接着我们的《说文解字》课程，今天是第123课。讲一个汉字“余”。这个字在《说文》540部里归“八”部，在现代汉语201部部首检字归法归“人”部，检字时要注意。
余。现代汉语常用字。这个字有四个读音：（一）中华书局注音版《说文解字》只标注了一个读音yú。《说文解字》给的解释是：“余，语之舒也。”先看字形演变：
（余的字形演变）
在甲骨文里，余的字形就是木柱支撑的房屋，这应当是人类较早的居住方式，在这个角度来看，它的字义应当同“舍”（《说文》称“市居曰舍”）略同，只是在卜辞里，余的被借用为第一人称代词，相当于“我”。到了金文，略有变化，有一种写法“房屋”的底部支撑又多了两根木柱，这就基本是小篆字形的前身。隶变后并没有太大的变化，与楷书大体相似。
余的小篆写法如图：
（余的小篆写法）
【猜想】为什么以木柱支撑的房屋会成为第一人称“我”的代用字呢？大概是古代的人们，为了躲避大型的食肉动物的袭击（它们多不会爬树），因此各自居住在树上，树顶简单的居舍就是自己的全部家当，因此，这点家当就成了对人自称的代名词。可以想象一下，一个古人指着树端的自己的小窝对别人介绍。那就是“我”的“家”。有意思的是，现代人也有模仿这种生活方式的，他们也把自己的房子建在树顶，只是结构先进多了。如图：
（现代人树顶的房屋）
但许慎放弃了这个原始的本义，他认为余的本义是语气词。徐锴的《说文解字系传》称：“与爾意同”，当然，这里的“爾”，也是指的语气词用法下的爾。严格意义上说，这已经不是余的本义，而是《说文解字》系统下字的本义。
本义之外，余又发展出来许多意思，常用的有：（1）代词。表示第一人称。这种用法在甲骨卜辞里已有，《尔雅.释诂下》称：“余，我也。余，身也。”邢昺的《尔雅注疏》称：“此皆我之别称也。”郭璞又注“今人亦自称为身。”古人用余或者身来指代自己。比如《诗经.邶风.谷风》有“伊余来暨。”郑玄《诗经注笺》称：“我始来之时安息我。”伊，语气词。余，第一人称代词：我。暨，通“塈”，本义是“息、安息”，放在这里应当是照顾、爱惜。完整的意思是“我曾经被照顾爱惜过”，诗经原文上一句是“不念昔者”，完全不怀念过去的时光。这是一段悲戚的爱情故事。女人的丈夫原本是一个贫穷的农民，由于两口子努力劳作，生活慢慢好起来了，但男的却变心了；
（《诗经.邶风.谷风》诗意）
再比如屈原《九章.涉江》：“余幼好此奇服兮，年既老而不衰。”我从小就喜欢这种奇装异服，年纪老了这种爱好仍然没有减退。
（屈原《涉江》诗意）
（2）农历四月的别称。《尔雅.释天》：“四月为余。”在有些书画作品中有落款称余月，就是四月，而写成“馀月”的，一般指的是闰月，余与馀虽有通用，但在指代月份时并不相同。
（四月的西府海棠）
（3）通“餘”（馀）。朱骏声的《说文通训定声.豫部》有：“余，假借为餘”《周礼.地官.委人》有：“凡其余聚以待颁赐。”郑玄作注说：“余当为餘。餘谓县都畜聚之物。”在这个意义下，余实际上是指多余的、余下的。另有一说这是古人的错误用法，余不应当通餘，就是我们多餘的“餘”，但在现代汉语里，“余”直接成为“餘”的简化字，由此还引起一些误用。【注意】余虽然是餘的简化字，但实际上两个字还是有区别的，繁体餘如果简化，可写作余；而简体字余，如果需要繁体化，则需要考虑，这个字出现在什么语境，比如多余，有余，写成有餘，多餘或许可以，而有些作品署名时也写作餘，这是错误的。余用作姓，就写作余，《通志》有载。比如现代学者余秋雨，要写成餘秋雨，就大错特错了。在古汉字里，余和餘根本就是两个字，不是所有余的繁体都可以写作餘或者馀。
（二）余的第二个读音读作tú。即同都切，平模定。有两个用法，一个用法是指接余，《尔雅.释草》有：“莕，接余”邢昺《尔雅注疏》：“莕菜一名接余”。莕菜，就是“荇菜”，这个我们非常熟悉了，前面的课程几次提到过它，举过《诗经.关雎》的里的“参差荇菜”的例子，来回忆一下它的样子：
（荇菜）
读这个音时的第二个用法用于专用名词“檮余”，指山的名字。《集韵.模韵》：“檮余，山名，在匈奴。”《史记.卫将军骠骑列传》有：“右北平太守路博德属骠骑将军，会与城，不失期，从至檮余山。”看位置，檮余山应在贝尔湖以北。如图：
（漠北决战示意图）
（三）余的第三个读音读作xú。即详余切，平鱼邪。专用于名词“余吾”《集韵.鱼韵》：“余，余吾，水名，在朔方。”实际上，余吾水离朔方城还有一定的距离，见上图。
（四）余的第四个读音读作yù。即羊菇切，去御以。同“豫”指大象。《说文解字》豫字下有：“象之大者，或作余。”
这个字的后三个读音均不常用，了解即可。
（【说文解字】之123，部分图片引自网络）