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1909年，在美国的华盛顿州斯波坎市有一位名叫布鲁斯·多德夫人的教徒，多德夫人的母亲在生育第六个孩子时，因难产而死。
多德夫人的父亲威廉斯马特独自一人在华盛顿州东部的一个乡下农场，承担起抚养、教育六个孩子的重任。
多德夫人在家中排行老二，也是家里唯一的女孩，女性的细心特质，让她更能体会到父亲的辛苦和不容易。
她的父亲白天在农场工作，晚上回家还要照料六个孩子的饮食起居。
几十年的辛苦，儿女们终于长大成人。
当子女们盼望能让斯马特先生好好安享晚年之际，斯马特先生却因多年的过度劳累在1909年辞世了。
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父亲过世那年，当多德夫人参加完教会的母亲节庆祝仪式后，她意识到很有必要建立一个父亲节来纪念全天下伟大的父亲。因为她的父亲在养育儿女过程中所付出的爱和艰辛，不亚于任何一个母亲。
于是多德夫人立刻将自己的想法告诉了教会的牧师。她的这一想法得到了牧师的赞许也得到了各教会组织的支持，与此同时，多德夫人写信向市长与州政府表述自己的想法，并建议以她父亲的生日——每年的6月5日作为父亲节。
斯波坎市市长与华盛顿州州长公开表示赞成，州政府在采纳这一建议的同时，把日期改在6月的第三个星期日。
1910年6月19日多德夫人所在的华盛顿州斯波坎市，举行了全世界的第一次父亲节庆祝活动，此后美国其它城市也开始效仿庆祝“父亲节”。
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1924年美国总统柯立芝表示支持设立全国性父亲节的建议，但是直到1972年，美国总统尼克松才签署正式文件，将每年6月的第三个星期日定为全美国的父亲节，并成为美国永久性的纪念日。
美国设立父亲节这一举动也逐渐影响到了其他国家，目前世界上有52个国家和地区都把每年6月的第三个星期日定为父亲节。
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中国大陆官方没有设立父亲节，但民间习惯上把6月第三个星期日当做父亲节，在这一天儿女们会纷纷给自己的父亲送上衷心地祝福和各种精心准备的小礼物。
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想起赵丽宏描写父爱的散文《挥手》中的一段话：
现在，每当我一人静下心来，面前总会出现父亲的形象。
他像往常一样，对着我微笑。他就站在离我不远的地方，向我挥手，就像许多年前他送我时，在路上回过头来向我挥手一样，就像前几年在书店里站在人群外面向我挥手一样……
父亲对我挥手的形象，我却无法忘记。
我觉得这是一种父爱的象征，父亲将他的爱，将他的期望，还有他的遗憾和痛苦，都流露渲泄在这轻轻一挥手之间了。
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莫言的《父亲的严厉》
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父亲的严厉，在我们高密东北乡都是有名的。
我十几岁的时候，经常撒野忘形，每当此时，只要有人在我身后低沉地说一声“你爹来了”，我就会打一个寒战，脖子紧缩，目光盯着自己的脚尖，半天才能回过神来。
村里的人都不解地问：“你们弟兄几个怕你们的爹怎么怕成这个样子？”
是啊，我们为什么怕父亲怕成这个样子？父亲打我们吗？不，他从来没有打过我们。他骂我们吗？也不，他从来没有骂过我们。“他既不打你们，也不骂你们，那你们为什么那样怕他呢？”
是啊，我们也弄不明白为什么这样怕父亲。
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后来， 但高密东北乡的许多人说，我们家族之所以出了一群大学生、研究生，全仗着我父亲的严厉。如果没有父亲的严厉，我会成为一个什么样子的人，还真是不好说。
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当然，更感人的，还有朱自清先生的那篇著名的《背影》：
我说道，“爸爸，你走吧。”他往车外看了看说，“我买几个橘子去。你就在此地，不要走动。” ......
我看见他戴着黑布小帽，穿着黑布大马褂，深青布棉袍，蹒跚地走到铁道边，慢慢探身下去，尚不大难。可是他穿过铁道，要爬上那边月台，就不容易了。他用两手攀着上面，两脚再向上缩;他肥胖的身子向左微倾，显出努力的样子。
这时我看见他的背影，我的泪很快地流下来了。我赶紧拭干了泪。怕他看见，也怕别人看见。我再向外看时，他已抱了朱红的橘子往回走了。
过铁道时，他先将橘子散放在地上，自己慢慢爬下，再抱起橘子走。到这边时，我赶紧去搀他。他和我走到车上，将橘子一股脑儿放在我的皮大衣上。于是扑扑衣上的泥土，心里很轻松似的。
过一会儿说，“我走了，到那边来信!”我望着他走出去。他走了几步，回过头看见我，说，“进去吧，里边没人。”等他的背影混入来来往往的人里，再找不着了，我便进来坐下，我的眼泪又来了。
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这段名篇，不知读过多少遍了，可今天读着读着，眼泪又掉下来...
（小一时空。图片和文字资料源自网络）