中国近代史上曾经出现过一段时间的军阀混战，这些赳赳武枭大多都是土匪做派，他们不顾正处在水深火热之中的祖国，反而是为了自己的利益，争抢地盘。张作霖就是这样军阀之中的一个，他穷苦出身，历经千难万险最终成长为一代军阀，也算是个枭雄。对于张作霖来说，诞生于1980年代末，流传于1990年代的评书《乱世枭雄》，对他形象正面化起到了很大作用。
彼时的中国，天下大乱，大多数老百姓都过着有今天没明天的日子，幼年的张作霖，家庭非常穷困。而且，他的父亲还被一个赌徒打死，当时，年幼的张作霖当场暴怒，不知道从哪里踅摸了一把枪便去找那人报仇。乱世中，这种快意恩仇的故事并不少见，但往往，这种故事的主人公将来如果不死都会远遁江湖。
此时的张作霖已经成长为一个热血青年，他在找人报仇的时候手里的枪不小心走了火，误伤了一个人。这让他措手不及，只得慌忙逃窜，流亡江湖的日子里，张作霖什么活都干，凡是能吃饱肚子的，他不嫌脏也不嫌累。实在没法活了，他甚至参加过中日甲午战争，还落草为寇当过土匪。
后来，张作霖不愿意老是过这种担惊受怕的日子，于是，清政府在无力征剿，就将其招安。之后，张作霖协助清廷剿灭杜立三等土匪势力，后又消除蒙患维护国家统一，先后担任奉天督军、东三省巡阅使等，号称“东北王”，成为北洋军奉系首领。或许当初和他同营的人都没有想到，这么一个貌不惊人的小个子，竟然会成为一代军阀。
张作霖从大头兵开始一步步成长为北洋丰系首领，一路走来的精彩故事太多。
张没有念过几天书，对国际形势也并不了解。其实，他跟当年那些造反起义的农民军队首领差不了多少，但是，张作霖从来不是一个吃独食的人，他愿意跟自己的手下分享好处，而且，手下也的确搜罗了很多能战善战的猛将。其中最出名的有张宗昌、郭松龄、韩麟春等。
张昌宗相信大家都不陌生，这个人就是个彻头彻尾的军痞，他是个兵油子，也是个大号流氓，没有文化，还非常爱写些歪诗。就比如说：
《大明湖》
大明湖 明湖大
大明湖里有荷花
荷花上面有蛤蟆
一戳一蹦达
《混蛋诗》
你叫我去这样干,
他叫我去那样干。
真是一群大混蛋,
全都混你妈的蛋。
《笑刘邦》
听说项羽力拔山，吓得刘邦就要窜。
不是俺家小张良，奶奶早已回沛县。
《俺也写个大风的歌 》
大炮开兮轰他娘，威加海内兮回家乡。
数英雄兮张宗昌，安得巨鲸兮吞扶桑。
《游泰山》
远看泰山黑糊糊，上头细来下头粗。
如把泰山倒过来，下头细来上头粗。
... ...
张宗昌一生写过很多像前文那样的打油诗，这里笔者就不一一列举了，现在大家看到了吧，张宗昌本人圞大字不识一斗，却喜欢附庸风雅，主政山东时向清末状元王寿彭学习写诗，还正儿八经地出版了一本《效坤诗钞》。很多人嘲笑张宗昌的诗不像诗，但若要论影响，张宗昌的诗却比当时许多喝了一肚子墨水的诗家写的诗要大得多，并且有诗流传后世。
前不久，张昌宗的诗还在网络上火了一把，大家还戏称他是诗坛的一股泥石流！郭松龄比较可惜，他虽然是张作霖手下难得的有抱负有理想的人才，但却英年早逝。
张麾下的将军中，韩麟春算是一个大家比较陌生的一个，今天我们就讲讲他的故事。张作霖当年号称“东北王”，十分气派，也十分显赫。但事实上，想要保持东北王的称号也并非易事，他必须时刻要保证自己的军队旺盛的战斗力，以及强大自己的后备力量。
有一天，张作霖得到一个消息：
他听说德国人要卖出一批制造武器的设备，张作霖听了以后大喜过望。他早就想要扩张自己的势力，于是，他就打起了这些机器的心思。但是，张作霖一向是土匪做派，抢惯了东西，却很少真的出钱买过什么。但是，这一次不同，他可没有胆子从德国人手里抢机器，于是，张作霖便派手下韩麟春带着五十万大洋去购买设备。
谁料韩麟春是个乡巴佬，他从来没有到过上海。这一次奉命采办机器才来到了十里洋场，这一来不要紧，韩麟春彻底被花花世界迷住了眼睛。他不但住进了一家豪华酒店，而且还偷偷赌博。身上的钱输光了以后便打起了购买设备的那些大洋的心思。
他怀着翻本的念头却将那伍拾万大洋赔了个干净！在当时，伍拾万大洋绝对不是一笔小数目，就是韩麟春是个小军阀，他短时间也不可能拿出这笔钱来。更何况张作霖眼巴巴等着这些机器生产枪械呢！无奈之下，他只能跟张作霖实话实说。
但是，出人意料的是，张作霖并没有责罚韩麟春。反而是破口大骂韩麟春没本事：“妈了个巴子的，输了就输了，赢回来不就完了。”
张作霖大手一挥，又给韩麟春汇了一百万大洋，并且拍电报嘱咐道：这一百万一半用来购买设备，另外的一半就是他韩麟春的翻本钱！韩麟春得到这一百万元以后大喜过望，从此以后对张作霖忠心耿耿。他后来成为了张作霖沈阳兵工厂的总办，在他的管理下，这个兵工厂为张作霖制造了大量武器装备。
当然，这些武器成为了张作霖父子日后笑傲东北几十年的资本。
张虽然是个没读过几天书的流氓，但他驭下的手段非常老练，并非是不学无术。张作为统镇要地的首领，其政治、军事才能都是值得肯定的。被誉为“乱世枭雄”。苏日虽将张作霖视成眼中钉，却也不得不叹服张是个“压不倒的小个子”。1928年6月4日，张作霖乘火车被日本关东军预埋的炸药炸成重伤，史称皇姑屯事件，当日送回沈阳官邸后即逝世。
其死后葬于辽宁锦州市石山镇，1984年8月，锦州市政府将张作霖墓地列为重点文物保护单位，并雕刻花岗岩标牌立于园中，阴刻魏碑体“张作霖墓园”。