北宋著名的科学家、知识渊博的学者沈括在《梦溪笔谈》中记载了当时出土的铃有印记的金块.称这种金块为印子金。时过境迁，人们不知道印子金究竟是什么样的?由于古文献记载的“金”在很多情况下是指铜，那么印子金是铜还是黄金？印子金有何用途?有的学者认为是战国的金币，可是战国时代有可能将黄金铸造成流通货币吗?
在解开这些谜底之前，让我们先来读两个故事。
春秋前期的齐桓公为了称霸中原，重用曾经谋杀过他的管仲。管仲确实是个贤者，建议齐桓公说：若要称霸.首先使自己的国力强盛，要国力强盛，就得兼并附近的莱国和营国，以消除后顾之忧。而兼并这两个小国不需动武，只需采用经济战略就可以达到目的。莱国和菖国境内的山上多灌木，经常砍伐后当柴薪卖给齐国。而齐国有金矿，管仲就要齐国多开采金，铸成金币，以金币大量购买莱国和莒国的柴薪。莱君和营君在获得重利后觉得种柴薪比否真的已经流通黄金货币了呢？管件真的有如此先边的经济思想吗?这篇文章是不是后人所写呢?也是无法考证的。
《列子》和《吕氏秋》记载了一个相同的故事：齐同有一个人，做梦也想得到大把的金。一天早晨.他起床后披着衣服就往热闹的市场走去，市场的“需金者”已经开张。那个梦想得金的人走上前去.不管三七二十一，抓了两把金就逃，结果被抓，送到官府。为官者大怒，喝问他：你为何在光天化日、众日睽睽之下拿别人的金?偷金者答道：“殊不见人，徒见金尔。”那时候他只看见金不看见人。一语破的.他原来是一个十足的拜金者，故事中的“紫金者”可能是类似丁后来开钱庄的人.他在市场上提供借贷、兑换，以此获取利益。
这两个故事的情节虽然不同，但是反映了春秋战国时期出现一种共同现象，即拜金心理或拜金思潮已经产生，莱君、莒君和那个梦想得金的人都是拜金者，既然拜金者已经找到，拜金思潮也已经产生、那么“印子金”就应该是战国时代的流通货币了。
要证实印子金就是战国时代的流通货币，还必需有更多出土文物。1974年4月，在河南扶沟县的占城址出上了一个青铜壶，内有金币392块，总重量为8183.3克。其中有小块楚国再金（包括印有郢、陈等字和无字金币）、金饼、马蹄金（样子像马蹄，故名）等不同的形制，金饼多被切割成扇形小块。类似于扶沟古城址出土的一壶内装有多种形态的黄金货币的情况，还见于河南襄城县王洛乡北宋庄村出土的陶罐所藏金币，江苏盯县铜壶所藏金币，等等。到目前为止，全国范围内有近百次考古发现，黄金或藏于铜壶，或藏于陶罐.数量多少不等，分布在河南、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、山东等省，分布范围广，出土数量多.有的是随葬品.有的是窖藏品。根据同一器皿中装有多种形态的黄金的现象判断，那些黄金应该是当时的流通货币，生前挣得后藏于壶（罐）内储存，死后便成了随葬品或窖藏品。而且由于这么丰富的考古发现，使我们对印子金有了清晰的了解。印子金铸造于战国时代的楚国，铸造成整版整版的，每版由16小块组成.为便于切割.小块与小块之间有较深的凹槽。一般会在各小块上铃印“郢再”、“陈再”、“郢”、“陈”等字样。也有漏印的情况。郢为楚国的都城；陈是陈国的都城，楚灭陈国后属楚。楚国主要在这两座城市中铸造金版。从出上的印子金有整块的、有小块的，也有残整块的情况看，就是在流通过程中被切割的。如此说来，印子金就是战国时代楚国的黄金货币似乎可以成为定论。可是那些整版的再金大小、重量不，被切割的小块金就更难以一致，它们能够被用作金币吗?能，当然能！回答是肯定的、它们足当作称量货币流通的。那么黄金是贵金属，销铢必较.斤斤计较，应该用天平砝码称。战国时代有天平砝码吗?有。目前古发现了数套天平砝码，有的属楚同，有的是秦国的.也有的是齐国的。而那些马蹄金、麟趾金（样子像麒麟爪，故名）、金饼等，也都是称量货币，马蹄金和麟趾金一般不被切割开.而金饼也被割成扇形的一块一块，有鉴于许多出土材料，已经有《<管子>所言黄金的意义》、《楚国爱金》（再一度被释作爱）等论著问世。
尽管如此，可是印子金是否真的称量黄金货币，还存在一些亟待解决的问题：这些称量货币在当时的价值是多少?既然众所周知的楚国使用的是铜质蚁鼻钱.为什么还要铸造发行金币？金币同蚁鼻钱关系如何？多少蚁鼻钱折当多少重量的金币？诸多问题还有待于发规更多的材料才能解答。