《孝经》在儒家经典中，是字数最少的一部。其经文部分，只有1778个字。然而早在汉代，《孝经》便已成为经学的入门参考读物。由于孝道是家庭中主要的伦理关系，所以很容易引起人们情感上的共鸣。而从人伦亲情中，导引出孝治的观念，更是把孝道扩大到治国、平天下的境界。
《孝经》让我们明白：天地是我们的根，父母是我们的本。做人不能忘本，饮水才会思源，这个人的价值观才有可能公正无邪，而道德修养也才能够日愈精进，一个孝字全家安。
1、身体发肤，受之父母，不敢毁伤
【译文】人的身体四肢、毛发皮肤，都是父母赋与的，不敢予以损毁伤残，这是孝的开始。
【解读】我们的生命是父母生命的延伸，父母辛苦地养育儿女，看到儿女幸福健康，才会觉得快乐。因此正如《孝经》中说的那样，就是从考虑到父母的感受出发，要好好地珍惜生命。为了不忘根本，也为了保持这个赖以生存发展的身体，我们当然要用心维护，不可毁伤。
2、夫孝，天之经也，地之义也。
【译文】孝，是天经地义的事情。
【解读】我们都知道乌鸦反哺，羊羔跪乳的故事。“兽尤如此，人何以堪？”只有懂得感恩，才能懂得生活的美好，而父母是最值得我们感谢的人。
孝道是天经地义的事，是人生来就存在的最真挚的情感。善者会顺从这种最朴素的情感，成就大的事业。
3、在上不骄，高而不危；
制节谨度，满而不溢
【译文】位居高官的人不骄傲，才能不危险；懂得节制、把握好度，才能在水满以后不流出。
【解读】天下古今之庸人，皆以一惰字致败，天下古今之才人，皆以一傲字致败。
大多数人一辈子平庸，只因懒惰。梅兰芳最初也资质平庸，但他不甘于此，勤学苦练，终成一代宗师。
庸人败于懒惰，天才却输于狂傲。李自成勇猛有才略，起义称王，却因胜利滋生骄傲，最终惨败。
4、孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，
病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严。
【译文】孝子在对待父母的时候，日常生活时保持恭敬，父母养老时让他们心情愉快，父母生病时真心为他们担忧，父母去世要有孝子的哀伤之态，祭祀的时候按照礼法来行事。
【解读】这是讲“事亲”的内涵，有两点：一是，行孝要满足父母物质生活和精神生活两个方面的需要，尤其是精神方面的需要，更能表达对父母真诚的敬爱。二是，行孝是子女一辈子的事，父母去世了，要终生不忘父母的养育之恩。
5、礼者，敬而已矣。
【译文】所谓礼，就是一种恭敬的态度罢了。如果认为礼就是一套仪式，内心并不恭敬，这样的人就算行礼，也是无礼之人。
【解读】《论语》中讲“今之孝者，是谓能养，至于犬马，皆有所养，不敬何以别乎？”，作为孩子如果只是在吃穿物质方面奉养父母，离孝敬还有距离，在孝养父母的时候最重要的是要有恭敬心。
一位智者说过“一切福报是从恭敬心中生起的”。如果我们内心深处真正恭敬别人，我们就能够识别真正恭敬别人的人。
6、进思尽忠，退思补过，将顺其美，
匡救其恶，故上下能相亲也。
【译文】君子奉事君主，做事就要考虑如何竭尽全力，事后就要考虑有没有过错怎样弥补，奉行顺从君主美好的言行，纠正制止君主的错误举动，所以君臣上下的关系亲密。
【解读】这是臣下的做事原则。这里的“事上”，不能单纯理解为奉事君主，在“君王即国家”的时代，做官就是“事上”。这里的“进思尽忠，退思补过”与“日旦就业，夕而自省”是一致的，事业与修身相结合。从政者不仅自己要“进思尽忠，退思补过”，对君主也不是一味顺从，而是“将顺其美，匡救其恶”。
7、故不爱其亲而爱他人者，谓之悖德；
不敬其亲而敬他人者，谓之悖礼。
【译文】假如有人不爱自己的父母、亲人和同胞，而去爱外人，那就叫悖德。不敬自己的父母、亲人和同胞而去敬别人，那就叫悖礼。
【解读】爱亲敬亲，是顺天道而行的善行，不爱不敬，就是逆天道而行的凶德。管理者应该以顺德教化，使人民知所爱敬，如果倒行逆施，悖德悖礼，人民将怎样取法呢？
8、非法不言，非道不行；口无择言，身无择行；
言满天下无口过，行满天下无怨恶。
【译文】不合乎礼法的话不说，不合乎礼法道德的行为不做；开口说话不需选择就能合乎礼法，自己的行为不必着意考虑也不会越轨。于是所说的话即便天下皆知也不会有过失之处，所做的事传遍天下也不会遇到怨恨厌恶。
【解读】一个优秀的人，能在所作所为上遵守礼制，说出符合德行的言论，做出有德行的事情，这样才能让大家信服、崇拜，才能真正算上一个优秀的人。
9、用天之道，分地之利，谨身节用，以养父母，此庶人之孝也。
故自天子至于庶人，孝无终始，而患不及者，未之有也。
【译文】利用自然的季节，认清土地的高下优劣，行为谨慎，节省俭约，以此来孝养父母，这就是普通老百姓的孝道了。所以上自天子，下至普通老百姓，不论尊卑高下，孝道是无始无终，永恒存在的，有人担心自己不能做到孝，那是没有的事情。
10、孝悌之至，通于神明，
光于四海，无所不通。
【译文】孝悌之道，如果做到了至极的程度，就会感动天地之神，天人一体，互为感应，伟大的孝道，弥漫于天下，磅礴于四海，是放之四海而皆准的真理。
【解读】对于孝，不能问它可以带来什么好处，只能问：我有没有对我父母孝敬？如果没有的话，就是一个忘本的人。连本都忘了，还有什么前途？一棵树，其树根烂掉以后，树长得再高大，它也不会持久，它很快就倒了，烂了，被虫蛀了，枯死了。