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今天的三国成语故事见于《三国演义》第十一回，发生在陶谦辞让徐州之际，相关人物分别为陶谦、刘备、糜竺、陈登。原文如下：
饮宴既毕，谦延玄德于上座，拱手对众曰：“老夫年迈，二子不才，不堪国家重任。刘公乃帝室之青，德广才高，可领徐州。老夫情愿乞闲养病。”玄德曰：“孔文举令备来救徐州，为义也。今无端据而有之，天下将以备为无义人矣。”麋竺曰：“今汉室陵迟，海宇颠覆，树功立业，正在此时。徐州殷富，户口百万，刘使君领此，不可辞也。”玄德曰：“此事决不敢应命。”
陈登曰：“陶府君多病，不能视事，明公勿辞。”玄德曰：“袁公路四世三公，海内所归，近在寿春，何不以州让之？”孔融曰：“袁公路冢中枯骨，何足挂齿！今日之事，天与不取，悔不可追。”玄德坚执不肯。陶谦泣下曰：“君若舍我而去，我死不瞑目矣！”云长曰：“既承陶公相让，兄且权领州事。”张飞曰：“又不是我强要他的州郡；他好意相让，何必苦苦推辞！”玄德曰：“汝等欲陷我于不义耶？”陶谦推让再三，玄德只是不受。
按照小说的情节发展，曹操为父报仇，血洗徐州。刘备奉公孙瓒之命，率领关羽、张飞、赵云等人前来救援，并冲破曹军重围进入徐州。此时，曹操的老巢兖州突然发生吕布、陈宫等人的叛乱，曹操被迫回援，徐州之围顿解。得知曹军撤退的消息后，陶谦率领徐州文武设宴款待刘备，并当众表示要将徐州拱手交给刘备，陶谦手下的糜竺、孔融、陈登等人也一并附合。不过，刘备对此却态度坚决，言词谢绝了陶谦的好意。
本文要介绍的成语，便是陶谦口中的“死不瞑目”，意为死了也无法闭上眼睛，比喻虽死而心犹未甘。这句成语的最早出处是《三国志·孙破虏讨逆传》中的“卓逆天无道，荡覆王室，今不夷汝三族，县示四海，则吾死不瞑目，岂将与乃和亲邪？”
众所周知，刘备是《三国演义》这部小说中的主角之一，代表着仁君的高大形象。因此，小说家在对这一人物进行塑造时，虚构了不少的故事情节。像本文提到的这则故事就是其中的一例。在真实的历史当中，刘备救援徐州及陶谦让徐州，都与小说有着很大的区别。
按照《三国志·先主传》的记载，陶谦被曹操围困后向公孙瓒求援，公孙瓒派刘备前去救援，这些都是历史的事实。不过，当时就任平原相的刘备军力弱小，根本无法与曹操相抗衡。故此，当刘备进入徐州后，“以丹杨兵四千益先主，先主遂去楷归谦。”这也就意味着小说中提到的刘备突破曹军围困困的故事完全是虚构。
小说中所描述的曹操撤军后陶谦立刻提出让徐州及手下文武的赞同，这仅仅是小说家的虚构，在史料当中并未提及。历史的真相是，当曹操撤军后，陶谦表奏刘备为豫州刺史，并没有提出让徐州。
至于小说中所说的麋竺、陈登、孔融等人表示赞同陶谦让徐州的建议，这也不符合真实的历史。按照《三国志》中的记载，孔融和陈登二人对刘备入主徐州表示支持，是在陶谦死后而非陶谦在世之时。同时，作者的这个描述也非常不合情理。试想一下，当自己的主公天谴为了刘备对刘备的感激之情而提出让徐州，而其属下麋竺、陈登、孔融等人却纷纷表示赞同，这真是莫名其妙，明显不合常理。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》