本则成语出自《史记·项羽本纪》：“少年欲立婴便为王，异军苍头特起。”
秦末，秦二世荒淫无道。天下百姓怨声载道。陈胜吴广率先揭竿起义，各地义军纷纷响应，波澜壮阔的秦末农民起义就此拉开帷幕。
在东阳县，有个叫陈婴的，做过县长史，办事公平，为人忠厚，待人宽和，是一个很有心仪的人。当地的许多年轻人对他非常钦佩。这些人也受到当时风起云涌的起义风潮影响。也杀了东阳县的县宰和县令，也扯起起义的大旗，很快就聚集了三四千人。但是这些年轻人没有什么社会经验，缺乏领导能力和经验，要找一个德高望重的人来担任首领。最后大家一致认为做过县长史的陈婴最合适。
陈婴正是因为反对秦朝的暴政，才辞去了官职。在年轻人的热情鼓动下，就答应了担任这支队伍的头领。
在陈婴的带领下，这支人马发展的三四万人。大家还在自己头上系青色的头巾，称为“苍头军”。人们都说这支军队声势浩大，发展迅速，好像是一下子从地里冒出来一样。这便是异军突起。
苍头军将领们欲拥立陈婴为王，陈婴推却不过大家的情面，准备同意了。而陈婴的母亲去劝说他不要为王，要考虑清楚。
陈母对陈婴说：“从我嫁到陈家，就没听说过陈家出现过什么达官贵人。现在你突然当上了三万多人的首领，一定会引起一些人的不满和嫉妒，这可不是什么好事。你不如率众归顺与其他实力雄厚一些的义军，将来起义成功，还可以封侯拜相。万一失败，也不会被人责怪。”
陈母是个明达事理的人。陈婴一向对母亲孝顺，佩服，就听从了母亲的话，便不敢称王。后来率众投奔了项梁的义军。
木秀于林,风必摧之。往往成绩来的太突然，必然会招来非议。
本则成语摘录自《中华成语》一书。
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