神农为白及老人治好了病之后，众人感谢，那场面不可谓不热闹。也就在这热闹的时候，突然有一个姑娘气喘吁吁地跑了过来，扑通一下跪在神农面前，大呼“救命”，神农急忙扶她起来，问清缘由后，急与此人奔了过去。
话说神农与那姑娘快速地离开，众人甚是惊讶，不知何故。部分好奇的人就悄悄地跟在他们的后面。但见，神农与那姑娘在一茅屋前止住了脚步，神农先是在屋外鞠了一躬，然后随那姑娘走进了那茅屋。
茅屋内，陈设简陋，扑入眼帘的是一位中年妇人，躺在病床上，浑身瑟瑟发抖，蜷成一团，面黄肌瘦，看上去都叫人可怜。不一会儿，那妇人又觉浑身发热，烦躁不安。这样的病状，神农还是第一次见到，他也不知所措。也难怪那姑娘跑来跪求神农的，这样的症状，就连神农也是头一次见到，更何况那姑娘呢！
神农仔细瞧了那妇人的病状，沉吟了片刻，便吩咐那姑娘在家好好伺候她娘，他出去寻求良药。就在神农走出那茅屋的不远处，却看到一种特殊的植物，这种植物高1～2尺，茎梗单一或几个茎梗丛生，上部多回分枝，作“之”字形曲折，叶片呈互生（叶子所排列的序列是相邻的两个叶子长在相对两侧，而每个茎节上只长一个叶子），开黄色小花，花呈伞状花序。神农见这株植物，于是将这株草连根拔起，一看究竟。原来这植物颇有微香，那植物的根部膨大，表面黑褐色或浅棕色，质硬而韧，不易折断，断面显片状纤维性，皮部浅棕色，木部黄白色。神农尝了尝，这植物味道有点苦，但却性情平和，觉得这株植物必然不平凡，于是仔细分析研究起这植物的药性来。以神农目前对药性的了解，发现此药对于那妇人的病状，很是对症。为什么呢？
那妇人的详细病状是：往来寒热，胸胁苦满，默默不欲饮食，心烦，喜呕，口苦，咽干，目眩等。神农看其舌头，发现舌苔薄白，病情不像单纯的寒证，也不像单纯的热证，神农暗思：这种病况应该是介于半表半里之间，这与刚才所尝的那味药的药性颇为符合。
那么他刚才尝到的那味药药性又如何呢？那药性寒，却不胜寒，仅微寒而已，药气香，仅微香而已，味道苦，仅微苦而已，此药如此奇妙，必能对那妇人的病况有所帮助（即原著中所说的“味苦平”）。神农再三品尝和推敲这味药，终于发现这味药能够解决“寒热邪气”（感冒发热、寒热往来、疟疾），与那姑娘的母亲之病是对症的。
神农将此药采摘后，叫那姑娘用此药熬水，给她母亲喝，汤药入口，那妇人渐渐安静了，那女孩可吓坏了，还以为她母亲是不行了。吓得碗子都摔在了地上，神农见状，赶紧上前观察，然后安慰那女孩说，姑娘，你娘亲的病情会逐渐好转的，她折腾了这么多天，喝了这汤药，进入梦乡了，过一阵就会清醒了。
神农也在外面等待，等待这妇人的清醒。但是神农胸有成竹，他觉得这药应该是对症的，这次的问题应该是可以迎刃而解的。
“小花，小花……”茅屋里有人说话了。
那姑娘听到叫声，高兴地要跳了起来，发现母亲醒了过来，母女俩好不亲切。神农看到那景象，母女抱作一团，有一种说不出的感觉。
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