万里无云、彩云追月、遮云蔽日，这些都是现实生活中我们非常熟识的关于云彩的词语。云在我们的生活中并不陌生，只要天气晴朗的时候，我们多数情况下是可以看见云彩的。但是，你能想到这生活中常见的云彩会和地震有着密切的联系吗？早在17世纪，中国古籍中就有“昼中或日落之后，天际晴朗，而有细云如一线，甚长，震兆也”的记载。
如果这种云出现，一般预示着2周以后会有地震。世界各国专家们对于地震云的研究还是最近的事，而其中以我国和日本处于领先地位。首先提出“地震云”这个名字的是日本福冈市前市长健田忠三郎，他曾经亲身经历过日本福冈1956年的7级地震，并且在地震时亲眼看到天空中有一种非常奇特的云，以后只要这种云出现，总有地震相应发生，所以他就把这样的云称为“地震云”。但是这种云的成因是什么呢？为什么地震之前会有这种云的出现呢？对此，目前学者们主要有以下两种观点。一种是“热量学”说。持这种观点的主要是日本相关学者，他们认为地震即将发生时，因地热聚集于地震带，或因地震带岩石受强烈引力作用发生激烈摩擦而产生大量热量，并促使地热升高，这些热量从地球表面逸出，使空气增温产生上升气流，这些气流以同心圆状扩散到同温层，使1000米高空的雨云形成细长的稻草状“地震云”，云的尾端指向地震发生处。
地球内部积聚的热量是如何通过10米厚的岩石，在短时间内加热大气并最终形成“地震云”的呢？由于此观点的众多疑问都不能得到科学的解释，所以有人认为这种观点并不可信，进而又提出了“电磁学”说。那么，究竟什么是“电磁学”说呢？“电磁学”说认为，地震前岩石在地应力作用下出现“压磁效应”，从而引起地球磁场局部变化；地应力使岩石被压缩或拉伸，引起电阻率变化，使电磁场有相应的局部变化。由于电磁波影响到高空电离层而出现了电离层电浆浓度锐减的情况，从而使水汽和尘埃非自由地有序排列形成了地震云。
这些观点虽然对地震云的成因作出了一些解释，但都缺乏客观的数据统计。因此，学术界有相当一部分人对“地震云”说持怀疑态度，认为“地震云”就是普通的云彩，根部就不具备研究的价值。由此看来，是否存在神乎其神的“地震云”还是个未知数。