练湖湖滨的龙城村和东岗村，以朱姓为主。据《朱氏宗谱》考，这支朱姓家族，乃是南宋理学家朱熹之后裔。祠堂中供有一幅世传的朱熹写真像。1985年文物普查时，这幅画像完好无损，曾参加镇江等地文物展览。
朱熹，是享有世界声誉的南宋哲学家。18世纪以来，西方研究朱熹之风日盛。他的生平行迹较广，但遗物所见不多。练湖朱熹自画像的发现，对朱熹的研究具有极为重要的价值。
朱熹画像是膺品还是真迹，有待考证。但据画像题字得知此为1190年(宋绍熙元年)正月，系朱熹对镜而作的自画像，成于南城吴氏社仓书楼。画像高132厘米，宽63.5厘米。上有1200年(宋宁宗庆元六年)2月8日朱熹病中自题诗:“苍颜已是十年前，把镜回看一怅然。履薄临深谅无几，且将余日付残编。”此外有“文和殿御笔”、“气质刚方，文理密察”等64字和印章一枚。还有1589年(明万历十七年)万国钦的题署，阐明这幅画像的流传经过。1954年，原商务印书馆门市部副主任朱菊生（后东岗村人)，将此画带到上海重裱。
朱熹在绍熙元年画这幅对镜写真像不是偶然的。是当时的社会历史情况和他的思想状况使然。画像完毕后，他曾写有“自警词”。意思是：“从容自若地置身于礼法之场，专一不懈地倾心于仁义之中，这是我一生的心愿，但我虽尽力却还未能达到。我敬佩先师教诲的格言，遵循前贤留传下来的法规，只有自己努力修身修性”，后来朱熹被落职罢官，政治生命从此结束。庆元六年二月，朱熹病中镜自照，再和10年前的那幅自画像相比，当初的踌躇满志，堂堂威仪已全无踪影。想起政治生涯的失败，想起在世之日已经不多，不由无限惆怅，“苍颜已是十年前，把镜回看一怅然”，他慨然在10年前的自画像上题写了以上诗句。同年的十一月初九，便病死于建阳考亭沧州精舍，享年71岁。
朱熹不仅是位哲学家，同时他在书法、绘画、历史、自然科学方面都有很深的造诣。明人陈继儒在《太平清话》卷三中称：“朱紫阳（朱熹)画，深得吴道子笔法”。朱熹自画像留存于世的，仅为几块清代的石刻像碑，如福建福州鼓山涌泉寺水云亭清道光年间所刻朱熹“对镜写真题以自警”碑等。丹阳朱氏宗人较多，据考证尽管其脉络有差异，落籍有先后，但都是朱熹的后人。练湖东岗村发现的这幅朱熹写真自画像，无疑弥足珍贵。