尧让天下于许由，曰:"日月出矣，而爝火不息，其于光也，不亦难乎!时雨降矣，而犹浸灌，其于泽也，不亦劳乎!夫子立而天下治，而我犹尸之，吾自视缺然，请致天下。"
许由曰:"子治天下，天下既已治也，而我犹代子，吾将为名乎?名者实之宾也，吾将为宾乎?鹪鹩巢于深林，不过一枝;偃鼠饮河，不过满腹。归休乎君，予无所用天下为。庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。"
尧想把天下让给许由，说:"日月出来了，然而仍然不熄灭小火把，它和日月比起，不也是没有意义了吗?及时雨降了，然而仍然灌溉，它对于润泽不也是徒劳吗?先生存在，天下被治理，然而我仍然掌控它，我自己认为我不足，请允许我让出天下。"
许由说:"您治理天下，已经很好。然而我仍然代替你，我带领天下难道为了名声吗?名声，是'已经治理天下'这个事实的附属品?我带领天下是为了附属品吗?鹪鹩在森林筑巢，不过占一棵树枝;鼹鼠喝黄河里的水，不过喝饱自己肚皮。天下对我有什么用呢?你回去吧，算了吧，给我天下没有有用的地方啊!厨师即使不做祭祀用的饭菜，管祭祀人也不能越位来代替他下厨房做菜。
齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽，宣王说之，廪食以数百人。宣王死，愍王立，好一一听之，处士逃。
齐宣王派人吹竽，一定要三百人一起吹。南郭处士请求给齐宣王吹竽，齐宣王很高兴。官府给他的待遇和那几百人一样。齐宣王死后，他的儿子齐愍王(愍王)继承了王位。齐愍王喜欢听一个一个地独奏，南郭处士就逃跑了。
人要认清自己的能力，找准定位。做自己力所能及的事，否则就是出力不讨好。让祭祀的人代替厨师做菜，就像南郭先生吹芋一样，只看见出力却听不见声音。骗得了一时，骗不了一世。德不配位，必有灾殃，智小而谋大，力小而任重，做起事来就会觉得很累。
但水往低处流，人往高处走。每个人都有自己的追求，向往更高更好的生活工作。那就认清自己的不足，努力学习，切不可越俎代庖，滥竽充数不懂装懂。