月字就是月亮的形象，月亮每月农历十五才圆一次，其他大部分时间都不圆，因此古人就用弯月的形状表示月字。
《庄子.逍遥游》说“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋”。其中，晦是农历每月最后一日，朔是农历每月初一。朔字左“屰”右“月”，“屰”的甲骨文象头朝下、脚朝上的人形，表示倒转、逆反，因此“屰”加“辶”为“逆”。所以，“朔”表示月亮运行一个周期之后，下月初一无月的日子。逆流而上，看看水从哪里流出来，就是“溯”。“追本溯源”表示追究根本、探索事物源头。中国地势西北高、东南低，河流的源头大多在西北，所以把西北方称为“朔方”，把冬天刮的西北风叫“朔风”。今天我们说自己是炎黄子孙，炎帝部落和黄帝部落最早都生活在我国西北方，因此我们的故乡都可以说是“朔方”。