张载（1020~107）中国北宋哲学家。字子厚。凤翔郿县（今陕西眉县）横渠镇人，世称横渠先生。理学创始人之一。
37岁举进士，曾任著作佐郎、崇文院校书等。青年时喜兵法，后求之于儒家“六经”。嘉祐初到汴京与程颢、程颐相识，共论道学大要，始讲道学。讲学关中，故其学派被称为“关学”。自然观上背定“气”是充塞宇宙的实体，“凡可状，皆有也，凡有，皆象也，凡象皆气也”(《正蒙·乾称》认为“虚空即气”，“太虚无形，气之本体”(《正蒙·太和》)，无形的“太虚”乃气散而未聚的原始状态，一切有形之物都是随着气之聚散而形成，物质性的“气”则是永恒的，不生不灭的，“形聚为物，形溃反原”。
批判了佛、道两家关于“空”、“无”的观点，“彼语寂灭者往而不反”，“徇生执有者物而不化”，“二者虽有间焉，以言乎失道则均焉”，“知太虚即气，则无无”(同上)，指出气的聚散变化由其内在本性所使然，“太和所谓道。中涵浮沉、升降、动静相感之性，是生细组相荡、胜负、屈伸之始”(同上)。
认为气“一物两体”，在太和之气的统一体内部，存在对立面的矛盾为物质世界变化运动的内在原因，“天地变化，二端而已”(同上)。事物的“二端”互相依存，“两不立，则一不可见；一不可见，则两之用息”(同上)。猜测到事物对立面统一的某些道理，但又说:“有反斯有仇，仇必和而解“(同上)，有调和矛盾的倾向。把“气”的运动变化过程称为“道”，运动变化的规律称为“理”，变化无方称为“神”，并认为气在运动变化过程中表现为“化”和“变”两个阶段，“气有阴阳，推行有渐为化，合一不测为神”(《正蒙·神化》)。
“化”是逐渐变化，“变”是显著变化，“变则化，由粗入精也；化而裁之谓之变，以著显微也”(同上)，事物著变和渐化有内在联系，“变”后必有“化”，“化”到一定时又转为“变”，指出“雷霆感动虽速，然其所由来亦渐尔”(《正蒙·大心》)。
认识论上承认感觉来源于外界，“感亦须待有物，有物则有感觉，无物则何所感”(《张子语录》)。心具有知觉的性质，客观世界是知觉的对象，“人本无心，因物为心”(同上)，“合性与知觉有心之名”(《正蒙·太和》)。注重感官在认识中的作用是，认为人的知识是通过耳目与外界接触的结果，“人谓已有知，由耳目有受也，人之有受，由内外之合也”(《正蒙·大心》)。初步发现耳目闻见的局限性格把人的认识分为“见闻之知”和“德性之知”，认为“见闻之知，乃物交而知”，强调人的知识来源于客观事物，而“德性之知”是“天德良知”，“不萌于见闻”，主要诉诸“尽心”的直觉认识方法去达到。
还断言上智与下愚的人不能改变，“上智下愚，习与性相远既甚至而不可变者也”(《正蒙·诚明》)。提出认识要以众人的见闻为标准，“共见共闻，虽大异，诚也，出阴阳之正也”(《正蒙·动物》)，认为个人印象的“独见独闻”不可信。人性论上提出“天地之性” 和“气质之性”的对立命题，强调“学以变化气质”，主张通过后天的努力，返回到纯善的天地之性。
社会政治思想上，从人和物同受“天地之气”以生出发，提出“元一物非我”，说“民吾同胞，物吾与也”(《西铭》)，“饮食男女皆性也，是乌可灭?”(《正蒙·乾称》)。主张用恢复井田制的办法以缓和土地问题的矛盾体实现“为政者在乎足民”。但又认为君位继承是“天之所命”，要人民服从“大君”，“乐天安命”，认为“存，吾顺事，没，吾宁也”(《西铭》)。
其思想对宋明理学影响很大。其人性论思想为程朱学派所继承和发挥，其气一元论思想为明清之际王夫之所继承和发挥。著作有《正蒙》、《经学理窟》、《易说》等，编入《张子全书》。中华书局于1978年出版《张载集》。《正蒙》有明清之际王夫之《张子正蒙注》。
文献摘自——《人类文化遗产宝库》