虚拟语气是指，用来表示虚假的、与事实相反的或难以实现的情况，或者表示某种主观愿望而不是既定事实的一种语气。
1、传统语法教学的困境
在中学英语课上，我们会学习一堆虚拟语气的条款，例如在条件状语从句中：
表示与现在事实相反：
从句：If + 主语 + 动词一般过去式(Be动词用were)
主句：主语 + should/would/might/could + do
表示与过去事实相反：
从句：If + 主语 + had + done
主句：主语 + should/would/might/could + have done
表示与将来事实相反：
从句：if + 主语 + were to do；if + 主语 + should + do；if + 主语 + 动词一般过去式（be动词用were）
主句：主语 + should/would/might/could + do
这些条款，当成公式去背下来，之后去造句、做题，以加深熟悉度，这样的学习方法并非不可行，但对于学生来说，把所有的公式都记住，并且熟练应用，是一件非常困难的事情。
那么，有没有什么方式，可以更简单地掌握虚拟语气呢？
2、虚拟语气的误区
虚拟语气，包含两个概念：“虚拟”和“语气”。
语气，英文叫做“mood”（本义指心情、感受），是用来表达某种心情、感受、希望或者想法的语言要素，比如，我希望……，我觉得……，等等。
虚拟，就是并非事实，可能与事实相反，也可能是发生的可能性比较低，甚至可能只是尚未发生，而能否发生，并不知道，总之，就是“没有发生”。
将两个概念合在一起，就会明白，虚拟语气，是用来表示某人希望发生，但却不会发生的动作，或者没有发生的动作。注意，它不是单纯的与事实相反，而是某人希望它发生，这是前提，它是一种语气，是一种mood。
比如：如果我是你，我就会努力学习。
将这句话说成是假的，不太合适，我当然不可能是你，但我也没有努力学习吗？如果我努力学习了，那后面这句话为什么也要用虚拟语气？
所以，一定要记住，虚拟语气首先是为了表达内心的某种意愿、希望、感受或者想法，这样才可以理解为什么诸如“要求”、“建议”等宾语从句，也可以用虚拟语气，因为它们都表示了某种意愿或者希望。
3、虚拟语气的基本原则
基本原则，用一句话来概括，就是：用动词的过去形态（be动词用were）来表示虚拟语气。
例句1 如果我是你，我就会努力学习。
If I were you, I would study hard.
从句：我不是你，所以“我是你”与现在的事实不符，应该虚拟，动词是be，be都改用were；
主句：“我就会努力学习”，其实是我“希望”你以后会努力学习，动词应该是will study，但为了表示“希望”的mood，也用虚拟，就变成了would study。
例句2 如果我知道你在北京，我就应该带你到处转转。
If I had known you were in Beijing, I should have shown you around the city.
从句：我当时不知道你在北京，所以“我知道你在北京”与过去的事实不符，过去发生的know应该用knew，再往过去推一个时态，就只能是had known；
主句：我当时也没有带你到处转，所以“我应该带你到处转转”与过去的事实不符，过去发生的show应该用showed，再往过去推一个时态，应该是had shown，但是“应该”should后面只能接动词原形，所以就只能写成should have done。
例句3 如果我能得到一百万美元，我就辞职。
If I would get one million dollars, I would quit my job.
从句：“我能得到一百万”是一种“希望”，并未发生，will get改成would get；
主句：“我就辞职”也是一种“希望”，并未发生，will直接改成过去形态would。
4、总结
虚拟语气的使用语境有两种：A.与事实不符；B.表示“希望”或者类似的心情。
虚拟语气的使用原则只有一个：将原本的动词时态往过去再推一格。
当然，这里涉及到动词时态轴线的问题，我们在以后的文章和课程中会进一步讲解。
5、高考真题实战
You did not let me drive. If we ____ in turn, you ____ so tired
[A] drove; didn’t get
[B] drove; wouldn’t get
[C] were driving; wouldn’t get
[D] had driven; wouldn’t have got
分析：
前提事实：你不让我开车。
从句：如果我们轮流开车，这与过去的事实不符，drive的过去式是drove，再往过去推一格，应该是had driven；
主句：你就不会如此疲惫，是一种“希望”，并未发生，will get改成would get。
答案：[D]