众所周知，马在秦汉时期是很重要的交通和战争工具，因此，当时不仅有关于马匹饲养管理的法律规定，而且各级官府都专门设置有马匹的管理机构，如秦汉的玺印封泥中就多次出现过“衡山马丞”“泾下家马”“厩事将马”这样的官印，由此可见马在当时是何等重要。所以，秦汉时期，有关马的存活和使用情况，都有严格的管理规定，如有差错，当追究其法律责任。
1974年出土于居延甲渠候官遗址编号第22号房屋内的“死驹劾状”简册，所记的内容就是一个追究驹马死亡责任的事件。
死驹劾状局部
这份简册由16枚木简组成，简高22cm左右，宽1.2cm左右，出土时编绳已脱落，除其中一枚简残损外，其他均保存完好。整理者将其定名为“死驹劾状”（或称“劾驹死状”），这里所说的“驹”不是幼马，而应是一匹良马或骏马，如所谓“千里驹”之类。“劾”是弹劾、检举的意思，“状”就是现今所说的状子，即一种诉讼文书。
简文由两个部分组成，第一部分由15枚简组成，内容是甲渠鄣候获（人名）所呈报的一份状辞。其状告的具体事件是：建武三年（27年）正月，守塞尉放（人名）从一位冯姓女子手中借马一匹，四月九日到居延收降亭，当时马已很疲惫。这一天，候长孟宪令隧长焦永传送文书回来，因天雨，也停驻在收降亭，于是，守塞尉放令士吏去换了焦永的驿马离开，永则骑着放的马去了止害隧。这天黄昏时候，永又接到往吞远隧传递警报文书的任务，可被放骑走的驿马又没回来，他只好骑着放的马去吞远传递警报文书，结果在第二天，也就是十日这一天，驹马死在了吞北隧内。
甲渠鄣候认为，驹马之死是守塞尉放以“县官马擅自假借”所致，与传递文书的永没关系，请求依法处理守塞尉放，自己因为管理不当，也当并坐其罪。
第二部分是第16号简，内容是甲渠候官给的判决结论，即永以县官事传递警报文书，驹死隧中不是他的责任。也就是说，甲渠候官完全采纳了甲渠鄣候的举报意见。
这卷简册虽有16枚之多，但书体风格基本一致，就是作为判决结论的第16号简，尽管其字体小了很多，且分两行书写，但其书写特征和书体风格与前15枚简上的文字还是基本相同，因此可以大致判断，这卷简册就是一位书手所写。
在居延甲渠候官所出土的简册中，《死驹劾状》是最有代表性的一卷章草简，临写这组简的当代书家很多，大家对其章草的艺术趣味称赞有加，对其用笔的奇肆、构形的变化、字与字之间的大小呼应、粗细避让等钦佩不已。确实，这卷简册的书手对点画构形的掌控能力很强，他能在有限的空间内，将点画线条张弛有度地铺陈开来，纵横自如，劲道十足，而特别是对字的大小处理和笔画的粗细安排，具有相当高的艺术性，如“马及驹”三字中将“及”字写得那么夸张，而“新沙置吏”中的“沙置”二字又写得那么飘逸恣肆，特别是“新”字的左倾，“沙置”二字的重心右移，“吏”字厚重的收笔，其笔画粗细、文字轻重和构形的对比呼应，可谓精彩纷呈。
此外，其文字构形中最具章草特征的偏旁省简和笔画省简，也应该是品味其艺术趣味中不可忽视的一个重要方面，因为这些高度简约的文字构件，成为后来章草的基本特征之一。
作为偏旁省简最有代表的文字如“叩头死罪”中的“头”和“罪”字，“敢言之”的“敢”字，如果离开上下文的话，也许会完全不认识。又如，“守塞尉”的“塞尉”，“秦恭”的“恭”，“起居”的“起”等字，都是偏旁构件高度简约的代表。
除了偏旁构件的简约之外，笔画的省略也是常见的现象，如“癸丑”的“丑”字省了下面一横，而“府记”的“府”字省了左边的一撇等，是处可见。
（文/陈松长）