纸的定义——是用植物纤维制造，能任意折叠用来书写的非编制物。
纸是人类最伟大的发明之一，现在发现的最早的纸出现在西汉初年，距今2200余年，纸的发明结束了古代简牍繁复的历史，大大地促进了华夏文明的发展和传播。
最早的纸
公元105年，东汉蔡伦改进的纸，被认为是现代造纸术的鼻祖。
蔡伦
因此，战国时期是没有纸的，甚至连纸的概念也没有。西汉时期确实有纸了，但还很粗糙，并未大规模用于书写。
司马迁的《史记》也是写在竹简上的，我们来看司马迁写的赵括的故事：
赵括自少时学兵法，言兵事，以天下莫能当。尝与其父奢言兵事，奢不能难，然不谓善。括母问奢其故，奢曰：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已；若必将之，破赵军者必括也！”及括将行，其母上书言于王曰：“括不可使将。”及括将行，其母上书言于王曰：“括不可使将。”王曰：“何以？”对曰：“始妾事其父，时为将，身所奉饭耳进食者以十数，所友者以百数；大王及宗室所赏赐者尽以予军吏士大夫，受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛，归藏于家，而日视便利田宅可买者买之。王以为何如其父？父子异心，愿王勿遣。”王曰：“母置之，吾已决矣。”括母因曰：“王终遣之，即如有不称，妾得无随坐乎？”王许诺。
赵括既代廉颇，悉更约束，易置军吏。秦将白起闻之，纵奇兵，佯败走，而绝其粮道，分断其军为二，士卒离心。四十余日，军饿，赵括出锐卒自搏战，秦军射杀赵括。括军败，数十万之众遂降秦，秦悉坑之。
长平之战
所以，即使司马迁也没有提到“纸上谈兵”这个说法，“纸上谈兵”这个成语不可能是当时对赵括的评价。
1、那“纸上谈兵”是怎么变成赵括的“专属成语”的呢？
纸上谈兵的说法一定是出现在纸广泛使用之后的事情。
明朝刘三吾《湘南杂咏》曾记载：遣使频年赴帝京，名为计事岂真情。鄂垣仅有湘南地，朝野犹夸纸上兵。诸镇一如唐末岁，孤忠谁是李长城？山河依旧天如水，愁听寒鸦日暮声。
这大约是最早提到纸上谈兵的文字。
而一直到清朝时期，“纸上谈兵”才正式成为成语，但含义仅指书生用兵，空谈理论，跟赵括也没关系。
现在能找到的关于所谓赵括纸上谈兵的最早记载，应该是林汉达版《上下五千年》的第40节“纸上谈兵的赵括”。
上下五千年
林汉达版《上下五千年》流传甚广，后来《现代汉语词典》更是明确把该成语的出处定义在长平之战的赵括，从此纸上谈兵开始专指赵括。
所以，“纸上谈兵”用来指赵括应该只是上世纪的时期，并没有多少年。
2、赵括真的只是纸上谈兵吗？
其实赵括才是“成王败寇”的牺牲品。
公元前260年，秦赵大战于长平，赵王启用赵括前对他做过考察，赵括也表示，只要秦将不是白起，其余皆有胜算。
可是秦军名义上的统帅是王龁，实际上却是白起。
赵括输给了白起，不冤
赵括运气的确不好，第一次做主帅遇到的便是绝世名将——杀神白起。
当时的白起处于巅峰状态，同时又有秦国的全国支持。赵括虽然之前曾多次出战当参谋，但战长平确实是他做主帅的第一战。
持续两年的长平之战，变成了秦赵两国综合国力的比拼，赵国之败并非只是赵括无能， 而是白起太强，秦国太强大。
赵括
赵括在断粮40余日后仍能维持军队军纪，仍有余力发动有组织的突围，直至他本人在 突围过程中被射杀 。古往今来的名将能做到这样的又有几人？
如果赵括没有被射杀，长平之战的结局会不同吗？历史没有如果，但我觉得用“纸上谈兵”专指赵括，太不公平。