有关时间的名言-爱因斯坦：时间是幻觉

爱因斯坦写了一段著名的话，既是对他的挚友说的，也大概是对自己说的：

“现在，他又比我早一点点离开了这个奇怪的世界。这一点并不重要。对相信物理的我们来说，不管时间多么持久，过去、现在、未来之间的分别，只是持续存在的幻想。”

爱因斯坦在这段话中流露出的心境，既看穿了世界，也看穿了人生。他并不留恋。写完这段话的四个星期后，1955年4月18日，他也走了，终年76岁。

《爱因斯坦自述》（安妮-鲁妮著，P152）记录了他的另一句话：“人为延长寿命是无趣的。我已经活了我的一部分。是时候离去了，我就会优雅地离开。”

爱因斯坦这段名言中最为人们津津乐道却又最难被理解的，是关于时间是幻觉的话。爱因斯坦为何说时间是幻觉呢？

我们先从世界的维度说起。日常生活中所说的维数，指的是确定某一物体的位置所需的最小测量次数。一维世界叫綫，只需测量长度就可以；二维世界叫面，需要测量两次，得出长和宽；三维世界的每个位置需要测量三次，得出长、宽、高才行。

大家以为，我们生活在三维空间加一维时间（叫做四维时空）之中。每个人或者一个物体，在某个时刻的状态是三维的，所有时刻的状态的总和就是四维的。如果把某个物体的三维状态抽象成一个点，那么四维就是一条线，线的刻度是时间。人的一生就是一条四维的线。这种观念看四维事物就像看放电影一样。

早在1915年，爱因斯坦发表的广义相对论就已经表明引力可以扭曲时间，不同地点的时间是不同的，四维时空是个整体存在，独立于空间的时间不存在。时间和空间没有本质的不同。就像在空间中无论离我们多远的地方，都总是存在的一样，过去、现在、未来也都存在。这就是为何爱因斯坦说时间是幻觉。

有人会想，过去的虽然已经消逝，但与现在的有因果联系，说过去的还存在可以接受；然而未来的还未到来，还存在许多可能性。量子力学的几率解释已经推翻了确定论，就是说未来究竟实现那种可能是原则上不可预测的。未来怎么可能存在呢？

是的，如果量子力学的几率解释是正确的，的确如此。爱因斯坦始终不接受量子力学的几率解释，认为它不是一个完整的理论，只是一个方便使用的工具。物理学目前的发展表明，可能“爱因斯坦又对了！”

1957年，休·埃弗特（Hugh Everett ）提出了量子力学的与几率解释截然不同的多世界诠释（many—worlds interpretation），侭管这种诠释当时备受嘲弄，今天它已得到物理学家的越来越广泛的承认。按照这个诠释中，观测者的测量不是改变了系统的状态，而是使自己分裂成了生活在两个不同平行世界中的两个不同的个体。平行世界并非同时存在于单一的真实空间之中，而是代表着概率树上的不同的可能分支。量子力学原理不仅适用于微观世界，而且在最大尺度上对决定多重宇宙的整体结构也起着至关重要的用。

为什么我们看不见其它这些平行世界呢?原因就是去相干：我们的波函数已经与其他的这些世界的波函数不再同相，我们不再能与它们接触。为了帮助理解这种图像，史蒂文·温伯格(Steven Weinberg) 用无线电来比喻多宇宙理论。围绕我们周围有几百个不同的从遥远广播电台播出的无线电波。在任何给定的时刻，你的办公室、小汽车或卧室充满了这些无线电波。然而，打开收音机，你每次只能听一个频率，其他的那些频率已经去相干了，不再彼此同相。每个广播电台有不同的能量和不同的频率。结果，只能将收音机一次调到一个台。当然，平行世界是量子态。

不同的平行世界不是按几率出现的，而是都同时存在。例如，一个人的一生其实不仅是从开始到结束的一条四维的线。你在初中毕业时可以去打工，现在成为厨师；你也可以继续深造，现在成为经理。这是两个四维的平行世界。每个人的一生有很多选择，对应于量子力学的测量。按照量子力学的多世界解释，每一次选择其实使世界分裂产生出一些平行世界，每个可能的选择对应一个平行世界。这些平行世界都同样真实。如果你发现自己当了工人，那么在另一个世界中，一模一样的你当了经理。

电话响了，你需要选择是否接听电话。也许某人打电话想约会你，你选择接了电话，结果和意想不到的人结了婚；你没有接这个电话，从而过上了截然不同的人生。多世界解释认为，这两个选择都是真实存在的。它们对应着两个平行世界。

这些平行世界都存在于我们身边。按照泰格马克（Max Tgmark）的分类，它们属于第三种平行宇宙（见“四个层次的多重宇宙”，《环球科学》宇宙专刊，2017）。

为什么当了工人你看不见当了经理的你呢？这是因为“去相干”使这两个世界没有任何联系。只有量子跃迁可以使你从一个世界到另一个世界，就像电子从壁垒的这边跳到那边一样。

有人把这些平行世界的总和称作“五维空间”，这只是一个方便叫法。由于上面讲的维数定义，隐含假设空间是平滑的，并且服从经典物理规律。如果空间并非如此，比如由量子过程决定，此时必须发展出更加复杂抽象的维数定义，像分形的分数维。

总之，人生有多少种可能性，世界就会有多少分支。每个分支是一种量子态，我们的一生包含许多量子态，它们并非共存于经典概念的空间中，而是以不同的概率叠加在一起。

如何才能看到另外的平行世界和过去未来？

霍金认为的虫洞能连结不同的宇宙。最近科学家们有推测量子纠缠创造了虫洞（《环球科学》2017年1月号封面故事 ）。若量子纠缠跟虫洞有关，那么通过量子纠缠，是否可以看到另一个平行世界呢？