记得上小学的时候学过一篇课文，叫《叶公好龙》，非常具有讽刺意味。事实上我们都被骗了，其实这个讽刺意味的预言是有人故意对叶公的诋毁，历史上叶公却有其人，而且是一位治世能臣。
先来回忆一下那个小故事，原文大概是这样的：春秋时期的楚国有个叫叶公的人，他非常喜欢龙，在自己家的墙壁上，柱子上全部画上龙，就连自己的衣服上都是绣上栩栩如生的龙，叶公对龙的疯狂喜爱不久就传到了天宫中真龙的耳朵里，真龙得知人间有一个这么喜欢自己的人，于是就腾云驾雾到了叶公家里，叶公一看到真龙来了，吓得两腿发软，浑身发抖，大叫一声赶紧逃走了。此后便有了“叶公好龙”这个预言。
历史上的叶公不姓叶，原名沈诸梁，“芈”姓，“沈”氏，王族后代，用现在的话说就是楚国的富二代加官二代。
沈诸梁的父亲在楚国对吴国的战争中身负重伤，为了避免被吴军俘虏受辱，他命部下把自己的头割下来，来表达对楚国的忠诚。楚昭王为其忠义所感动，于是将古叶邑分封给了沈诸梁，故而后人称沈诸梁为“叶公”。
叶公继承父亲的功勋，本可以像其他的荆楚纨绔一样，用寻欢作乐来了解余生，而叶公却选择了另一条路。叶公到任之后，励精图治，做了不少利国利民的好事。
上任之前叶公曾听说古叶邑百姓饱受水患之苦，为了治理好水患，到任后的叶公废寝忘食，一连几个月都在外面勘察水势；由于当时没有纸张，而画施工图需要平整的载体，于是叶公就在自己家的墙壁上画水利施工图，最后经过叶公与百姓们的不断努力，古叶邑水患最终得到治理，叶公的政绩有目共睹，也是因为这件事，叶公深得百姓爱戴。
中国自古以来，总会有一个奇怪的现象，那就是有才能的人总会遭到嫉妒，叶公也是一个被嫉妒的能人。古人们总是会把龙和水联系起来，认为龙王是有神力，可以控制天气变化。前面说到了，叶公在古叶邑兴修水利的时候，在家里的墙壁上画满了施工图，在施工图的出水口画上龙，并用“水龙头”来命名，以祈求风调雨顺，雨旱适宜。
作为地方最高的行政长官，叶公家里自然少不了各方来客，有些早就对叶公有嫉妒之心的人到了叶公家里，看到墙壁上施工图里的“水龙头”，不明不白，便要大做文章，说是“云从龙，风从虎”，叶公画龙却不画云，说明叶公不是真的喜欢龙。叶公为人仁厚，对这些言语就没有做过多解释，谁成想这几句闲言碎语，却成了叶公两千多年的笑话。
真正使叶公，“名垂千古”的还是一位西汉的皇室宗亲，刘向。他在编著《新序》的时候，把“叶公好龙”这个故事放了进去，并在公元前24年左右把《新序》进献给汉成帝，由于此书笔法生动，幽默诙谐，流传较为广泛，也就有更多人知道了“叶公好龙”这个预言，再经过历代文人的加工，到了今天就变成了不折不扣的讽刺故事。