文章选自青年维也纳
什么样的国家才是“帝国”？
作者：高林
“领土广阔、军力强大，民族众多什么的，都是这些帝国的特色，而不是让它们成为帝国的必要条件。”
什么样的国家才是“帝国”？
很多人以“酷炫”为标准：“哇哦！公海舰队！好厉害啊！”“哇哦！女王加冕六十周年庆典！”“哇哦！神纪2600周年特别观舰式！”这才是帝国嘛！
然后他们把那些“酷炫！”“哇哦！”的因素抽象出来，总结成的帝国的标准。比如领土广阔，民族众多，还跟民族国家对照。
哇哦！公海舰队！
德意志帝国举手表示：“那我到底是帝国还是民族国家？”政治学家表示：“您闭上嘴，需要你是民族国家的时候你就是民族国家，需要你是帝国的时候，我们就看看阿尔萨斯-洛林！”
这样的帝国标准与帝国的关系，大体上就是“男子汉”与“男人”的关系。我上学的时候有一次我同学的女朋友拿着一杯啤酒说：
“嘿高林桑你可真不是人！”
我说“怎么我不喝酒就连人都不是了呢？”
她说“我本来想说你可真不是男人，但我想了想我是女的，这么说你就太残酷了，所以干脆说你不是人了。”
够男人吗？然而仍然不是帝国
“你可真不是男人”，这里的男人显然应该作“男子汉”理解。可以一旦她给说成“男人”，涵义就发生了巨大的变化。
一个人不是男子汉的原因可能是精神上的也可能是气概上的。比如一个人不抽烟不喝酒可能就是缺乏“男子气概”的表现。在某些地方，不会撬自行车也可能是缺乏“男子气概”的表现。不愿意保家卫国，比如罗曼罗兰在战争里逃到瑞士搞和平主义，在很多当时的女性眼中也是缺乏“男子气概”的表现。这些行为一言以蔽之就是“不是男子汉”。
一战中的罗曼罗兰定居日内瓦，从事反战写作
“不是男子汉”的标准，用在历史上就意味着，如果一个帝国领土狭小，人口所剩无几，财政破产，军力薄弱（比如晚期拜占庭帝国），甚至还愚昧落后（比如阿比西尼亚帝国），它们就都不是那种足以让人产生“酷炫”感的国家。也就不符合“帝国主义”的刻板印象。它们够不上帝国主义国家，可它们是不是帝国呢？
这就好像一个男人如果不喝酒、不抽烟、不会撬锁、甚至不愿意保家卫国，他在很多人眼中就不是男子汉。但他是不是因此生理上就有问题了呢？他还是不是男人了呢？我觉得问题是明摆着的。当你把“男子汉”说成是“男人”的时候，错在你不在他。同样的，把“帝国主义国家”和“帝国”等同起来的时候，拜占庭帝国是无辜的。
那么，有没有“酷炫”之外的衡量帝国的标准呢？显然是有的，那就是历史的方法。我们把历史上的帝国罗列出来，从罗马帝国到阿比西尼亚帝国甚至朝鲜帝国。我们看看这些被称作帝国的国家的最大共性是什么。
1896年，孟尼利克二世皇帝击败意大利军
这些帝国的共性是什么？就是这些帝国都有或标准或不标准的君主制，而且它们的君主都享有皇帝的头衔。
比如罗马帝国本质上是共和国，德意志皇帝也是联邦主席，它们是怎么成为帝国的呢？一个是因为奥古斯都建立了元首制，另一个是因为在制定《德意志联邦宪法》的时候，发表了一个《皇帝宣言》，授予联邦主席个人以皇帝头衔。于是它们就都成了帝国。
至于领土广阔、军力强大，民族众多什么的，都是这些帝国的特色，而不是让它们成为帝国的必要条件。
西班牙第一个号称“日不落”，它不还是王国？西班牙衰落以后也保持着广阔的海外领土，它也还是王国。葡萄牙也是，荷兰也有广阔的海外领土统治着各种民族，它在很长时间里是共和国。英国也统治着海外领土，但它还是联合王国。
岌岌可危的君士坦丁堡
相比之下，十字军建立的拉丁帝国领土微不足道，但它还是帝国。阿比西尼亚帝国也是帝国。保加利亚国王自称保加利亚沙皇之后，保加利亚既没有扩张领土，也没有获得新的臣民，更没有建立海外帝国，但也有人称它为保加利亚帝国。大韩帝国更是干脆就是日本的傀儡皮包公司。类似的还有伪满，帝制实施以前它是伪满洲国，帝制实施之后它是伪满洲帝国。
这就是帝国的历史标准。