社会学家将助人和利他行为都称为亲社会行为，表示这是一种有利于社会的行为，这其中助人行为涵盖范围更广，包括自发性帮助他人，也包括有意图的去帮助他人的行为。而利他行为的范围小一点，它仅仅是指个体在无利可图，或是不期待回报的情况下关心和帮助他人的行为。那么大家是否思考过这个问题，就是你为什么会愿意帮助他人呢？我们从两个大方面来看一下。
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社会交换理论
社会交换论认为我们所做事情源于对成本和收益的衡量，我们常常采用花费最小收益最大的策略，具体的帮助行为上收益才是帮助行为产生的原因，而帮助人付出的高成本是在某些时候拒绝帮助他人的原因。只有当回报超过成本时，才会更愿意提供帮助。帮助行为会带来许多内部和外部的回报，如果你帮忙填写问卷后获得了一份精美的小礼品或者见义勇为后得到奖金等，这些物质或者外在的回报就是外部回报。而另一部分有助于提升自我体验的反馈就是内部回报。主要有两种，第一，帮助他人可以提升自我价值感。第二，改善内部情绪状态。
木製橋や歩道、山を帮助之间两个登山者手的侧面影像
而且现在帮助别人的同时我们也会接受别人的帮助，也就是互惠，有直接互惠和间接互惠两种形式。直接互惠是两个人基于信任直接交换资源，简单来说就是我今天帮你取个快递，因为你明天可以帮我拿外卖。间接互惠就是当我们提供帮助时，并不期望接受者的直接回报，而是为了形成相互帮助的连锁反应，当我需要帮助时也有人伸出援手，比如鲜血。
社会责任规范
社会责任规范是指我们并非只帮助可能回报我们的人，也向那些难以回报我们的弱势群体提供帮助。比如发生自然灾害后，人们都会自发的捐款捐物，而这些帮助大部分都是匿名的。
但社会责任规范并不是引导我们毫无选择地帮助他人，如果他人的困境是源于其内部原因，比如懒惰不道德，我们可以视而不见。
无忧无虑的风格的商人走楼梯的成功意识顾问帮助他在孤立的困难的情况下