《老子》中的成语，有的在历史上常被引用，而今生疏了；有的至今仍鲜活地被我们不时运用。如“与时俱进”、“内圣外王”、“相濡以沫”、“螳臂挡车”、“薪尽火传”等等。还有一些成语，古今的意思已经有变化了，如“功成名遂”，原指成就了功业，才有声名，后引申为功绩和名声都已取得。“吐故纳新”原义为吐掉故 气，吸收新鲜空气，今天多用于人事组织方面的更新。意思上的差异，正是古今语言的发展。原创是古人，发展是后人，但还仍然是有源的成语。《老子》中的成语，是他的思想及其生活的一部分。古人的思想与经历，与今人仍还有许多相通之处的，现选出一部分，供读者体会：
一、玄之又玄
幽昧深远，不可测知。后泛指事理非常奥妙难懂。
出处：《道德经》第一章：“玄之又玄，众妙之门”
二、功成不处
成功以后而不以为是自己的功劳。
出处：《道德经》第七十七章：“是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤。”
三、功成不居
任其自然存在，不占为己有。后用来表示立了功而不把功劳归于自己。
出处：《道德经》第二章：“生而不有，为而不恃，功成而不居。”
四、和光同尘
本意是道家无为而治思想的体现。指不露锋芒，与世无争的平和处世方法。随俗而处，不露形迹，不显锋芒。
出处：《道德经》第四章和第五十六章：“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”
五、多言数穷
言多必失，必有理屈之时。比喻话说多了就会影响、限制和羁绊自己的行动。政令繁多反而更加让人困惑，难以施行。
出处：《道德经》第五章：“多言数穷，不如守中。”
六、天长地久
跟天和地存在的时间那样长。形容时间悠久。也形容永远不变（多指爱情）。
出处：《道德经》第七章：“天地之所以能长且久者，以其不自生，故能长生。”
七、功成身退（功遂身退）
大功告成以后，自身引退，不再做官。
出处：《道德经》第九章：“功遂身退，天之道也。”
八、目迷五色
“五色令人目盲”，是说五色纷呈，使人眼花缭乱。
出处：《道德经》第十二章：“五色令人目盲…”
九、宠辱若惊
君王以居下为道，得之则惊喜，失之则惊恐。
出处：《道德经》第十三章：“宠物若惊，贵大患若身。”
十、虚怀若谷
意指胸怀像山谷那样深而且宽广，形容十分谦虚。
出处：《道德经》第十五章：“敦兮其若朴，旷兮其若谷。”
十一、见素抱朴
现其本真，守其纯朴。谓不为外物所牵。
出处：《道德经》第十九章：“见素抱朴，少私寡欲。”
十二、绝仁弃义
一说：指放弃世俗倡导的仁义，回复到人的本性；二说：不树立仁义的典型、不倡导仁义的标准，放任人的本性做出独立的判断和取舍。绝、弃：消灭、摒弃。
出处：《道德经》第十九章：“绝圣弃智，民利百倍，绝仁弃义，民复孝德。
十三、道法自然
是出自《道德经》的哲学思想，意思是 “道”所反映出来的规律是 “自然而然”的。“道法自然”揭示了整个宇宙的特性，囊括了天地间所有事物的属性，宇宙天地间万事万物均效法或遵循“道”的“自然而然”规律。
出处：《道德经》第二十五章：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
十四、知白守黑（知雄守雌）
知白守黑，是意在教人处世之道，自己一定要明白是非对错，而外表要装成愚钝，对世俗之流既不赞美也不批判，沉默笑看尘世，与“大智若愚”有同工之妙，实乃大隐于市之道。韬晦自处的处世哲学。
出处：《道德经》第二十八章：“知其白，守其黑，为天下式。”
十五、去甚去泰
事宜适中，去其过分。
出处：《道德经》第二十九章：“是以圣人去甚、去奢、去泰。”
十六、佳兵不祥
好用兵是不吉利的。
出处：《道德经》三十一章：“夫佳兵者，不详之器，物之恶也 ”
十七、将夺固与
军事或外交上常用的一种策略，要想夺取占有，暂时先放弃。
出处：《道德经》三十六章：“将欲夺之，必固予之。”
十八、天网恢恢，疏而不漏
天道公平，作恶就要受到惩罚，它看起来似乎很不周密，但最终不会放过一个坏人。比喻作恶的人终究逃脱不了天法的惩处。
出处：《道德经》七十三章：“天网恢恢，疏而不失。”
十九、千里之行，始于足下
谓走一千里路，是从迈第一步开始的。比喻事情是从头做起，逐步进行的。
出处：《道德经》第六十四章：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。”
二十、慎终如始，则无败事
办任何事情，自始至终都应慎之又慎，这样才不会出现差错。故老子“慎终如始”的名言告诫人们办事应有始有终，始终如一，这样才不致把事情办糟，这是很有教育意义的。
出处：《道德经》第六十四章：“民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。”
二十一、金玉满堂
形容财富极多。也形容学识丰富。
出处：《道德经》第九章：“金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎”。
二十二、哀兵必胜
原意是力量相当的两军对阵，悲愤的一方获得胜利。后指因受欺侮而奋起抵抗的军队，必定能取胜。
出处：《道德经》第六十九章：“祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝，故抗兵相加，哀者胜矣。”
二十三、被褐怀玉（被褐怀珠）
身穿粗布衣服而怀抱美玉。比喻虽是贫寒出身，但有真才实学。
出处：《道德经》第七十章：“知我者希，则我者贵，是以圣人被褐怀玉。”
二十四、小国寡民
国家小，人民少。
出处：《道德经》第八十章：“小国寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。”
二十五、鸡犬相闻
现指人烟稠密。（其实与原文相甚远）
出处：《道德经》第八十章：“甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”
二十六、老死不相往来
指彼此不联系，不交流情况。
出处：《道德经》第八十章：“甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。”
二十七、安居乐业
指安定愉快地生活和劳动。
出处：《道德经》第八十章：“民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来。”
二十八、上善若水
说的是做人的方法，即做人应如水，水滋润万物，但从不与万物争高下，这样的品格才最接近道。
出处：《道德经》第八章：上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。
二十九、少私寡欲
指欲望很小。
出处：《道德经》第十九章：见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。
三十、余食赘行
吃剩的食物，身上的赘疣。比喻遭人讨厌的东西。
出处：《道德经》第十九章： “自见者不明；自是者不彰；自伐者无功；自矜者不长。其在道也，曰：余食赘行，物或恶之。”
三十一、视之不见，听之不闻
看见了同没有看见一样，听见了同没有听见一样。形容不重视，不注意。同“视而不见，听而不闻”。
出处：《道德经》第三十五章：“道之出口，视之不足见，听之不足闻，用之不足既。”
三十二、大器晚成
指能担当重任的人物要经过长期的锻炼，所以成就较晚。也用做对长期不得志的人的安慰话。
出处：《道德经》四十二章：“大白若辱，大方无隅，大器晚成。”
三十三、大音希声
指最大最美的声音乃无声之音。
出处：《道德经》：“大音希声，大象无形，道隐无名。”
三十四、多藏厚亡
指积聚很多财物而不能周济别人，引起众人的怨恨，最后会损失更大。
出处：《道德经》第四十四章：“是故甚爱必大费，多藏必厚亡。”
三十四、知足不辱
知道满足就不会受到羞辱。表示不要有贪心。
出处：《道德经》第四十四章：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”
三十五、知止不殆（知足不殆）
知道适可而止的人就不会遇到危险。旧时劝人行事不要过分。
出处：《道德经》第四十四章：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”
三十六、大直若屈
最正直的人外表反似委曲随和。亦作“大直若诎”。
出处：《道德经》第四十五章：“大直若屈，大巧若拙，大辨若讷。”
三十七、大巧若拙
指真正聪明的人，不显露自己，从表面看，好象笨拙。
出处：《道德经》第四十五章：“大直若屈，大巧若拙，大辨若讷。”
三十八、知足常乐
知道满足，就总是快乐。形容安于已经得到的利益、地位。
出处：《道德经》：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得，故知足之足常足矣。”
三十九、出生入死
原意是从出生到死去。后形容冒着生命危险，不顾个人安危。
出处：《道德经》第五十章：“出生入死，生之徒十有三，死之徒十有三。”
四十、福倚祸伏（福祸相依）
指福祸互为因果，互相转化。
出处：《道德经》第五十八章：“祸兮福之所倚；福兮祸之所伏。”
四十一、深根固柢（根深蒂固）
使根基深固，不易动摇。比喻基础稳固，不容易动摇。
出处：《道德经》第五十九章：“有国之母，可以长久，是谓深根固柢，长生久视之道。”
四十二、报怨以德（以德报怨）
不记别人的仇，反而给他好处。
报怨以德出处：出处：《道德经》六十三章：“大小多少，报怨以德。”
以德报怨出处：《论语·宪问》：“或曰：‘以德报怨何如？’子曰：‘何以报德？以直报怨，以德报德。’”
四十三、轻诺寡信
轻易答应人家要求的，一定很少守信用。
出处：《道德经》六十三章：“夫轻诺必寡信，多易必多难。”
四十四、得寸进尺
得了一寸，还想再进一尺。比喻贪心不足，有了小的，又要大的。
出处：《道德经》第六十九章：用兵有言：“吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。”
四十五、委曲求全
勉强迁就，以求保全。也指为了顾全大局而让步。
出处：《道德经》第二十二章：“曲则全，枉则直。”
四十六、不得已而为之
没有办法，只能这样做
出处：《道德经》第三十一章：“兵者，不详之器，非君子之器，不得以而用之,恬淡为止。”
四十七、富在知足
有了财富之后，要知道满足，不要贪得无厌。
出处：《道德经》第三十三章：“知足者富，强行者有志。”
四十八、虽死犹生
指人虽死，精神不灭，楷模犹存。也指心无牵挂、憾事，虽死犹同活着。
出处：《道德经》第三十三章：“不失其所者久，死而不亡者寿。”
四十九、淡而无味
菜肴因盐少而没有味道，亦泛指清淡无味。亦形容说话、写文章内容平淡，无趣味。
出处：《道德经》第三十四章：“道之出口，淡乎其无味。”
五十、欲益反损
原想有所得益，结果反受损害。形容事与愿违。
出处：《道德经》第四十二章：“故物或损之而益，或益之而损。”