民间有一俗语，大多数人都知道：“寡妇门前是非多”，但是这句话的上半句却很少有人知道，自古以来，历史上很多典故，人们只记得其中的一句话，而忘了它的上半句或者下半句，“寡妇门前是非多”的全句是什么呢？则是：“鳏夫房顶炊烟少，寡妇门前是非多”。古代女子讲究三从四德，不追求个性开放，如今的社会，已经鲜有人搬弄寡妇的是非，这句话也鲜有人知，这个鳏夫是指的没有结婚的人，或者是妻子去世没有再娶的人。
说明妻子去世家中没人做饭，寡妇门前是非多，不用解释想必大家都懂，意思就能得出寡妇容易招惹流言蜚语。古代女子丧父后必须遵守三从四德，要对自己的丈夫从一而终，不然就是不贞，不能改嫁，也不得与别人发生肢体关系，一旦发生会被浸猪笼，上家法。史料记载，宋朝时期相传有个女子，结婚两年丈夫去世，所以自己做了寡妇，婆家对她看管严格，一日家里的长工将水撒到女子身上，被婆婆看到，于是发生口角，骂她不守妇道，没多久就在乡里传开了，说她和长工不清不楚，到处的风言风语，连下人都对他有异样的眼光。
后来她投井自杀。古人认为女子离开丈夫没有谋生能力，依靠男人，所以这样说，鳏夫和寡妇都是一种特殊的群体，这两句话看出古代男女的不同，男子死了妻子可怜，而女子死了丈夫就会面临闲言碎语，侧面的反映了女子的地位薄弱，寡妇自古就是弱势群体，作为封建时代的受害者，而孤独一生，“寡妇门前是非多”多是指有几分姿色。
一个寡妇如果有几分“姿色”她的“非”不会长久，自然有男人救于水火，白鹿原中的田小娥，严格意义上她不算寡妇，由于男子不在身边，各种人的上门，是非也就来了。所以这句古语“鳏夫房顶炊烟少，而寡妇门前是非多”对失去配偶的男女生活和处境做了浓缩的概论，言简意深，看出了古代男女的地位悬殊。