主人叫王献臣。明正德年间，王献臣在朝中任御史，他耿介正直，得罪了朝中权贵，遭到罢官、退隐苏州，萌生了造园想法。历经20余年的精心修建，园子落成，王献臣为其取名“拙政园”。“拙政”二字，出自西晋文学家潘岳的名篇《闲居赋·序》，表明园主从此不问朝政、寄情山水的心境。
俯瞰拙政园，呈现艺术风貌各异的东、中、西三部分。东花园为归田园居，开阔自然；中花园以水池为中心，疏朗淡雅，是全园精华所在；西花园是补园，建筑精美，为西学东渐风格。园南为住宅区，体现了江南地区传统民居多进的格局。
莲花环绕的远香堂是主体建筑，亭台楼榭点缀于池水两边；走进小飞虹，可见见山楼一角飞翘，感受在水一方的苍茫气象。穿过“别有洞天”幽深的门洞，进入西花园，则是另一番景象。卅六鸳鸯馆内置“卷棚顶”，以反射声音，增强音响效果。园中佳景，“虽由人作，宛自天开”，融入水墨画的写意风格，处处散发着幽远别致的诗意。
拙政园的设计者是大才子文徵明。当年王献臣诚邀文徵明为自己设计园林。文徵明素来清高，在书画界，一般人求画他都不应，何况是设计宅邸，但这次他因敬重王献臣的人品，而希望通过自己的设计，为其营造一方世外桃源，聊以慰藉。
园子建成后，文徵明非常得意，曾在正门处亲手种植了一株紫藤。为了永远留下这番美景，他还精心绘制了《拙政园三十一景图》并各赋以诗，赠与好友。谁曾想到，王献臣倾注了心血的拙政园，在他去世后，被儿子一夜豪赌，输个精光。此后四百多年间，拙政园先后有二十多人入主，几度分合荣衰，所幸以水为主、疏朗淡雅的总体风貌延续至今。
如今，拙政园安详地迎接着八方来客，见证了文徵明和王献臣之间惺惺相惜的文人情谊，也讲述着中国人追求诗意栖居的生活理想。