所谓“食言”，大家都不陌生，就是说话不算数的意思。关于这个，《尔雅》里面是这样解释的：“言而不行，如食之消尽，后终不行，前言为伪，故统称伪言为食言”。什么意思呢？就是说，吃的东西吃下去就没了，假话也是如此，说完了也不负责，不需要兑现，跟吃下去的东西一个样。
孟武伯食言惹人烦
这个成语出自《左传·哀公二十五年》的一段记载。春秋时期的鲁国大夫孟武伯，说话一贯不算数，这让鲁哀公对他非常不爽。有一次，鲁哀公在五梧举行宴会，孟武伯照例参加，另外有一个叫做郭重的大臣也在现场。这个郭重是个胖子，整天扛着一个大肚子，但鲁哀公却很喜欢他。出于嫉妒，孟武伯经常对郭重语带讽刺。这次宴会，孟武伯对郭重依旧厌恶，他趁着给鲁哀公敬酒的机会再次出言伤害郭重：“你到底吃了些什么东西啊，居然胖成这个样子！”鲁哀公一听，对孟武伯很不耐烦，立即把话接了过来，说：“食言多也，能无肥乎？”这句话真是话里有话啊，说白了就是讽刺孟武伯平日里经常说话不算数。
孟武伯出言讽刺郭重
这次宴会规模比较大，身为国君，鲁哀公居然当着群臣的面羞辱孟武伯，可见鲁哀公对他有多厌烦。孟武伯受此羞辱，满脸难堪，面红耳赤，整个宴会也没再说话。后来，“食言而肥”就用来讽刺那些经常说话不算数的人。
鲁哀公出面斥孟武伯