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今天的三国成语故事见于《三国演义》第七十六回，发生在关羽困守麦城之际，相关人物分别为关羽、诸葛瑾、孙权和吕蒙。原文如下：
关公正色而言曰：“吾乃解良一武夫，蒙吾主以手足相待，安肯背义投敌国乎？城若破，有死而已。玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节，身虽殒，名可垂于竹帛也。汝勿多言，速请出城，吾欲与孙权决一死战！”瑾曰：“吴侯欲与君侯结秦晋之好，同力破曹，共扶汉室，别无他意。君侯何执迷如是？”言未毕，关平拔剑而前，欲斩诸葛瑾。公止之曰：“彼弟孔明在蜀，佐汝伯父，今若杀彼，伤其兄弟之情也。”遂令左右逐出诸葛瑾。
瑾满面羞惭，上马出城，回见吴侯曰：“关公心如铁石，不可说也。”孙权曰：“真忠臣也！似此如之奈何？’吕范曰：“某请卜其休咎。”权即令卜之。范揲蓍成象，乃“地水师卦”，更有玄武临应，主敌人远奔。权问吕蒙曰：“卦主敌人远奔，卿以何策擒之？”蒙笑曰：“卦象正合某之机也。关公虽有冲天之翼，飞不出吾罗网矣！”
按照小说的情节发展，关羽在回援荆州期间遭到东吴大军的猛攻，损失惨重，不得困守麦城。此时，关羽手下的将士仅有五百多人。诸葛瑾奉命来到麦城劝降，遭到关羽严词拒绝。此后，诸葛瑾将关羽不降的决定告诉了孙权，孙权对此称赞不已，但随即让吕蒙占卜，得出必胜的结论。吕蒙随即调兵遣将，在关羽突围时将其擒获。不久后，关羽父子被害。
本文要介绍的成语，是诸葛瑾口中的“心如铁石”， 意为心像铁石一样坚硬，比喻心肠硬或意志十分坚决。这句成语的最早出处是曹操曹操《敕王必领长史令》中的“忠能勤事，心如铁石，国之良吏也。”
关羽乎困守麦城，最终在突围途中被东吴俘获并杀害，这是历史事实，小说也如实地还原了这个结局。但小说中提到诸葛瑾前去麦城全线，这并非是历史的真实。事实上，孙权并没有派人进城劝降，而是关羽主动派人联系孙权提出投降。
关于这个故事的记载，出自《三国志·吴范传》。该传记载：“后羽在麦城，使使请降。权问范曰：‘竟当降否？’范曰：‘彼有走气，言降诈耳。’”这段记载翻译过来的意思是说，关羽想逃出麦城，便主动派人向孙权提出投降。孙权非常疑惑，便问策士吴范。吴范一眼识破关羽的真实用意，认为关羽这是诈降。此后，孙权便调兵遣将，设下埋伏，就等关羽上钩。此后，关羽出城后遭到东吴军队的团团围攻，兵败被俘，最终被杀。
从这段记载可以发现，关羽在困守麦城期间，的确有过诈降之事。但被小说作者弃之不用。试想，如果在《三国演义》中，堂堂的武圣关羽在生命的最后一刻居然想出了诈降的主意逃命，在实在有损于关羽的高大形象。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》