《二十四孝》故事编撰于元代，普遍认为，这是用24个孝子的故事来劝孝，教化世人学孝、行孝。
孝道作为中华民族的传承美德，本无可厚非，但仔细读了《二十四孝》的故事后，不免让人心惊胆寒，细思极恐，倒觉得这《二十四孝》不是在劝孝，一则则故事看似在歌功颂德，实则是冷嘲热讽，是对当时的社会进行无情的鞭挞。
二十四则劝孝故事里，有7则像志怪小说，12则像寓言故事，只有5则没有争议：
7则像志怪小说的孝子故事分别为：《孝感动天》、《卖身葬父》、《刻木事亲》、《埋儿奉母》、《涌泉跃鲤》、《卧冰求鲤》、《哭竹生笋》。这些故事都带有明显的神话色彩，很大程度了盖过了讲“孝”的中心思想。
13则像寓言故事的孝子故事分别为：《亲尝汤药》、《百里负米》、《啮指痛心》、《芦衣顺母》、《鹿乳奉亲》、《行佣供母》、《怀橘遗亲》、《拾葚异器》、《闻雷泣墓》、《乳姑不怠》、《恣蚊饱血》、《扼虎救父》、《弃官寻母》。这些故事多多少少都藏有伏笔，耐人寻味，看似经不起推敲，实则又觉得寓意深刻，可能是作者有意而为之。
在《二十四孝》里，真正挑不出明显毛病的故事，只有这4则：《戏彩娱亲》、《扇枕温衾》、《尝粪忧心》、《涤亲溺器》。
1. 孝感动天
对对耕春象，纷纷耘草禽。
嗣尧登宝位，孝感动天心。
大舜性至孝，父顽母嚣，弟象傲。舜耕于历山，有象为之耕，鸟为之耘。其孝感如此。尧闻之，妻之二女，让以天下。
孝感动天的故事
解析：这个故事与其说是在讲舜的愚孝，歌功颂德，不如说其实在讲一个与孝无关的故事，只不过被人为地批了一件“孝衣”，细思极恐。孟子说：不孝有三，无后为大。瞽瞍谋害亲子，和绝嗣无异，这对于瞽瞍的父母长辈来说，这又岂不是个不孝的故事？所谓虎毒不食子，瞽瞍却比老虎还狠毒，竟然三番两次地谋杀亲生儿子，枉为人父，有悖人伦。如果非要用父亲的不孝才能衬托儿子的孝，那么故事里的舜到底是“孝”还是“不孝”？再者，舜这个人设也太富有戏剧性了。从他两次逃生，以及后来登上王位的事件表明，舜做的这些事情貌似愚孝，实则暗藏城府，更有可能只是沽名钓誉的手段。表面上大智若愚，实则大伪似忠，这一系列以德报怨的行为，很有可能是他为了博得名声才故意做给他人看的。正所谓可怜之人必有可恨之处，如果舜真的如他的所作所为那么孝悌，恐怕父亲怜爱还来不及，又怎么会三番两次地想来谋害自己的性命？话又说回来，即使舜没有即大位，回去看望他的老父亲，难不成他还能报仇不成？父母对孩子不好是应该的，孩子对父母好是必须的，这便是当时所谓的孝道。所以，与其说舜在以德报怨，不如说是身为人子的舜不得已而又不得不为之，顺便捞了个“孝子”的名声。
2. 亲尝汤药
仁孝临天下，巍巍冠百王。
汉廷事贤母，汤药必亲尝。
前汉文帝，名恒，高祖第四子，初封代王。生母薄太后，帝奉养无怠。母常病，三年，帝目不交睫，衣不解带，汤药非口亲尝弗进。仁孝闻天下。
汉文帝亲尝汤药
解析：身为人子，亲尝汤药，是为典范。只不过，哪个孝子在母亲生病的时候不去照顾母亲？汉文帝作为一朝天子，自有下人服侍其母，他能做的，怕是也只有这亲尝汤药的点滴之事。比起同列《24孝》的黄庭坚和老莱子等人，汉文帝这点孝行怕是显得微不足道，被作者这么一夸，仿佛那些君王圣人本来没有尽孝的义务，只有老百姓才会尽孝似的。
3.啮指痛心
母指才方啮，儿心痛不禁。
负薪归来晚，骨肉至情深。
曾子名参，字子舆。母一日有亲客至家，贫无具，母啮其指，参采薪山中，忽心痛，即负薪以归。跪母，问其故。母乃云。
曾子与其母母子连心
解析：这故事应该叫血浓于水，或者母子连心。这则故事就是对儒家圣人无底线地推崇，与孝关系不大，谁让曾子是儒家“圣宗”呢！试想一下，一个人在荒郊野岭打柴，突然觉得心痛，第一反应肯定是觉得自己生病了，必须回家，否者猝死在野外，尸体都会被动物啃得体无完肤。恰巧回家的时候发现家里来了客人，母亲又手足无措，所以后人便夸大了说辞，将此奉为“孝典”，实在有些牵强附会。曾子的确是孝子典范，但这则故事却不能很好的反应曾子的孝行，反而像是曾子平生的逸闻趣事。作者拈轻避重，舍去能够恰如其分体现曾子孝顺的故事，选了这么个不痛不痒的趣闻，强行突显曾子的孝，反而让人觉得作者是别有用心，犹如一则寓言。
4 .百里负米
负米供旨甘，宁辞百里遥。
身荣亲已殁，犹念旧劬劳。
周仲由，字子路。家贫，常食藜藿之食，为亲负米百里之外。亲殁，南游于楚，从车百乘，积粟万钟，累茵而坐，列鼎而食，乃叹曰：“虽欲食藜藿，为亲负米，不可得也。”
子路百里负米
解析：这故事仔细一想，寓意颇丰。且不论在传统儒家思想里，关于“孝”的阐释自相矛盾，比如《论语·里仁》篇说“父母在，不远游”，《孝经.开宗明义章》又说“扬名于后世，以显父母，孝之终也”。在传统的孝道观念里，双亲尚在，最好留在家里，侍奉双亲，但同时也要建功立业，光耀门楣，否者就是不孝。那么，像子路这种出生于穷乡僻壤的人，如果不远游，如何跻身仕途，光宗耀祖？这是不是不孝？如果背井离乡，拼得荣华富贵，门庭倒是光耀了，但又疏忽了双亲，这是不是不孝？子路选择了折中的办法，侍奉双亲终老以后才步入仕途，看似做的滴水不漏，但在他侍奉双亲的时候没有博得功名，那个时候是不是又可以说不孝？当然，子路是孝顺的，而且他的孝至真至诚。只不过在郭守正或郭居敬或郭居业作《全相二十四孝诗选集》的时候，不知有没有如此疑问。
5.芦衣顺母
闵氏有贤郎，何曾怨晚娘。
尊前留母在，三子免风霜。
闵损，字子骞。早丧母，父娶后妻，生二子。母嫉损，所生子衣绵絮，衣损以芦花絮。冬日，令损御车。体寒失鞭。父察之，欲遣后母。损启父曰：“母在，一子寒；母去，三子单。”母闻之，悔改，遂成慈母。
闵损被继母虐待，却以德报怨，心系家庭
解析：这则故事的重点在最后两句，前文都是铺垫。与其说是在讲闵损不计前嫌、以德报怨的“孝”，不如说是在突显闵损的“悌”。“孝悌”虽然常被人说成一个词语，但孝和悌却是不同的概念：孝，指的是子女对父母回报的爱；悌，指兄弟姐妹间和睦相处、友爱团结。闵损被后妈区别对待，父亲发现后，想要休了后妈，但闵损却顾及另外两个同父异母的弟弟，求父亲不要休妻，这是“悌”的体现，与“孝”没有半毛钱的关系。后妈听了闵损这番感人肺腑的话之后，羞愧难当，变成了慈母，不再为难闵损，这里面的情况可就有的说了。第一种情况，后娘始终是后娘，之所以不再对闵损苛刻，是因为她害怕闵损的父亲休了她。在那个时代，女人被休可是奇耻大辱，迫于现实淫威，她不得不假装痛改前非，做个慈母，只是不知道这慈母的面具下，面容有多狰狞；第二种情况，继母真的被闵损感染了，洗心革面，重新做人。无论这两种情况里的哪一种，无非是在说闵损心胸宽广，只言片语间便挽救了一个家庭。看其言谈举止，倒像个投胎转世的菩萨。再者说，闵损这种一味隐忍的作法可不符合儒家提倡的“孝”。儒家经典《孝经.开宗明义章》就明确指出“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，闵损一味忍受继母的虐待，却不告诉父亲，这是不爱惜自己的身子，也就是不孝。作者强行把这个故事纳为“二十四孝”之一，只怕不是不明白其中的道理，反而正希望让人们深究。
6 .鹿乳奉亲
老亲思鹿乳，身挂褐毛衣。
若不高声叫，山中带箭归。
郯子父母年老，俱患双目，思食鹿乳。郯子衣鹿皮入群鹿之中，以取鹿乳，猎者见，欲射之，告诉乃免。
郯子为了给父母寻找鹿乳，披着鹿皮混入鹿群，差点被猎人射杀
解析：郯子为了满足父母的心愿，不顾个人安危的精神固然值得称赞。但读完这个故事心里总觉得别扭，似乎也在强行说“孝”，实际上这故事根本就不是什么孝道的故事。不说别的，是个人老了，眼睛都会有些多多少少的问题。有问题不吃药，反而想喝鹿奶，这不过是口腹之欲罢了。身为人子，尽孝父母是理所应当的事情。但郯子忽略了一件事，如果他被猎人误杀了，他的父母只能白发人送黑发人，落得一个无人赡养的境地。那么，郯子的这种行为还称得上孝顺吗？他的父母因此害死儿子，也会落下一个“羞先人”的不孝之名，这还是孝顺之举吗？父母想喝鹿奶，郯子完全可以捕捉几头活鹿，圈养起来，可故事偏偏不这么写，恐怕作者也是刻意而为吧！
7. 戏彩娱亲
戏舞学骄痴，春风动彩衣。
双亲开口笑，喜色满庭帏。
老莱子至孝。奉二亲，行年七十，身着五色斑斓之衣，为婴儿戏于亲侧。养极甘脆，言不称老。为亲常取食，上堂诈跌而偃，作小儿啼以娱亲。
老莱子穿上花衣服逗父母开心
解析：纵观《二十四孝》，只怕真正说得上孝的只有老莱子一人。他即符合孝道里“父母在，不远游”的教义，也符合“扬名于后世，以显父母，孝之终也（《孝经.开宗明义章》）”的条件。老莱子是春秋时期道家学派的创始人之一，必然扬名立万。难能可贵的是，他为了供养双亲，七十岁了依然身穿花衣，像个小孩子撒娇一样逗父母开心。这份孝心实在难能可贵，这桩孝行也值得称颂，可谓至孝。
8 .卖身葬父
葬父贷方兄，仙姬陌上迎。
织绢偿债主，孝感尽知名。
董永，字延年，后汉人。家贫，傭力。父死，贷钱一万而葬。道遇一妇人，求为永妻。俱谒主人家。令织绢三百匹。一月而毕，辄辞永曰：“我，天上之织女，闻君至孝，天帝令我助君偿债。”言讫，凌空而去。
董永卖身葬父，却得天上织女相助
解析：怎么看，都觉得这是《牛郎织女》，是个神话故事，与孝道无关。“善事父母”可以看成是孝道文化起源，因为“孝”字本来就起源于祭祀。“善事父母”里的“善事”包括“事生”和“事死”两个概念，也就是说，董永葬父本来就是理所应当的事情，试问谁的父母去世没人埋葬？就算是路边的乞丐死了，过路人也会把他埋了吧。董永想给父亲厚葬，孝心值得赞扬，可是作为穷人，卖身葬父这种行为听起来感人，实则愚妄无知。厚葬是葬，薄葬也是葬，自己有多大家底就干多大的事，为了给父亲一个好的葬礼，竟然把自己卖身为奴，这难道不是有辱家门的事情？又何谈孝道。再者，纵观这整篇故事，关于董永行孝的事迹只不过轻描淡写，看似在用织女的只言片语侧面衬托董永的孝，实则像是一则天方夜谭，志怪小说。
9.刻木事亲
刻木为父母，形容在日新。
寄言诸子侄，及早孝其亲。
丁兰父母死，思慕骨肉，乃刻木为象而事之，以报其本。其妻不敬，以针戏刺之，血出。兰归见之，弃妻，大泣不止。令人父母俱存者，可不敬乎？
丁兰刻木事亲
解析：这也是一篇志怪小说，孝道只是其中一个元素。丁兰给父母塑像的确是一片孝心，但作者只是一笔带过，然后笔锋一转，说丁兰的媳妇儿不孝，竟然用针去戳丁兰父母的木像，结果一戳，木像流血了。确定这不是鬼故事？试想一下，丁兰媳妇为什么要去用针扎木像？难道是她闲得没事干？在那个鬼怪传说盛行的时代，就算丁兰媳妇再怎么没有教养，恐怕也不敢对死人灵位造次。她之所以敢拿针去刺那木像，一定是发现了什么蹊跷事，于是想探探究竟，结果一刺，还真有蹊跷。读完故事倒没觉得丁兰有多孝顺，反而觉得他像个妖人，雕个木像都能成精，反而有些同情他那活见鬼的妻子。说不定人家还得感谢他那一纸休书。
10.行佣供母
负母逃危难，穷途贼犯频。
哀求俱得免，佣力以供亲。
后汉江革，少失父，独与母居。遭乱，负母逃难。数遇贼，或欲劫将去，革辄泣告有老母在，贼不忍杀。转客下邳，贫穷裸跣，行佣供母。母便身之物，莫不毕给。
江革背着母亲逃难，土匪都不忍杀他
解析：读完这个故事，首先映入眼帘的不是什么孝子形象，而是文艺作品中常见的劫道和讨饶场景——强盗头子领着一群小喽啰，挡住去路，喝道：“此山是我开，此树是我栽。要从此路过，留下买路财！”江革跪倒在地，掩面大哭，道：“好汉饶命！我上有八十岁老母，下有三岁小儿，我若死了，他们无人供养。”强盗头子听了，被感动得稀里哗啦，哭得比江革还伤心，于是摆摆手说：“看你是个孝子，赶紧走吧！”若说孝道，江革恐怕只是尽孝，而那个盗贼才是真的深谙孝道之理。正如孟子说的那样，“老吾老，以及人之老”。
11. 怀橘遗亲
孝悌皆天性，人间六岁儿。
袖中怀绿桔，遗母报乳哺。
后汉陆绩，年六岁，于九江见袁术。术出桔待之，绩怀桔二枚。及归，拜辞堕地。术曰：“陆郎作宾客而怀桔乎？”绩跪答曰：“吾母性之所爱，欲归以遗母。”术大奇之。
陆绩拜见袁术时，偷偷拿了人家两个橘子，被袁术发现，说给母亲拿的
解析：怎么看，这都不是在劝孝，反而像是在嘲讽封建礼教，寓意十足。作为宾客，吃了主人的，喝了主人的，走的时候还要背着主人打包，这行为是偷窃无疑。袁术当时肯定在心里这么说：“你想要你就跟我说嘛，你不说我怎么知道你想要呢？我又不是不给你！”在《全相二十四孝诗选集》编撰的元代，正是封建礼教开始吃人的时代，这种行为可不是值得推崇的行为，用当时的话说就是“志士不饮‘ 盗泉 ’之水，廉者不受嗟来之食，况拾遗求利以污其行乎”，即使陆绩不是拿他母亲做幌子，冲他这不告而取的行为怕也入不了“微言大义”的《二十四孝》。
12. 埋儿奉母
贫乏思供给，埋儿愿母存。
黄金天所赐，光彩照寒门。
郭巨，字文举。妻生一子，三岁，母常减食与之。巨谓妻曰：“贫乏不能供给。共汝埋子。子可再得，母不可再得。”妻泣而从之。遂掘坑三尺，得黄金一釜，上云：“天赐孝子郭巨，官不得夺，民不得取。”
埋儿葬母
解析：这故事实在骇人听闻，令人毛骨悚然。但仔细一想，仿佛又觉得这故事也是神话故事，或者说是个阴谋。在很多版本中，郭巨因为把家产分给了两个弟弟，自己不要一分一毫，独独领了老母亲赡养。这是想说郭巨的两兄弟有多不孝？好像不是，在自己穷得养不起老母亲时，竟然跟妻子商量，把自己的儿子埋了，这样可以给老母亲节省口粮。这种惨无人道的事情都能想得出来，这“孝道”还有TM什么意义？然而，作者手腕一抖，终究没让这种泯灭人性的事情发生——给儿子挖坑的时候竟然挖出一坛金子，旁边还有申明：这是上天赐给孝子郭巨的金子，官府不得抢夺，草民不准觊觎。那个说要埋儿奉母的家伙你自己摸着良心说说，这金子确定不是你分家之前就埋好的？
13 .扇枕温衾
冬月温衾暖，炎天扇枕凉。
儿童知子职，千古一黄香。
黄香，字文强。九岁而失母。事父尽孝，暑则扇其枕席，寒则以身温被。太守刘护表而异。
黄香扇枕温衾
解析：黄香是个孝子典范，必须点个赞！
14. 拾葚异器
黑椹奉亲闱，啼饥泪满衣。
赤眉知孝顺，牛米赠君归。
蔡顺，汝南人。王莽末，天下大荒，顺拾桑椹，黑、赤异器盛之。赤眉贼见而问之，曰：“黑者奉母，赤者自食。”贼知其孝，乃遗米三斗、牛蹄一只而去。
蔡顺把桑葚分开装
解析：这故事与江革《行佣供母》如出一辙，配角抢戏了，反而把主角衬托出个一副强迫症的形象，老母亲都成了活命的借口。倒是那些赤眉军，深谙孝悌人伦之道，这难道不是在反讽？
15 .涌泉跃鲤
舍侧甘泉出，一朝双鲤鱼。
子能知事母，妇更孝于姑。
姜诗事母至孝，奉顺尤笃。母好饮江水，妻出六七里泝流而汲。姑嗜鱼脍，夫妇常力作供脍，呼邻母共之。舍侧忽有涌泉，味如江水每旦辄出双鲤鱼，以供二母之膳。
涌泉跃鲤
解析：且不谈江诗的母亲为了口腹之欲，形象被衬托得有多糟糕。但看故事，又是一则神话故事，志怪小说。孝，只不过是这逸闻趣事的引子。
16.闻雷泣墓
慈母怕闻雷，冰魂宿夜台。
阿香时一震，到墓绕千回。
王裒，字伟元。至孝奉母。平生畏雷。既死而葬，每遇雷震，即至墓曰：“裒在此，勿惧！”
闻雷泣墓
解析：与其说这是在行孝道，不如说王裒是个神经病，还有恋母情节。你想一下，半夜三更地跑到老母亲坟头又哭又闹，吓坏过路人事小，要是老母亲感动得不想死了，一巴掌拍翻棺材板，那可就事大了。要知道，王裒这种行为无异于惊扰先人灵位，是大不敬，是不孝。强行说成孝道，作者要么不懂孝道，要么有意为之。
17 .乳姑不怠
孝敬崔家妇，乳姑晨盥梳。
此恩无以报，愿得子孙如。
崔山南家之盛，乡族罕比。山南曾祖王母长孙夫人，年高无齿。祖母唐夫人，事姑至孝，每旦栉，纵笄，拜于阶下，即升堂乳其姑。长孙夫人不粒食数年而康宁。一旦疾病，长幼咸集，宣言无以报新妇，悬愿新妇有子有孙，皆得如新妇孝敬，则崔之门安得不昌大乎！
唐夫人乳姑不怠
解析：唐夫人这种精神必须予以高度的赞扬。但是，有两个疑问：一，唐夫人是奶牛吗？长孙夫人一连数年都只吃她的奶水，不再吃米粒饭食，他有那么多奶水吗？二，长孙夫人天天以人奶为食，这行为难道没人觉得很令人不舒服吗？三，长孙夫人没牙齿，吃奶无可厚非，但一连几年，只吃唐夫人一人的奶水，这有些不可思议。唐夫人难道就没想过买点其他孕妇的奶水吗？看来，要么是唐夫人愚孝，要么这故事背后暗藏伏笔。
18.卧冰求鲤
继母人间有，王祥天下无。
至今河上水，一片卧冰模。
王祥，魏时人。早丧母。继母朱氏不慈，数谮之，由是失爱于父。母常欲食生鱼，时天寒冰冻，祥剖冰求之，冰忽自解，双鲤跃出，持归供母。每冰冻天寒，有人形卧冰上。今在肇庆府。
卧冰求鲤
解析：这故事与《孝感动天》《芦衣顺母》如出一辙，都是被继母虐待的孩子。还都具有神话传说的特质。读者看到的不是王祥的孝顺，而是被继母逼迫地无奈之举。王祥之所以卧冰求鲤，不过是为了一解继母的口腹之欲，因为人心都是肉长的，就算是个陌生人，见有人为自己做了如此感动的事情，也不忍心再责备他吧？再说了，王祥这种不爱惜自己身体的行为，怕不是孝顺，反而是不孝吧？
19 .恣蚊饱血
夏夜无帷帐，蚊多不敢挥。
恣渠膏血饱，免使入亲闱。
吴猛年八岁，有孝行。家贫，无帷帐，夏不驱蚊，恐去己而啮其亲也。
恣蚊饱血
解析：吴猛年幼，孝心可赞，只是他似乎还不懂“身体发肤，受之父母”的孝训，谈不上孝道，倒像个寓言故事。
20. 扼虎救父
深山逢白额，努力搏腥风。
父子俱无恙，脱身馋口中。
杨香，其父为虎曳去，香搏虎，遂免于害。
杨香扼虎救父，和武松有得一拼
解析：杨香天生神力，能够赤手空拳与老虎搏斗，和武松有得一拼。不过话说回来，就算是个路人被老虎叼走，他也会出手相救吧？说他勇猛无敌，无可厚非，说他至善至孝，在这故事里太过于牵强。只怕作者是在寓言当时的社会环境，什么都能与“孝”扯上关系，孝道泛滥吧！
21.哭竹生笋
泪滴朔风寒，萧萧竹数竿。
须臾春笋出，天意报平安。
孟宗，字恭武。母年老病笃，冬月思笋食。宗往竹林中泣诉而告天。有顷，地上出笋数茎。归持作羹供母，食毕病愈。
哭竹生笋
解析：奇闻异事一桩，志怪小说一则。神奇的是天，孝心只不过是个引子，感觉孟宗的眼泪是观音菩萨玉净瓶里的水。
22. 尝粪忧心
到县未旬日，椿庭遘疾深。
愿将身代死，北望启忧心。
庾黔娄，南齐时人也。为孱陵令，到县未旬日，忽心惊流汗，即弃官归家。父疾已二日，医云：“欲知瘥剧，但尝粪甜，苦则为佳。”黔娄辄取尝之，味转甜滑，心愈忧苦。至夕，稽颡北辰，求以身代。
尝粪忧心
解析：庾黔娄的孝行的确感人至深，虽然看起来有些不科学，但可以理解。至于亲自品尝父亲的屎尿，不值得推崇，更让人怀疑那个给他父亲看病的医生是不是跟他有仇，或者故意考验他的孝心。不过，这是《二十四孝》真讲孝而不言其他的故事。
23.弃官寻母
七岁生离母，参商五十年。
一朝相见面，喜气动皇天。
朱寿昌生七岁，父出其母，母子不相见者五十年，寿昌行四方求之不已，与人言辄流涕。熙宁初，弃官入秦，与家人诀，誓不见母不复还。行次同州得焉，刘氏年七十余矣。东坡有诗美之。
弃官寻母
解析：抛弃妻子，只为寻母，是个真讲孝子的故事。但是这种取舍也太没人性了，对于母亲来说，朱守昌是孝子，可对于家人来说，他太无情。难道在孝道面前，其他的人伦都不值一提？
24 .涤亲溺器
贵显闻天下，平生孝事亲。
亲自涤溺器，不用婢妾人。
宋黄庭坚，元符中为太史，性至孝。身虽贵显，奉母尽诚。每夕，亲自为母涤溺器，未尝一刻不供子职。
黄庭坚亲手给母亲洗尿壶，至诚至孝
解析：黄庭坚的所作所为的确称得上至孝，应该称赞。亲手给母亲洗涤溺器这事，若放在那些古之圣人身上，怕是除了会生出一堆大道理，改变孝训之外，绝无其他可能。