阵法亦称阵形，通常用来描术古代军队的排兵布阵，在冷兵器时代阵法具有非常重要的意义。十大阵法是中国古代小说家据中国古代进攻防守的排兵布阵演绎而来，在历朝小说演义中可见记载。
所谓的一字长蛇阵，就是只排列成一长条的阵仗，从上而观犹如一条长蛇，长蛇阵运转起来，犹如巨蟒出击，攻击凌厉！亦可蜿蜒曲折，犹如波浪之势！两翼骑兵的机动能力最为重要，所以要破除长蛇阵，最好的方法就是限制两翼机动能力，以使其首尾不能相顾。
所谓的二龙出水阵，是指兵分两路，犹如两条龙交横纵错，同时进攻。兵分两路，仿如两条龙，故曰二龙出水。在战斗的时候，两条龙可分兵而行，也可同时进攻一点，时而交错、时而分开，往往令敌人难以招架，防不胜防。
三才阵是以天、地、人“三才”冠名的中国明代军队采用的一种战斗队形，小而疏散，前后重叠，以防守为主。将队伍一分为三，使得战场上形成小规模团战，从而形成保卫式蚕食敌人。据说，该阵是戚继光所创，他的巨著《纪效新书》有详细说明和阵图，非常利于火器的射击，同时又能减少损害。适用于在火器开始利用在军事战争后的战场，密集的方阵已不能适应战场需要的情况下产生的。
所谓的四门，即为东方东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武，因此四门兜底阵就是按照这样的四个方位排兵布阵，从而形成包围之势。与其他军阵不同的是，四门兜底阵并非单方位形成独立战斗，而是根据每一面来分配不同的战斗功能，例如有的善于突击，有的善于防御，有的善于火器，有的善于骑兵等。不同方位的作战能力不同，因此往往会让敌人猝不及防！
五虎群羊阵是主攻敌方心理阵线，在布阵上按照5字的希腊写法排列，却又与象征胜利的V字同型，未战就已在气势上占据绝对优势。其实所谓的五虎群羊阵是一种比喻象征，犹如五只老虎面对群羊所摆设出的进攻方式，从而形成一个英文字母的V，这种阵仗往往会给敌人一种大军压阵的精神压力，两翼的形状可以迅速的扩散，当敌人进入到中心地带就可以形成包围之势。
所谓六丁六甲，是道教传说中的一种护；法神将，《三才图会》有云：六丁神是丁卯神司马卿，丁丑神赵子玉，丁亥神张文通，丁酉神臧文公，丁未神石叔通，丁巳神崔巨卿；六甲神为甲子神王问秦，甲戌神展子江，甲申神扈文长，甲午神韦辰玉，甲辰神孟非因，甲寅神明一章。而六丁六甲阵则是茅山宗用来根据护法神将的所在方位形成的阵法，主要用于防御敌人，最后就变成了茅山宗的镇山之宝。
七星北斗阵，全名为天罡北斗七星阵，是古人夜观天象，然后模仿北斗星演化而来的。在金庸的《射雕英雄传》里变成了全真教一种御敌的阵法。其实两者可以说是有着异曲同工之妙的，如果把全真七子看作是七只不同的战队，那么随着阵式变化，七人既可联手往复，流转不息。该阵既能用于小规模群殴，又可用于大规模的作战，效果十分显著。
有人说八门金锁阵是诸葛亮根据八卦图而创出的，其实不然，要知道在三国演义第三十六回玄德用计袭樊城 元直走马荐诸葛中，曹仁所用的阵法正是八门金锁阵，而这时候诸葛亮尚未出山，因此怎么可能是诸葛亮创出的呢？实际上八门金锁阵是根据“奇门遁甲”中的八门方位、星象、地形等因素所制定用于古代战场上的战阵。是为了使占星术更方便而用的方位术“奇门遁甲”,八门指休门、生门、伤门、杜门、景门、死门、惊门、开门，在该阵中还有八个小阵，分别是天覆阵、地载阵、风扬阵、云垂阵、龙飞阵、虎翼阵、鸟翔阵、蛇蟠阵，一旦施展，战斗力迅速飙升。。八卦并非是诸葛亮原创，反而诸葛亮正是根据“奇门遁甲”的使用方法进行改良，从而编绘出的完整的“八阵图”。
所谓九子连环阵，就是按九宫排列，每格兵将穿插，逐渐如同一体，互相交穿，即九字连环阵。在实际战斗中，互相支援联手攻击。古代人以九为极数，所谓九子连环，生生不息，也因此，根据九宫方位的排列，九子往往可以无限循环，无论是进攻、突围，还是相互交错、援救都能够达到很好的奇效，敌人一旦陷入阵中，往往会不知所措，无路可退！可以说九字连环阵是十大军阵中杀气最重的阵型。
十面埋伏的故事可以说是家喻户晓！韩信通过十面埋伏项羽，最终让刘邦一统天下。所谓的十面埋伏阵没有固定的模式，随时随地，依据地、人、天设置，十面埋伏阵即诱敌进入指定场景，通过刺杀、下毒、陷阱等模式使其身心疲惫，在最脆弱之时给予致命一击，通常是大都借助于山间谷地河流等特殊地形施展。方位共有八面，而十面埋伏则在八面只中多了两面，可见此阵之可怕！
事实上的中国古代阵法并没有如此复杂，真正的对战很难采取破阵的方式，简而言之就是进攻和防守两种阵形。战国时期的《孙膑兵法》集古代兵法之大成，总结先人经验，系统完整地总结出十大阵法,，按《孙膑兵法．十阵第十六》记载：“凡阵有十：有方阵，有圆阵，有疏阵，有数阵，有椎形阵，有雁形阵，有钩形阵，有玄疑阵，有火阵，有水阵。”而在《薛家将》中，其十阵则演绎为：一字长蛇阵，二龙出水阵，天地三才阵，四门兜底阵，五虎群羊阵，六丁六甲阵，七星北斗阵，八门金锁阵，九子连环阵，十面埋伏阵。其中所述十种阵法可相互转化，变化无穷：攻打一字长蛇阵的头或尾，另一头转过来，形成二龙出水阵。中间向前，形成天地三才阵。两头回撤，形成四门兜底阵，互相穿插，变成五虎群羊阵。然后按照六丁六甲排列，即六丁六甲阵。随后一半拉成线（可随意变化），一半如同四门兜底阵一般，即七星北斗阵。环绕一圈，按八卦阵布阵，留八个出口，变成方形，即八门金锁阵。按九宫排列，每格兵将穿插，逐渐如同一体，互相交穿，即九子连环阵。通过各种暗器陷阱使敌军疲惫即为十面埋伏阵。