登鹳雀楼 王之涣
白日依山尽，黄河入海流
欲穷千里目，更上一层楼
一首人人耳熟能详的幼儿园唐诗。就是这首人人都倒背如流的诗，中间却隐藏着大大的学问。
对联
对联音节、语素、文字三位一体，是中华文化特有的精髓。在诗句中，词性一致的两个对句，如“树树皆秋色，山山唯落晖”（王绩《野望》），亦称之为“对联”，区别于上下两句不相对的“散联”。对联之中，又分工对、宽对；正对、反对、流水对等。
- 入门级——工对
工对，就是对得很工整的两句，一般两联用同一类词语，如“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”（杜甫《绝句》），上联“两个”，下联则是“一行”，都是数词加量词；上联“黄鹂”，下联则是“白鹭”，都是颜色类形容词加鸟类名词……这就是工对。“白日依山尽，黄河入海流”，就是一句标准的工对。
工对极易有“合掌”之弊，所谓“合掌”，就是上下两句皆用同义词，容易令人产生审美疲劳，而且在短小的近体诗里占了大量字数，此乃诗家之大忌。前文《四杰之诗》就提到过骆宾王的《咏鹅》“绿水、清波”有合掌之嫌。
白毛浮绿水，红掌拨清波
工对可以有“正对”，也可以有“反对”。举例说来，“正对”就是“进”对“入”；“反对”则是“出”对“入”。如“易求无价宝，难得有心郎”（鱼玄机《赠邻女》），就是反对。
总的来说，工对是“入门级”的对联。
- 进阶级——宽对
宽对则是只要句型相同、词的词性相同，即实词中的动词对动词，名词对名词，形容词对形容词，数词对数词；虚词中的副词对副词，介词对介词，连词对连词，助词对助词，叹词对叹词，即可构成对仗。如“欲济无舟楫，端居耻圣明”（孟浩然《临洞庭湖赠张丞相》），无论是“欲济”对“端居”、“无”对“耻”，还是“舟楫”对“圣明”，都没有工对那样严格的词性范围要求。又如“与君离别意，同是宦游人”、“海内存知己，天涯若比邻”（王勃《送杜少府之任蜀州》），也是标准的宽对。
还有更宽的宽对，宽到半对不对，如“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”（崔颢《黄鹤楼》）、“遥怜小儿女，未解忆长安”（杜甫《月夜》），其中有些词性并不能对得上。这是因为初唐和盛唐时期律诗尚未发展成熟（前文《四杰之诗》也说过），所以那时候的诗人对于律诗中颔联的对偶程度没有那么在乎，相比较之下，他们更在乎颈联一些。
总的来说，宽对是“进阶级”的对联。
- 大师级——流水对
“流水对”是从释义的角度概括的，所以不能跟工对、宽对并列划分，而应该跟“正对、反对”并列划分。
流水对的出句（上联）与对句（下联）在语法结构上要相对，而在意义上不是相对，而是上下相承，两句不能互相脱离，更不能颠倒。如刚才提到的“与君离别意，同是宦游人”、“海内存知己，天涯若比邻”，不仅是宽对，还是两联十分经典的流水对。释义为“四海之内只要有了你这个知己，不管远隔在天涯海角，都近若比邻”。如果去掉其中的任何一句，整句诗都不成句子了。
流水对与工对最大的区别就在于此。工对去掉上下联当中的任何一句，另外一句都可以单独成句，念起来都是通顺的；而流水对去掉任何一句，意义就不完整了。宽对则有的是流水对，有的不是。
“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳”（杜甫《闻官军收河南河北》）；“那堪玄鬓影，来对白头吟”（骆宾王《在狱咏蝉》）；“请看石上藤萝月，已映洲前芦荻花”（杜甫《秋兴八首》之二）……都是经典的流水对，去掉其中的任何一句，意义都不再完整。
流水对艺术性较高，最受人欣赏。一首诗里面有了一联流水对，就显得灵动了许多。“古人律诗中之流水对，常为难得之佳联，即因其一气呵成，畅而不隔，如行云流水，妙韵天成也。”
登鹳雀楼
回到王之涣的《登鹳雀楼》。
白日依山尽，黄河入海流
上面说了，这句是标准的工对。“白日”对“黄河”，“依山”对“入海”，“尽”对“流”，且“白”与“黄”都是颜色，“日”、“河”、“山”、“海”都是自然景物，对得十分严谨。
欲穷千里目，更上一层楼
这句则是漂亮的流水对。漂亮到一般人都不觉得它是个对联，因为它的意境之美已经盖过了它的辞藻之对。“如果你想看得更远，你就得再上一层楼”，去掉了其中任何一句，意义都不再完整。这句话发人深省，一度让人误以为它只是一句发人深省的话而已，忽略了它也是个对联的事实。
流水对就像是一个长得非常帅（美的人，明明可以靠脸吃饭，却偏要靠才华，你能拿它怎么办呢？