“水之不涸，以其有源也；木之不拔，以其有本也。”宋人石介的一句话道尽了百年家族的奥秘。什么样的大本大源能让家族兴旺长久？在江苏的昆山就有这样一个特殊的家族，数百年来，没有什么高官显贵，却出现了不少名垂青史的历史人物。其中最有名的当数朱用纯，也就是朱柏庐。和朱柏庐这个名字连在一起的，是他留下的五百字的《治家格言》，又称《朱子家训》。
朱柏庐（1627—1698年），字致一，明末清初江苏昆山县人。著名理学家、教育家。
《朱柏庐治家格言》——这篇仅仅五百多字的治家格言，为什么会有如此巨大的影响？
这五百字家训家规，是朱氏家族数百年累世的总结。从迁居昆山的第一代朱子荣开始，至明初四世朱吉，学习圣贤，谨言慎行，做人表里如一；再到永乐时期的朱泰安、朱永安兄弟，清修苦节，并为乡里仪表；再到七世朱文、八世朱希周，皆成进士；十一世朱集璜于崇祯八年（1635年）因特恩贡给朝廷。朱集璜学习刻苦，为人清介，平易近人，一生以教书为业，弟子数百人，学行为乡里所重。
通贯十余代，朱氏家族个个清节冠时，经常以“见富贵而生谄容者最可耻，见贫穷而作骄态者贱莫甚”谈人格风骨，“善欲人见，不是真善，恶恐人知，便是大恶”论自警自省，“居身务期质朴，教子要有义方”讲家教之法等。《治家格言》中人们耳熟能详的格言绝不是朱柏庐随兴而发，而是一贯的家风。
公元1645年，朱柏庐十九岁。这年农历八月，清军攻破昆山城。朱柏庐的父亲朱集璜以一介书生，也毅然上阵，挥刀杀敌。城破后，朱集璜投水殉国。年轻的朱柏庐带着母亲和四个弟弟逃出昆山城，从此家道败落。
朱柏庐先生一生在家乡从事教育工作，他甘守清贫，那么他的人生追求是什么呢？一是继承朱氏家族一贯的家风，不断提高自己的道德修养，所以《清史稿》、《清史列传》、《孝义篇》等等，都把他称之为清代的“孝义第一”。另一方面，他在教学之余就埋头做学问，所以他给我们留下了很多的著作。
朱柏庐孝顺父母，尊宗敬族。父亲死难，弟用白、用锦尚幼，从商遗腹未生。他上侍奉老母，下抚育弟妹，到处流浪，非常艰难。生活稍稍好转，他又设置祭田和赡养族人的义田，修葺祖先的祠堂，友爱弟弟，亲密无间。
朱柏庐与人交往严以律己，胸怀宽广。他对官吏豪绅，以礼自持，不托私情；朋友尊敬他，即使意见相反，也不恼怒。他教育学生，动之以情，晓之以理；告诫弟子，做学问要在做人上下功夫，要正确对待别人的过失，强调“盖当以学问见己之过，不当以学问见人之过”；做学问还要对性情品格等方面增加修养，才能做出有益于社会的学问。
朱柏庐甘守清贫，提倡知行并进，躬行实践。他深感当时的学者空话连篇，故写了《辍讲语》，反躬自责，语颇痛切，还曾用精楷手写数十本教材用于教学。他对行书和楷书非常精通，亲自书写《孝经》，门人后来把他书写的《孝经》刻在了石头上。
“施惠无念，受恩莫忘”“自奉必须俭约，宴客切勿留连”“善欲人见，不是真善；恶恐人知，便是大恶”“刻薄成家，理无久享；伦常乖舛，立见销亡”“一粥一饭，当思来处不易，半丝半缕，恒念物力维艰”……《治家格言》中的这些警策之句并非凭空想出，而是朱柏庐从儒学的日常践行中体悟得来。朱柏庐以孝、敬立身，一生自律甚严的同时，又友爱诸弟、体恤乡邻，德被一方，“乡里争曲直，得用纯一言即解”。
他的晚年声望日隆。许多人请他撰写序文和碑志，其中包括了《顾亭林先生集》这样重要的著作。
他还是一位极有成就的教育家，一生设馆教书，在历史上留下姓名的弟子就有四十余人。直至七十二岁离世，归葬太湖之东的阳山祖坟，朱柏庐一生笔耕不辍，著述等身。
公元1720年，朱柏庐已离世二十二年。人们仍然记得他，将他请入了家乡的三贤祠。这时的人们并不知道，终生清贫的朱柏庐还悄悄地留下了一份遗产。这份遗产，惠泽世人三百余年，一直传颂到了今天。