说起湖北沔阳的戏，记忆的闸门就如水般奔涌而出……那咿呀的唱腔依稀在梦里萦绕，那铿锵的锣鼓似乎就在耳边回响，那飞天的水袖，仿佛就在眼前飞舞。
沔阳的花鼓戏享誉荆楚，沔阳的花鼓戏是从芬芳的泥土里开出的一朵娇艳欲滴的花朵。它在通顺河、东荆河的河水里浸润过，散发着沔阳泥土特有的清新味。那熟悉的乡音唱调，时而高亢如浪潮，时而悲怆如松涛，时而欢快如小溪，让乡亲们迷得不行。所以有“听了花鼓戏的哟喂哟，害起病来不吃药”的美誉。
正月里，闹新春，村子里是少不了一台戏的。傍晚时戏台已搭好，各家各户的炊烟，也像凑热闹似的，都飘到戏台上来了。夕阳的余晖映在戏台上，戏台就氤氲在一片祥和、喜庆中。舞台的幕布还未拉开，开心的锣鼓还未敲响，但小孩子们已按捺不住满心的期待和兴奋，绕着戏台跑来跑去、追追打打。引来大人几声呵斥，但就是不长记性，依然疯。戏开演了。但小孩子注意力不在戏台上，穿过看戏的人堆，戏台边总有卖小吃的。有瓜子、花生、五角星的金刚角，风靡一时的酸梅粉，解渴的甘蔗。这个小天地的吸引力，远远胜过流光溢彩的戏台。
不过，也有被戏台吸引的时候。我最喜欢看《站花墙》中美容小姐和春香丫鬟在花园中嬉戏的那一幕。台上演员那精致的妆容，那珠缨炫转的头饰，那花花绿绿的戏服，那欢快活泼的唱腔，像磁铁一样吸引了我。王美容小姐不再咿咿呀呀哼长调了，只见她莲步轻移，长袖轻甩，眉眼低垂，举手投足尽显女儿娇美之态；春香丫鬟依然是那么可爱精灵，眼波流转，神采飞扬，一跺脚，一转身，一娇笑，尽显女儿活泼本色。当唱到“哟哟咿哟，呀嗬咿嗬哟”时，全场的人都用脚轻轻点着节拍，身子微微摇晃，嘴里惬意地哼唱着。那样的自得，那样的满足，那样的愉悦。每个人的脸上都露出欢心的笑容。那熟悉的“哟喂哟”仿佛是每个人内心的一缕春风，吹开了一池笑靥。沔阳的水土孕育了沔阳的文化。沔阳的花鼓戏让乡亲们陶醉在春寒料峭的夜里。
沔阳的花鼓戏好像是一本民风教化的教科书。戏中的悲欢离合总让朴素的乡亲们对世事变幻唏嘘不已，戏中的忠义之辈、奸佞小人让质朴的乡亲们学会了爱憎分明，戏中的真善美、假恶丑让乡亲们学会了明辨是非。如果邻里间夫妻间有了一点小矛盾，劝架的乡亲们就会把戏文挂在嘴边。“你看，戏里是这么唱的”，“你看，戏里都唱了的”。戏中的道理，朴素、直白、简单。听戏的爷爷奶奶中，不乏哲学家级的人物，有个奶奶，一语道破戏中玄机：公子落难，小姐养汉，状元一点，百事消散。听着好像有点俗，但是没读过书的奶奶辈能这么合辙押韵地说出来还真有水平。戏，成了道德伦理的风向标。沔阳的戏，就这样将文化情感润物无声植在乡亲们心中。
沔阳的戏给我的童年增添了不一样的色彩，让我在回忆中，总有一丝脉脉的温情。记得我有一个表婶，长得极胖，小时候爱以貌取人，总觉得她不够招人喜欢，可是其貌不扬的她会唱花鼓戏！早上她端了一盆衣服，蹲在门前的空地上，一边搓着衣服一边哼着花鼓戏。衣服洗完了，用桶提到河边清洗，来去都是边走边哼着戏，晒衣服时也哼着戏，似乎这戏里蕴藏着无穷的力量。我终于体会到了乡亲们说的“干活不哼花鼓戏，浑身上下没力气”。这个胖胖的表婶，就因为会有板有眼唱几句花鼓戏，让我觉得她不是那么令人讨厌，而且挺有几分魅力了。
有一次隔河的村子有唱戏的，我们绕了很远的路去看戏。戏唱完了，人去台空，我在台下竟然捡到了一朵演员头上掉下的红色塑料花，应该是作头饰用的。我如获至宝般惊喜地捧在手里，反复把玩。曲终人散，繁华如梦，一切恍如过眼云烟，喧嚣不再，而我手中竟还真真切切地握着一朵戏中遗落的红花，让我觉得不虚此行大有收获。我仿佛置身戏中，这花是把它插在头发上，还是让它垂在在耳边？是该像小姐那般端庄，还是像丫鬟那般精灵？人生如戏，一转眼，我的孩子都已过了我当年看戏的年龄，几十载光阴，如戏文中唱的那样转瞬即逝。那朵看去娇艳的花，是否又一次见证了另一个人的戏如人生？
沔阳的戏，是一支清远的笛，总在有月亮的晚上响起；沔阳的戏是一坛陈年的酒，总在尘封的岁月中，越来越醇厚；沔阳的戏是一条长长的线，总在思乡的梦里，缠着我永远的记忆。
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来源 | 沔古佬闲话，有删改