大家都知道，汉元帝期间，汉匈两国发生了两件事。
第一件是“郅支之战”：汉将陈汤对郅支单于呼屠吾斯发动的“斩首行动”，并喊出中华强势口号：宜悬头槁于蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！”
第一件是“和亲外交”：昭君出塞。
这两件事情可以说都是为了国家和平安定的，用了不同的方式去实现罢了。然而，"郅支之战"：汉将陈汤对郅支单于呼屠吾斯发动的"斩首行动",可以说让汉匈历史出现了出奇的漫长安静期。
陈汤，西汉时期将军，汉元帝任西域副校尉，也就相当于西北边防副司令员，级别还算是可以滴。在这个岗位上，他打了一仗，喊了一句誓言，从此造就了中国两项历史记录，成为奠立汉魂的里程碑式的人物。
这一仗便是著名的“郅支之战” 。
建昭三年，陈汤来到西域边关。陈汤虽是副职，却是一个有主见，敢于担当的军人。然而当时的都护府首长——都校尉甘延寿对匈奴的政策则是是画地为牢，不去主动招惹匈奴。而陈汤则不以为然，说应该主动出击，匈奴人不善防御，汉兵直指城下，必将其击灭。
陈汤说得很清楚：敌人就摆在那里，你不主动消灭它，他早晚要来，守是守不住的，最好的防守是进攻。
正统帅甘延寿还是犹豫不决，陷入焦虑中，不久病倒。陈汤也算是很胆大啊，没有再次请示了，趁正职生病之际，采取行动——假传圣旨，调动共4万余兵力西征。没有办法的甘延寿，也只能听候陈汤，随军西征。
匈奴主城用土筑就，城外还有两重木城。匈奴数百人披甲站在城上，城下百余骑兵骑着马儿欢快的游荡，步兵百余人在城门口守卫者，对于汉军的到来那时爱理不理啊。于是呢，陈汤命汉军弩箭一阵急射，将城外步、骑兵给赶进城区了，然后鸣鼓为号，四面围城，让手持大盾者的士兵在前，持戟弩士兵在后，仰射城上。然而匈奴城高，凭借地理优势发箭，射死射伤不少汉兵。陈汤看这不行啊，于是乎就命士兵，火烧两重木城，并射死欲冲出重围的数百名匈奴骑兵。
这单于见形势危急，亲率大小王后数十名登上土城守御。前来援助匈奴的康居万余骑兵分作十余部，在城周围与匈奴兵呼声相应，并多次冲击汉军营垒啊。可是这陈汤也不是吃素的，在天刚刚露白，汉军鼓声动地，攻破土城。康居兵撤退了。好机会，没办法单于领百余人避入内城，内城告破。汉军斩杀呼屠吾斯及其王后太子、王以下1500余人,俘获千余人，取得“郅支大捷”。
这场战争，汉军可以说是彻底歼灭了反汉的匈奴郅支部落，确定了汉朝在西域的主国地位。
然而当陈汤和甘延寿向朝廷汇报胜利的消息，并献上郅支单于呼屠吾斯首级。但是汉元帝不仅没有赏赐陈汤，还差点将他抓起来打入死牢。因为西征期间，陈汤假传圣旨，视为欺君之罪，乃死罪。眼看要身陷囹圄，而且面临杀身之祸，陈汤赶紧联合甘延寿上书汉元帝，有理有据，做了自我辩护：
“臣闻天下之大义，当混为一。匈奴呼韩邪单于已称北藩，唯郅支单于叛逆，未伏其辜，大夏之西，以为强汉不能臣也。郅支单于惨毒行于民，大恶逼于天。臣延寿、臣汤将义兵，行天诛，赖陛下神灵，阴阳并应，陷阵克敌，斩郅支首及名王以下。宜悬头槁于蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛！”
这封荡气回肠的上书，谁看了都会为之动容。于是汉元帝宣布赦免陈汤矫诏之罪，封关内侯。后来，陈汤逝时，又被追封为“破胡壮侯”。
陈汤的那句上书，为名垂青史增添了有力注脚。其中一句话，感染汉民族至今：明犯强汉者，虽远必诛！就犹如战狼中最后的台词般，让人热血沸腾，"犯我中华者，虽远必诛".
陈汤用“汉军最远西征”和“汉魂标志语”来告诉世界：中国是大国，汉族是优秀民族，大国、优秀民族就应该是这个样子——不管哪个国家哪个民族，只要你敢于冒犯，哪怕你远在西天，跑到天边，也必遭追杀，死路一条！华夏与外敌，可类比“人遇虎狼”，虎狼欲壑难填，而一旦有生命之忧，所有的欲望便全部失去，只剩下求生的本能，国家与国家的战争也是如此。对于贪得无厌的外敌，唯有卧薪尝胆，找准机会给打疼了，才能换来永久的和平。犯我中华者，虽远必诛".我们只是在等待时机而已。