打仗是一门技术与艺术，战争也是一场博弈。中国古代将领对于五行学说、排兵布阵与配合操练比较看重，在历史中衍生出了许多名称各异的阵法，分为进攻和防守两大类。
其中，一字长蛇阵，二龙出水阵，天地三才阵，四门兜底阵，五虎群羊阵，六丁六甲阵，七星北斗阵，八门金锁阵，九字连环阵，十面埋伏阵，并称为十大阵法。
方阵图1
阵法也是兵法，由来源远流长，在战国时期的《孙膑兵法》中，将“阵”分为十种阵型：方阵、圆阵、疏阵、数阵、锥形阵、雁形阵、钩形阵、玄襄阵、水阵、火阵”。除此之外，还有用以射击的“云阵”，围敌的“赢渭阵”，奇袭的“阖燧阵”，诸葛亮“八阵图”、“梅花阵”，各色种类不下二十种。
所谓一字长蛇阵是一种用兵之阵，军队排列成一长条的阵势。陈寿《三国志》中提到：孔明观姜维阵形，势如长蛇。元代剧本《千里独行》楔子写道：张飞云，哥哥，是个什么阵？关羽云，兄弟，唤作一字长蛇阵。
方阵图2
在文学作品《隋唐演义·罗成破阵》一节中，杨林围攻瓦岗寨，罗成五虎断魂枪大破长蛇阵。明代施耐庵《水浒传》第88回说：听的里面雷声高举，四七二十八门，一齐分开，变作一字长蛇之阵，便杀出来。民国时期，老舍还在《神拳》中说：就拿东交民巷来说，官兵一字长蛇阵拉开，密密层层，占满了长安街。
实际上，一字长蛇阵是阵法之母，攻打一字长蛇阵的头或尾，另一头转过来，形成二龙出水阵。中间向前，形成天地三才阵。两头回撤，形成四门兜底阵，互相穿插，变成五虎群羊阵。然后按照六丁六甲排列，即六丁六甲阵。随后一半拉成线（可随意变化），一半如同四门兜底阵一般，即北斗七星阵。环绕一圈，按八卦阵布阵，留八个出口，变成方形，即八门金锁阵。按九宫排列，每格兵将穿插，逐渐如同一体，互相交穿，即九字连环阵。最后变成十面埋伏阵。十阵变化无穷，十大阵一旦运作起来，威力巨大，难以抵挡。
方阵图3
一字长蛇阵全阵分阵头、阵尾、阵胆（中央戊己土）三部分，各兵种（长枪、短刀、弓弩）之间分工合作。阵形变幻之时，真假虚实并用。长蛇阵运转，犹如巨蟒出击，攻击凌厉。两翼骑兵（古代机动能力强的兵种）的机动能力最为重要，所以要破除长蛇阵，最好的方法就是限制两翼机动能力，分段击之，以使其首尾不能相顾。长蛇阵共有三种变化。
一、击蛇首，尾动，卷；
二、击蛇尾，首动，咬；
三、蛇身横撞，首尾至，绞！
方阵图4
阵法奥妙无穷，但是战场形势千变万化。所谓阵法在手，天下我有的说法当然是夸张的。要破除长蛇阵，最好的方法就是限制两翼机动能力，以使其首尾不能相顾。所以，最佳的方法就是：揪其首，夹其尾，斩其腰！在步兵阵群中设置陷阱，以两个步兵方阵协作阻止对手两翼骑兵运动，使其无法发挥其机动灵活的能力。
方阵图5
其次，严密指挥，以强悍重骑兵为主对其蛇腹步兵发动强悍冲击，使其阵形散乱无序，无法协作，一举击溃步兵方阵。如此操作。将长蛇阵切割成为三块，各自为战，无法再以三方配合作战，阵势不攻自破。
方阵图6
可见，中国古代的阵法在理论上是比较完善的，形式上比较花哨，但其实都接近于理想型、礼仪型和排练型阵法，机动性差，无法应用于实战。