尊老爱老养老，在我国有着悠久的历史。从中国的史书记载来看，最早的尊老敬老养老法律《王杖诏书会》，始于西汉时期。历朝历代对敬老爱老养老都有相当不错的经典做法，物质和精神两手齐抓。比如汉代“授之以王杖”、唐代授予“虚衔”、宋代开办养老院等。
西汉的《王杖诏书会》规定：年龄在70岁以上的老年人，由朝廷“授之以王杖”。“王杖”是一种顶端雕刻有斑鸠形象的特制手杖。传说鸠鸟进食不噎，杖上刻鸠鸟，意为祝愿老人食欲旺盛。持有“王杖”的老人，在社会上享有特殊待遇。如：出入宫廷王府不用受礼节限制等。如果有人敢于侮辱持“王杖”的老人，将按蔑视皇上罪论处。1958年，汉墓出土过两柄这样的鸠杖，鸠杖下部木制杖身早已炭化无存，而头部的斑鸠雕像由于有漆膜保护，历经1800多年仍旧光亮如新。
唐代对老人不但在生活上给予关照，在精神层面也给予安慰和褒奖。开元二十三年(735年)，这年天子亲耕籍田。百岁以上老人，授予上州刺史虚衔；九十岁以上老人，授予中州刺史虚衔；八十岁以上老人，授予上州司马虚衔。开元二十七年(739年)，这一年大放。百岁以上老人，授予下州刺史虚衔，女人授予郡君称号；九十岁以老人，授予上州司马虚衔，女人授予县君称号；八十岁以上老人，授予县令虚衔，女人授予乡君称号。天宝七年(748年)，京城中七十岁以上老人，授予县令虚衔；六十岁以上老人，授予县丞虚衔。
当然，给老人赐爵、赐官品的朝代还有很多，比如北魏时七十岁以上的老人赐爵：七十者赐爵一级，八十者赐爵二级，九十以上赐爵三级，到了百岁，地位就相当于县令。明代实行过八十岁以上老人赐爵里士，九十岁以上赐爵社士的做法。这些里士、社士与县官是平礼相待。清代是赏赐老人以七、八品顶戴，使乡里人以品官之礼对待他们，进衙门也不把他们当一般百姓。
隋唐时期，为了使尊老养老更充分地落到实处，实施了“侍丁”制度。《新唐书》中载，唐太宗贞观十一年(637年)诏曰：“给民百岁以上侍五人。”即平民百姓年龄在一百岁及以上者，可得侍丁五人。开元二十五年(737年)修改条文，“诸年八十及笃疾，给侍丁一人，九十二人，百岁三人。”即八十岁以上的老年人，配给一名侍丁，九十岁老人可配给两名侍丁，而百岁老人可配三名侍丁。
养老福利方面，在西汉初年，政府就在全国范围内对贫穷老人赠与麻布、绸布等多种衣料。汉光武帝刘秀还下令，对全国贫穷老者给予粮食补贴。三国时期，曹操曾下令，年满70岁的老妇如果没有丈夫和儿子，国家必须赡养。这大概是中国第一个针对女性老人的救助养老措施。北宋在推行鼓励家庭养老、宗族养老和民间结社养老等基础上，举国上下建立了贫民福利型国家养老系统。北宋政府在京城设立的福利院，各州县修建了“安老坊”、“安怀坊”和“安济院”，专门用来收养孤寡与贫困老人的福利机构。
老人的命运与国家息息相关，安定团结，繁荣昌盛，家庭养老、社会养老和政府养老相结合，是老人的福祉，人民的幸福。祝福祖国的明天，天更蓝、山更绿、水更清，经济更繁荣、人民更幸福、国力更强盛。（文／蔡驷读历史 图／源于网络）