“扬州八怪”之一郑燮是一位艺术奇才，诗、书、画号称“三绝”，而尤精于书画。板桥画品超卓，特擅竹、兰、石，其人品亦如画品，平生狂放不羁、遗世独立，他的诗作中亦多愤世嫉俗之辞。郑燮一生创作了大量题画诗，大多有所寄托，这里所选的《题竹石画》就是一例。
咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。竹枝石块两相宜，群卉群芳尽弃之。春夏秋时全不变，雪中风味更清奇。
第一首首句即落笔不俗，以拟人化的手法描写了竹子的外在形态和内在品格。翠竹深深扎根在青山上，这本来是很普通的自然现象，但诗人却用“咬定”、“不放松”这样的词组来表现，不仅非常传神，而且顿时赋予竹以坚韧顽强的素质，而这种素质又是诗人极为赞赏并努力认同的，因而，竹的形象就象征了诗人的形象。
下面的诗句由此生发，进一步绘神绘形地描写竹子的风貌。竹的生命力很顽强，即使在岩缝石隙中也能扎根，这象征了诗人所推崇的绝尘去俗，不惧生存于任何艰难恶劣的环境之中的高尚人格。第三句写竹子在无数次风霜雨雪的摧击磨炼下依旧坚韧不拔、挺然独立的绝代风姿。
第四句紧承上句，以斩钉截铁的语调再写竹子敢于蔑视来自任何方面的打击，东西南北风象征了各种能给生命造成威胁的力量。在这里，竹的品格与人的品格已经交织在一起了，诗人的趣味得到了形象的写照。这类象征性诗歌最忌牵强做作，而板桥这首诗及下一首却全无此弊，可说是真性情出真诗歌。
第二首竹石并写。竹子常与石块相依，这不仅是自然现象，而且因为它们的物性相容且相得益彰，它们都具有坚实质朴，不媚时俗的气质，故日“两相宜”。众多奇花异葩在竹石的面前显得无以为伦，因为物性不同，所以要“尽弃之”，这也暗寓诗人决不矫情顺俗的秉性。
竹与石终生相伴，四季之中，全不改变，而在冬雪中展示的傲骨清风更为清朗奇崛，体现出一种惊世骇俗的美，这也正是诗人所要追求的人生境界。板桥题画诗的寓意大多较明显，所以，要理解其象征意义并不困难，而难能可贵的倒在板桥一生都能实践他的准则，故读板桥诗不能不知其为人，而后方能有所得益，这已是诗外之谈了。