他说
我不怕老去，也不怕死亡，只要我还能拿画笔、涂颜料，我就一无所惧，我只希望能有足够的时间完成手上的画，要比上一幅更大胆、更自由。
1948年2月，赵无极启程赴法国留学，他在杭州艺专的师兄吴冠中、朱德群也先后来到巴黎，这三位林风眠门下的“高才生”，被后人并称为“留法三剑客”。
赵无极生前是法兰西画廊终身画家，曾获法国骑士勋章。2002年12月，他当选法兰西艺术院终身院士。他毕生以独特视角观察思考，用心灵与画面共呼吸。
1 9 4 1，赵无极于杭州艺专毕业，经林风眠推荐留校担任助教，同年与谢景兰在香港结婚。在重庆举办首次个人画展，赵无极自承，在学期间深受塞尚、马蒂斯、毕加索的作品影响，1 9 4 8，27岁的赵无极在其父母资助下，2月赵偕妻子谢景兰乘船远赴法国巴黎深造。
早期的赵无极研习意大利、荷兰和法国的古典绘画，同时深受现代派大师毕加索、马蒂斯的影响，主要创作以人物和风景为主的具象油画。
赵无极绘画的巨大成就在于他作为一个中国人，绘画洋溢着对东方精神的理解，并将自己和作品融入东方的艺术哲学之中。于是赵无极的绘画便成为东、西方人们眼中成功的视觉经验。
在西方人看来，赵无极的绘画迎合了他们普遍意义上对“东方”遐想的心理期待；而在中国，人们所赞赏的是他将“抽象”绘画的理解东方化。