张角，中国东汉末年农民起义军"黄巾军"的领袖，太平道的创始人。他因得到道士于吉等人所传《太平清领书》(即《太平经》)，遂以宗教救世为己任，利用其中的某些宗教观念和社会政治思想，组织群众，约于灵帝建宁(168-172)初传道。中平元年(184)，张角以"苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉"为口号，自称"天公将军"，率领群众发动起义，史称"黄巾起义"。
东汉末年，因朝廷和地方政令混乱不堪，农民生活困苦。有见及此，张角、张梁、 张宝兄弟三人于魏郡，用法术、咒语到处为人医病，许多生病的百姓喝下他的符水后，都不药而愈，张角被百姓奉为活神仙，张角又派出八使到外传教。因此，追取的信徒愈来愈多，甚至高达数十万人，遍及青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八大州，几乎占了当时全国的四分之三。
张角在民间活动十多年，有三、四十万人加入，张角见信徒渐多，便创建了"黄天泰平"，又称"太平道"管理信徒，自称"大贤良师"，他把势力范围分三十六区，称为"方"，大方一万多人，小方六七千人，每方推一个领袖，全由张角控制，反抗汉室之声日盛，不过信众中不乏豪犟、官员、宦官等，所以汉室并未多加理会。
184年(甲子年)，张角相约信众在3月5日以"苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉"为口号兴兵反汉;"苍天"是指东汉，"黄天"指的就是太平道，而且根据五德始终说的推测，汉为火德，火生土，而土为黄色，所以众信徒都头绑黄巾为记号，象征要取代腐败的东汉。张角一面派人在政府机关门上写上"甲子"二字为记认，另一方面派马元义到荆州、扬州召集数万人到邺准备，又数次到洛阳勾结宦官封胥、徐奉，想要里应外合。可是在起义前一个月，张角一名叫做唐周的门徒告密，供出京师的内应马元义，马元义被车裂，官兵大力逮杀信奉太平道信徒，诛连千馀人，并且下令冀州追捕张角。由于事出突然，张角被迫提前一个月在二月发难，史称黄巾起义或黄巾之乱，因为起义者头绑黄巾，所以被称为"黄巾"或"蛾贼"，张角自称"天公将军"，张宝、张梁分别为"地公将军"、"人公将军"在北方冀州一带起事。他们烧毁官府、杀害吏士、四处劫略，一个月内，全国七州二十八郡都发生战事，黄巾军势如破竹，州郡失守、吏士逃亡，震动京都。而黄巾军毕竟只是农民起义，因黄巾军各自为战，缺乏战斗经验，而后又因张角病逝，张梁、张宝兵败而被镇压。
张角当政期间，充分体现了他对道家思想的推崇，使用了仁德的王道之路。从不实施暴政。这一点与刘备很像，另外，张角胸有大致，所推行的政策十分正确。把百姓放在心上，这也与刘备很相似。但是，张角却还有比刘备出众的地方，那就是他的坚强和执着。
刘备恐怕没有什么毅力，爱哭。但是，张角却不是，无论黄巾军遭遇什么困难，他都不会慌张，而是认真地想怎么解决这件事，他只哭过一次：有一次黄巾军被董卓打败，此后看见原来的城池被董卓占领后生灵涂炭，潸然流泪。另外，在黄巾军打败仗时，张角仍然没有放弃，一直拼到最后一兵！这是何等的气魄！这是什么精神!
要说起张角与刘备真正的差距，可能就只是一个站在了贵族的身边，一个站在了百姓的身边，毕竟是东汉末年，皇室影响下降至极点，贵族权势便是大如天，能得到贵族支持才是夺得天下的关键！
张角领导的黄巾起义，震撼了东汉王朝的根基， 直接导致了东汉末年军阀割据、混战、进而演变为三足鼎立的局面。同时，它也是我国历史上第一次由宗教领导的农民起义，具有深远的历史意义;它也奠定了道教今后主要在社会下层传播、发展的历史格局。
张角3兄弟一身正气，一直为推翻汉朝政府而努力。可惜，天妒英才！张角在刚刚统领黄巾军4年时（据正史记载是4年），就暴病而亡！这可能就是当初一句“苍天已死，黄天当立”而付出的代价吧。毕竟就算是苍天也并没有大度到因为他的功劳而放弃惩罚他对苍天的不敬。